Крах всего святого

Несколько мгновений Джейми боролся сам с собой, думая, как поступить — попытаться броситься им на выручку или спасаться самим — но потом взглянул на Стефана, что лишь покачал головой, тяжело вздохнул и принялся грести подальше от замка. В темноте да без оружия вряд ли они сумеют помочь своим спутникам — так что если за Ивоном и Пьетром увязались мертвецы, уповать им стоит лишь на самих себя и удачу.

— Они отстали? — спросил Джейми, оглядываясь вокруг и пытаясь уловить хоть что-то в окружающей их темени.

— Вроде как да, — Стефан утер со лба пот и рухнул на скамью. — Надеюсь, эти гады не умеют…

Не успел он договоритЬ, как через мгновение лодка чуть не перевернулась, хлебнув бортом воды, а Джейми с трудом устоял на ногах; поначалу на корме показались лишь чьи-то бледные пальцы, а следом — опухшее лицо, напоминавшее вздутую сливу. Мертвец раззявил пасть и полез вовнутрь — Джейми обрушил на его голову удар, затем второй, но оживший покойник, уже наполовину вскарабкавшийся на судно, выхватил у него весло и переломил его напополам, бросив остатки в воду. Оставшись безоружным, Джейми застыл на месте, судорожно соображая, что предпринять, но его опередил Стефан — оттолкнув друга, он с размаху засадил мертвецу нож в затылок по рукоять, а когда тот затих, брезгливо спихнул покойника сапогом в воду. Переглянувшись, они оба рухнули на дно и привалились к борту, пока течение несло их куда-то вдаль, а рядом с ними тихо дышала Мелэйна, которая, судя по всему, потеряла сознание. Джейми вдруг почуял, как усталость, до того дремавшая, тяжелым грузом навалилась на плечи — глаза его почти слипались, все чресла сводило судорогой, но он из последних сил пытался противиться искушению уснуть; в отличие от Стефана, который, чуть поерзав, прикрыл глаза.

— Нам нельзя спать, — прохрипел Джейми.

— И кто нам запретит? — хмыкнул Стефан.

— А если на нас нападет еще один мертвец?

— Тогда мы сдохнем, — пробормотал тот и Джейми, не найдя, что ответить, провалился в объятия дремы.

***

— Все ж жаль Пьетра, — вздохнул Стефан. — Хороший вроде был малый… да и графчонка ни за что сожрали. Срань небесная, ну почему мы постоянно вляпываемся во что-то…

— Это неправильно, — вдруг произнесла Мелэйна.

— Согласен, — кивнул Стефан. — Мы заслуживаем лучшего. Ладно, доберемся до ближайшей деревни и покумекаем, что да как. Я, к слову, успел зашить чутка серебра себе в…

— Я не про то. Мы же не можем просто взять и сделать вид, что ничего не случилось, — девушка остановилась и тряхнула косой. — Мы должны вернуться в Мьезу и рассказать всем…

— Ага. Я вот представляю себе эту картину, — Стефан встал напротив девушки, и скривил лицо. — Возвращаемся мы в город и с порога к мэру — извиняйте, господин Авар, герцог ваш оказался сбрендившим колдуном, водившим дружбу со стрыгой и подкармливающий упырей. Ну, мы порубили его на куски и его дружков заодно, а потом они ка-а-к ожили и попытались нас слопать. Ладно, давайте сюда наше золото, и мы пойдем. Ах да, чуть не забыли — у вас там в озере еще пара мертвяков оживших может плавать, вы там это, рыбку поосторожней удите. — Стефан сплюнул себе под ноги. — Ты хоть сама-то слышишь со стороны, как это звучит? Да нас в тот же миг обвинят в убийстве этого знатного хрена и накинут петлю на шею. И это в лучшем случае, так как если нам вдруг поверят — ну, мало ли, настроение у мэра вдруг хорошее будет — то тогда нам придется отбрехиваться от нападок в чародействе и иметь дела с Мечами. А это уже будет куда более скверная история. Так что да — мы просто сделаем вид, что ничего не произошло, и больше никогда об этом не вспомним.

— Но… — девушка растерянно затеребила рукав. — Быть может, Ивон и Пьетр все же остались живы — они подтвердят наши слова. А если чудовища нападут на кого-то еще? Тем более, то зеркало в замке — с ним же нужно что-то сделать. Я думаю, это какой-то магический артефакт или что-то вроде того. Вдруг кто-то найдет его и…

— Ивон и Пьетр… — начал Джейми и закашлялся. Уняв приступ, он продолжил, — … мертвы. Мы все это знаем. И ты тоже, — Мелэйна открыла, было, рот, но потом лишь вздохнула и опустила глаза вниз. — А что касается той штуковины… За нее нам не платили.

Произнеся это, Джейми зашагал дальше — Стефан двинулся вслед, а через несколько мгновений за ними поплелась и Мелэйна. Хоть Джейми и упомянул о деньгах, но истинная причина была в другом — хотя думается, его друзья и так поняли, что тот имел в виду. Если честно, Джейми не вернулся бы в тот замок и за сто корон; да и героями они тоже не были, так что он мог лишь понадеяться, что развалины вскоре окончательно рухнут и погребут под собой то зловещее зеркало и всю память о нем.