Коварная рыбка фугу

– Как вас понять? – строго посмотрел на меня капитан.

– Я немного поразговаривала с помощником повара Иваном Кукушкиным и грузчиком… – имя Семеныча, как назло, не приходило на ум. – Николаем Семеновичем, во! – вспомнила я. – А потом я пошла домой, а они остались. А что, мне не надо было уходить?

Лукин, казалось, не собирался отвечать на мой вопрос.

– Дома вы были в котором часу?

– Без четверти двенадцать.

– И до утра из квартиры не выходили?

Я отрицательно покачала головой.

– Кто-то это может подтвердить?

– Никто, – ответила я, не понимая к чему такие вопросы. – Я не замужем. Живу одна.

Скоро стало понятно, к чему клонит капитан.

– Кудряшова Василия Ивановича вчера вечером видели?

– Конечно, я с ним разговаривала.

– О чем?

– Да все о том же – о смерти Дмитрия Полянского. Все наши просто в шоке. Совершенно необъяснимая смерть. Нелепая и жестокая.

– Вы хотите сказать, что Дмитрия Полянского не за что было убивать?

– Абсолютно, – решительно мотнула я головой.

– А Кудряшова?

Если честно, я вообще не поняла, о чем меня спросили.

– А при чем здесь Кудряшов? – спросила я.

– Отвечайте на вопрос, – потребовал капитан.

– Что отвечать? Он очень хороший повар. Наши клиенты в восторге от его стряпни. Особенно ему удавались рыбные блюда. – Я поймала себя на мысли, что говорю о Василии Ивановиче в прошедшем времени. – А с ним, с Василием Ивановичем, все в порядке? – забеспокоилась я.

– Нет, не всё.

– Как вас понять?

– Он мертв, – обыденным голосом, как будто речь шла о чем-то несущественном, ответил Лукин.

– Как так мертв? – Меня прошиб холодный пот.

– Вот так, – пожал плечами Денис Александрович. – Утром Иван Кукушкин нашел его на заднем дворе в луже крови.

– Поскользнулся, упал, ударился? – спросила я, отгоняя от себя мысли о преднамеренном убийстве. Рядом с мусорным баком часто валяются овощные обрезки, на которые можно стать и поскользнуться.

– Нет, ему перерезали сонную артерию. Он истек кровью в считанные секунды.

– Что? – Перед глазами поплыл туман.

Капитан с интересом наблюдал за моей реакцией, а я из последних сил держалась, чтобы не разреветься в голос.

«Да что же это такое происходит?! На сотрудников «Кабуки» охотится маньяк? Но маньяки выбирают схожие в чем-то жертвы. Что общего у Димы с Василием Ивановичем? Да ничего! Один молодой – другому за пятьдесят. Один с рождения как сыр в масле катался – другой с детства зарабатывал себе на жизнь. Знакомые, среда обитания, интересы – всё разное. Где они пересекались? Только здесь, в «Кабуки». Что их могло еще связывать? На первый взгляд – ничего. Трагическое совпадение? В отдельно взятом заведении, практически в одно время? Не верю я в такие совпадения. Значит, что-то общее у них было. Что? – крутилось в голове. Неожиданно я вспомнила: – А ведь Василий Иванович мне что-то хотел сказать! Потом вышел на крыльцо Андрей Михайлович и Василий Иванович замолчал. Опять Андрей Михайлович… Господи, да что же это такое? Как можно не верить такому человеку?»

От напряжения заболела голова, от сухости запершило в горле – я одновременно закашляла и схватилась за голову.

– Вам нехорошо? – участливо спросил Лукин.

– Лучше, чем Диме и Василию Ивановичу, – огрызнулась я. Потом решила, что не стоит грубить Лукину, и попросила прощения: – Простите. Нервы.

– Понимаю.

– Я потрясена случившимся. А Андрей Михайлович уже здесь?

– Андрей Михайлович? Ваш директор? Он еще не приходил. Но его уже вызвали. Пока его нет, давайте продолжим беседу, – с напускной вежливостью предложил Лукин. – Вы давно знаете Кудряшова?

– Не очень, я относительно недавно работаю в «Кабуки», – покачала я головой. – Знаю, что он женат, кажется, есть дети. Основательный, обязательный, профессионал своего дела. Веселый, – добавила я. – У начальства на хорошем счету. Со всеми поддерживал ровные, дружеские отношения.

Я действительно не видела, чтобы Василий Иванович с кем-то ссорился, кричал на подчиненных, за глаза кого-то осуждал или обсуждал. Прикрикивал, конечно, иногда, но только по делу и без злости.

«Может, я его мало знала?» – промелькнуло в голове.

– Вчера вы общались с Кудряшовым?

– Да, я уже уходила домой, мы столкнулись с ним на крыльце, недолго постояли. Потом его позвал Андрей Михайлович, а из «Кабуки» вышли Семеныч и Ваня Кукушкин, – детально вспоминала я.

– О чем вы говорили с Кудряшовым?

– Все о том же: зачем Дима пил саке? Скажите, а вы уже подозреваете кого-нибудь? – спросила я после недолгой паузы, во время которой Денис Александрович задумчиво грыз карандаш.

– Что? – очнулся он от своих мыслей.

– Я видела, как вы вчера отправили повара-японца в СИЗО. Если он даже виноват в том, что Дима отравился саке, то Василия Ивановича он убить никак не мог.

– А почему это вы его защищаете? – насторожился Денис Александрович.

– Я абсолютно его не защищаю. Просто, не может человек быть одновременно в двух местах.

Лукин подпер ладонью щеку и сквозь прищуренные веки внимательно на меня посмотрел. Я поняла, что сморозила глупость. Кто сказал, что оба преступления совершил один человек?