Кракены и ложь

– Например, о том, как много твой отец знает об этом скарабее, – продолжала Зои. – И зачем он тайком пробирается в Зверинец, и использовал ли он скарабея, чтобы подобраться поближе к драконам и сломать оковы Скреба, но прежде всего – зачем ему всё это?

– Может, удастся поймать его с поличным, – сказал Блу и ткнул Логана в плечо. – Что скажешь? Устроим сегодня ночёвку?

Логан, дрожа, кивнул. Наверняка у его отца на всё это есть веская причина. Если удастся поймать его за руку, когда он в очередной раз проберётся в Зверинец, возможно, удастся получить ответ хоть на один вопрос.

Что ты задумал, пап?

Глава девятая

Джесмин лежала на кровати Зои на спине и смотрела в стену. Капитан Мохнач разлёгся на подушке на полу, а рядом, прислонившись к нему, сидела Зои. Логан отправился в душ с позволением использовать всю горячую воду, а Блу с Марко пошли вниз сообразить что-нибудь на обед. Мэттью с Лунокрушилой взялись посадить василиска обратно под замок, и это, по мнению Зои, было ещё самым меньшим, что они могли сделать, раз уж Логан с Марко жизнями своими рисковали, чтобы его вырубить.

Зои до сих пор не могла поверить, что Джесмин в самом деле находится у неё в комнате.

И ещё она понятия не имела, что по этому поводу делать.

Придётся снова поить Джесмин чернилами? Зои знала, что Мэттью проголосовал бы за этот вариант. Но вдруг чернила сотрут и воспоминания об их примирении? Что исчезнет, а что останется?

А даже если не сотрут, как Зои сможет с ней дружить, если придётся опять лгать? Только на этот раз всё будет даже хуже, ведь теперь Зои знала, как обрадовалась Джесмин существованию мифических созданий.

Но ведь угрозы страшнее Стерлингов, возможно, Зверинец ещё не видел. Сможет ли Зои отпустить Джесмин обратно в их дом, зная правду о её семье?

– Ты точно тут живёшь? – спросила Джесмин, тыкая в голую стену пальцем ноги. – Почему плакатов каких-нибудь не повесила?

Зои пожала плечами.

– У меня нет времени их покупать. И потом, в этой комнате всё равно никто не бывает, кроме меня и Кейко.

– Которая меньше чем за год свою половину комнаты украсила очень даже в своём стиле, – заметила Джесмин.

Она была права. Зои знала, что из дома Кейко привезла два свитка с рисунком в виде девушек-лис, но понятия не имела, когда она успела обзавестись ещё и скульптурами-оригами и фотографиями с пейзажами цветущей сакуры.

– У меня есть книги, – ответила Зои, махнув на книжные полки, от пола до потолка уставленные томами. – И Капитан Мохнач.

– Это верно, – согласилась Джесмин. Она перекатилась на живот и потянулась почесать мамонту уши. – Здорово, что у меня нет на него аллергии.

– А знаешь, – с надеждой сказала Зои, – молоко зайцелопа могло бы, наверное, вылечить твою аллергию.

– Зои, я правда не больна. Честно. Понятия не имею, зачем Джонатан сказал такое твоей сестре.

«Потому что он мерзкий лжец, – подумала Зои. – Это же надо – притвориться, что твоя младшая сестра больна, только чтобы скрыть, что ты подлый вор. Вот ведь урод». Ей очень хотелось рассказать Джесмин всё, но тогда вариант с чернилами будет уже невозможен.

– А расскажи-ка мне про этого Логана, – сказала Джесмин. – Ты на него запала, да?

– Я его всего примерно неделю знаю, – буркнула Зои, чувствуя, как розовеют щёки.

– Он на самом деле не влюблён в Кейко, верно? – спросила Джесмин. – Как-то не чувствуется этого. Я уверена, ему нравишься ты.

– Он меня тоже всего неделю знает! – возразила Зои. – И вообще у нас было много других забот. У него мама пропала. У нас дракона в убийстве обвинили. Кто-то пытается разрушить Зверинец. – Она замялась. – Джесмин…

– Дай догадаюсь, – перебила её Джесмин. – Одна из многочисленных ваших проблем заключается в том, что мои родители откуда-то прознали про ваш сверхсекретный заповедник для единорогов и задумали что-то ужасное. И связано это с картой, которую Логан нашёл у папы в кабинете.

Зои вздрогнула.

– В целом да, – сказала она.

– Это очень в духе моих предков, – вздохнула Джесмин. – Скажешь им «вымирающие панды», а они тут же в ответ – «ооо, на этом можно заработать». И ещё я уверена, мама жаждет провести над вашими животными всякие эксперименты, чтобы выяснить, обладают ли они волшебными целительными свойствами.

– Для этого есть особый отдел АЗСС, – сказала Зои. – И над ним ведётся строгий контроль – нужно следить, чтобы с животными обращались гуманно и делали всё только с их согласия.

– Ах, – протянула Джесмин, пародируя голос своей матери. – До чего же это напрасная трата времени – интересоваться мнением дракона. Давайте просто отпилим ему когти и посмотрим, будет ли от них толк.

Зои вздрогнула и обхватила руками колени.