Козни туманного Альбиона

— Прекрасно! Просто великолепно! Ты? Я? Степа? А может быть Веня? Наш Веня Куропаткин осваивает новую профессию киллера. Киллер-стилист! Это звучит! — разошлась я. — Только зачем это ему нужно? Кстати, хороший вопрос.

Алина и Степа примолкли. Наверное, в эту минуту они представляли себе Куропаткина с оптической винтовкой в руках и в черной трикотажной маске с прорезями, закрывающей все лицо. Не знаю как у них, а у меня Веня в этот образ совсем не вписывался.

— Нельзя же так буквально относиться к словам, — внесла поправку Алина. — Конечно же, я не имела в виду нас четверых.

— Я могу сказать только за себя. Мне смерть Богомолова не нужна! — Этими словами я нисколько не удивила Алину и Степу. — А чтобы найти убийцу, нужно прежде всего выяснить, кому он мешал.

— Вот и я о том же, — радостно воскликнула Алина. — Мы это выясним, сопоставим факты, вычислим убийцу и … сотрем грязное пятно с репутации «Пилигрима».

— При чем здесь «Пилигрим»?

— Как при чем, а если бы Богомолова убили там, в Англии? Труп везти сюда. Здесь объясняться с вдовой и полицией, — Алина поежилась от одной только перспективы общения со следователями. — А слухи, от которых не отмоешься?

— Ладно, уговорили, — согласилась я. — Раз речь идет о репутации нашего агентства, можно и поискать убийцу.

Степа радостно потерла ладошки. Хотя ей, казалось бы, что? Агентство не ее. Так нет, начиталась в своей районной библиотеке романов о сыщиках и туда же, в частное расследование, как в омут с головой.

— Но предупреждаю, при малейшей опасности расследование закрываем. И забываем обо всем, как о страшном сне. Я, например, до сих пор считаю, мужику не повезло, нарвался на грабителей. Они его под горячую руку убили.

— А в передаче об ограблении не было сказано ни слова, — вспомнила Степа.

— То-то и оно, — многозначительно добавила Алина.

— Ладно, холмсы-ватсоны, как будем действовать?

— Предлагаю сходить на похороны и наведаться в головную контору сети «Сытый желудок», — предложила Степа.

— Правильно. Прежде всего, нам надо выяснить, кому мешал Богомолов?

— Вполне возможно — это происки конкурентов, — задумчиво произнесла Алина. — Или у него был компаньон. Им стало вдвоем тесно, — развивала свою мысль Алина, — тогда компаньон нанял убийцу.

— Хорошая версия. Но начнем, пожалуй, с вдовы Богомолова. Завтра втроем пойдем, выразим ей свои соболезнования и узнаем о дне похорон, а там уж, как карта ляжет.

— Заранее предупредим ее о нашем визите?

— Нет, зачем? Вдруг еще откажет. А так позвоним в дверь, не станет же она выслушивать соболезнования на пороге? Обязательно пригласит в дом.

— Марина, может, не будем дергать несчастную вдову, а проанализируем, у кого была возможность убить Богомолова, — настаивала на своем Степа. Вот ведь упертая дама.

— Степочка, мы не пойдем по легкому пути, — ответила Алина и в свойственной ей манере пояснила: — Мы от расследования получим кайф в полной мере. Мы соберем все ниточки воедино. Мы сплетем полотно из неоспоримых доказательств и выведем преступника на чистую воду. Мы положим конец криминальному беспределу. И сделаем это так красиво, что наши имена впишут в историю отечественной криминалистики.

— Надеюсь, что не посмертно, — остановила я Алинин монолог.

Степа же не отводила от нее глаз, восторженно впитывая каждое слово.

— Ой, Алиночка, как ты красиво говоришь, — воскликнула она. Я-то уже привыкла к пафосным речам Блиновой и не обращала на них никакого внимания, а вот моей родственнице слышать их доводилось редко. Но, по правде сказать, она немного потеряла.

Мы бы, наверное, еще болтали, строили версии и предположения, но в дверь настойчиво позвонили. Олег и Анюта вернулись из магазина, держа в руках многочисленные пакеты и свертки.

Алина тут же вспомнила, что и ей не мешало бы пополнить продовольственные запасы, а муж такой, что, кроме своих лабораторных крыс, никого не замечает: ни сына, ни жену. И ей бедненькой проходится самой бегать по магазинам, готовить еду и кормить этих двух бесполезных в домашнем хозяйстве мужчин.

Алина врала без зазрения совести, что называется для красного словца, поскольку десятилетний Санька давно убирает всю квартиру, а Вадим, Алинин муж, прекрасно готовит и делает это с удовольствием, когда, конечно, у него есть на то время. А отоваривается семья Блиновых раз в неделю или в две на оптовом рынке. Так что на Алиной совести — хлеб и пакет кефира, больше, как правило, она никаких продуктов в дом не приносит.

Глава 14

Следующим утром мы втроем стояли под дверью квартиры Богомолова. Чтобы наш визит не показался вдове Федора Петровича странным, все-таки мы были знакомы с покойным очень короткое время, Степа предложила «вернуть» Богомоловой набор открыток с видами Лондона, который он якобы дал нам посмотреть на время. Пришлось пожертвовать своими открытками.

Я, конечно, возражала: что странного в том, что мы хотим выразить соболезнование семье покойного? Зачем еще что-то приносить? Тем более свое. Но Алина и Степа все же уговорили меня.

— Тебе для дела открыток жалко? — давила на мою сознательность Алина.