Крах плана Шлиффена. 1914 г.

Но ведь для того и нужно Верховное командование, чтобы видеть то, что не может увидеть местный начальник; чтобы творить стратегию, а не тактику. Тем не менее, если бы не твердое решение военно-политического руководства Германии о жесткой обороне Восточной Пруссии до Вислы, то эти два корпуса остались бы у командарма-2 К. фон Бюлова как раз в тот момент, когда Клуку не хватало сил на обход Парижа. И тогда военный губернатор Парижа Ж.-С. Галлиени не смог бы направить Парижскую армию (6-ю) Ж. Монури на оголившийся фланг заходящей германской группировки. А ведь, напомним еще раз, замысел А. фон Шлиффена состоял именно в том, чтобы в ходе всей операции, от начала до конца,

быть сильнее французов на заходящем правом крыле. И снова В. Гренер: «Лишь после падения Парижа и лишь после того, как левое крыло французских армий в состоянии разложения отступало бы от Парижа и Марны в юго-восточном направлении на Дижон и Лангр, германский главнокомандующий мог сложить руки и сказать: “теперь дело кончено”. А до тех пор надлежало держать крепко в руках все силы и иметь постоянно перед глазами, в сердце и в уме конечную цель. Вот в чем был залог победоносного исхода войны»[324]

.

С другой стороны, быстрая сдача Восточной Пруссии означала бы создание чрезвычайно благоприятных условий для глубокого вторжения русских в Германию (так называемый «поход на Берлин» от линии Средней Вислы). Выходит, что борьба за Восточную Пруссию являлась фактором не столько политическим (требования юнкерства), сколько стратегическим. Ведь великий князь Николай Николаевич, надеясь на успех сражения в Восточной Пруссии, уже сосредоточивал резервы в «польском балконе», чтобы ударить в Силезию. Куда тогда пошли бы резервы с Запада: к Гинденбургу или сразу в крепость Бреслау, дабы противопоставить их русской варшавской группировке? Мольтке, получив телеграмму Людендорфа о ненужности подкреплений, решил подстраховаться: сражение под Танненбергом еще не началось, итоги его были непредсказуемы (генерал Самсонов вполне мог избежать такого разгрома, начни он общий отход всего сутками ранее), рассчитывать на очевидный решительный успех не приходилось.

Однако русские резервы из Польши перебрасывались под Люблин, где австрийцы успешно теснили русских в ходе Люблин-Холмской операции. Ф. Конрад фон Гётцендорф сделал больше, чем мог: австро-венгры оттянули на себя не только большую часть русских сил, но даже и образуемые для «похода на Берлин» резервы. Именно австрийцы вправе больше всех сетовать на судьбу – германцы не сделали того, что обещали: не вывели Францию из войны, в то время как австрийцы, напротив, дали больше, чем обещали.

Отступление 8-й германской армии из Восточной Пруссии, безусловно, давало русским значительный выигрыш пространства, подставляло под удар австрийцев, но зато на кону стоял весь Западный фронт! Нет сомнения, что крушение Франции означало бы и выигрыш войны блоком Центральных держав: Российская империя начала XX столетия, к сожалению, не могла выставить ничего равноценного германской военной машине, кроме исключительной стойкости и самоотверженного мужества русского солдата.

Темпы движения армий П.К. Ренненкампфа и А.В. Самсонова позволяли надеяться, что пока русские подтянутся к Нижней Висле, обороняемой сильными крепостями, пока приступят к попыткам ее форсирования, для борьбы на Западном фронте будет выиграно еще немало времени. Достаточно напомнить, что даже штаб русского Северо-Западного фронта не предполагал непременного окружения германской 8-й армии где-нибудь в районе Алленштейна, но намеревался «прижать отступающих к Висле германцев к морю и не допустить до Вислы». Но даже и после перемены командования на Востоке и начала операции германцев против русской 2-й армии еще далеко не все было потеряно.