Кракены и ложь

Логан мгновенно его узнал. Это была последняя открытка мамы. Единственная, которую Логан не захотел положить в коробку, где хранил все мамины открытки. В первую неделю он прочёл текст тысячи раз, а потом выбросил открытку, потому что смысла в ней так и не увидел. Логан не знал, что папа сохранил её, – должно быть, он достал открытку из мусора.

– Абигейл отправила нам открытку после исчезновения, – объяснил отец Логана. – Там всякая чушь, совсем не похоже на то, что написала бы она. Говорит, что мы её больше не увидим, – полный бред. Абигейл бы ни за что и никогда не бросила Логана. С самого его рождения она мне каждый день говорила, что Логан для неё – всё.

Логан уставился на стол и заморгал. Он тоже помнил эти мамины слова.

– Жаль, она мне не рассказала, чем на самом деле занимается, – пробормотал Логан. Папа положил руку ему на плечо.

– Она собиралась, – сказал он. – Согласно правилам АЗСС, она должна была дождаться, пока тебе исполнится тринадцать. И вот тогда она хотела рассказать тебе всё. Даже вздумала, что ты захочешь отправиться в какой-то учебный лагерь для Следопытов, с ума сойти.

– Лагерь «След»! – встряла Зои. – Он хочет! Он должен! Это как раз для него!

Отец Логана с любопытством ей улыбнулся.

– Можно мне взглянуть на открытку? – попросила миссис Кан. Она изучила переднюю сторону – банальную картинку с надписью «Привет из ВАЙОМИНГА», на которой был силуэт ковбоя на лошади. Было совсем не похоже на открытки, которые мама обычно посылала: бескрайние джунгли Коста-Рики, индонезийские слоны купаются на пляже, японские мартышки качаются над залитым солнцем прудом с золотыми рыбками.

Миссис Кан перевернула открытку и наклонила её, чтобы Зои и её отец тоже могли прочесть текст. Логан так ясно помнил слова, будто читал их только вчера.

Привет, мои славные дикие ребята,

простите меня, пожалуйста, но мне подвернулась возможность по работе, от которой я просто не могу отказаться. Это значит, что домой я вернуться не сумею – а вообще-то, скорее всего, мы больше никогда не увидимся. Знаю, это грустно, но зато вам не придётся больше волноваться обо мне. Хотела бы рассказать, чем именно займусь, но слово – серебро, а молчание… ну, сами понимаете, дело секретное. Просто знайте, что мне предстоит удивительное приключение, вроде тех, что бывали у нас с Роберто, Луисом и Фанни. Люблю вас обоих. Берегите себя.

С любовью, Абигейл.

– Ничего себе, – проговорила миссис Кан. – Абигейл бы вряд ли написала такое.

– Точно, – покачал головой мистер Кан. – Кто-то явно её заставил.

Логана кольнуло чувством вины. Он ведь даже не усомнился в том, что было сказано в открытке. Просто сразу поверил, что мама говорила искренне. Столько месяцев он злился на неё, думал, что она его бросила, что ей на него наплевать. А Каны мгновенно поняли, что это фальшивка. И его отец тоже.

– Ты мог бы сказать мне, – сказал Логан отцу. – Я-то поверил этой открытке.

– Я не знал, что хуже, – признался отец. – Позволить тебе верить, что она ушла от нас, но цела и невредима, или же рассказать, что её похитили.

– Почему вы предположили, что её похитили? – Миссис Кан снова взяла открытку и, хмурясь, стала разглядывать верхний правый её уголок.

– И почему вы решили, что это сделали мы? – снова спросил мистер Кан.

– Роберто и Луис, – ответил отец Логана, указывая на открытку. – Думаю, она намекала на писателя Роберта Льюиса Стивенсона. У него есть книга «Похищенный» – Абигейл купила её для будущей библиотеки Логана, после того как он родился.

– А «Фанни»? – спросил Логан. – Это настоящее имя? Кто это?

– Этого я не знаю, – сказал отец. – Если это и подсказка, то я её не понял. Но было ещё кое-что…

– Под маркой? – договорила миссис Кан.

Он кивнул и вытащил из кармана маленький пакетик. Затем открыл его и высыпал на стол содержимое – крохотный микрочип, размером меньше ногтя Логана. Логан уставился на чип, пытаясь понять его смысл. Он пожалел, что сам ничего не заметил под маркой. Теперь ему казалось, что оба его родителя были секретными агентами и посылали друг другу тайные шпионские программы и зашифрованные сообщения.

– Ага, – сказал мистер Кан. – Ясно. Теперь всё понятно.

– «Ага»? – переспросила Зои. – Что «ага»?

– Это чип из следопытского кольца Абигейл, – ответила миссис Кан. – У всех Следопытов такие есть – для них это что-то вроде удостоверений личности, чтобы можно было проходить в Зверинцы и другие подобные места, независимо от того, какие там есть охранные системы.