Красавица и чудовище

— Сочту за комплимент. Но я не так молод, мне уже двадцать семь, — вздохнув ответил он.

— Да Вы старик, — возмутилась я и тут же засмеялась.

— А вы еще ребенок.

— Я и не отрицала.

— Как вам мой замок?

— По мне слишком большой, но красивый.

— А где жили вы?

— У меня была отдельная квартира.

— Вы жили одна?

— Да.

— Вы не боялись?

— Чего?

— Обычно молодые девушки любят видеть мистику в каждом шорохе.

— За всю свою жизнь я не слышала, что приведения сделали больше зла нежели один человек.

— Вы верите в привидения, София?

— Скорее да, чем нет.

— Мистика… В сущности сказки.

— Каждый из нас верит в сказку. Даже вы.

— Быть может.

— Чудеса необходимы людям.

— Вы говорите так, потому что еще недостаточно пожили.

— Но ведь без чудес жить было бы скучно.

— И что же вы считаете чудом? — заинтересованно спросил Маска и мы остановились.

— Любовь — самое светлое чувство на свете.

— Любовь? — ответил он как-то зло, и я поняла, что опять ошиблась с темой для разговора.

— Любовь это миф! Вы ведь не знаете, о чем говорите, — презрительно заявил он остановившись и вперив в меня темноту глаз.

— А Вы? Вы знаете? Вы ведь тоже не любили, — неуверен ответила я.

— Да что ты можешь знать? — он схватил меня за руку и темные провалы глаз впились в мои, не позволяя смотреть в сторону. — Светлое чувство? Оо, нет, темнейшее. Ты даже понятия не имеешь что такое любить! Какого это найти себя в отражении глаз другого! И знаешь, что получить в итоге!? Ни-че-го! Все что вы знаете о любви это поэтические бредни. Любовь — это не дар, это проклятье, София! Алчность, гордыня, тщеславие, ложь, вот что правит миром сейчас. Ахахах, любовь… Да кому она нужна?

— Мне больно, — сказала я, Маска слишком сильно сдавил запястье.

Он будто очнулся, отпустил руку и, извинившись быстрым шагом направился к замку. На месте его захвата образовалось красное пятно, теперь точно синяк будет.

***

Он стремительно зашел в кабинет. Как? Как этой девушке удается наступать ему на рану вновь и вновь? Он опять не сдержался.

Зря, все зря…

Нет, он должен вдруг все получиться и тогда… тогда все будет, как и прежде.

Он подошел к столу и достал из полки конверт. Открыл, в нем лежала фотография девушки. Его сердце предательски сжалось.

— Ждать осталась не долго…

***

Пульс старательно отбивал ритм у меня в голове. Кровь казалось, взбесилась от переизбытка адреналина и ударяла в голову, из-за чего, в глазах поминутно темнело, и на доли секунды я терялась в пространстве, двигаясь лишь по инерции. Ноги толи подкашивались, то ли немели, голые ступни то и дело резались об корни деревьев, торчащих из-под земли. Камни как будто рассыпанные злым шутником, для того чтобы посмотреть как будет мучиться подопытный, резали оголенные стопы, впиваясь в раны.

Ветер усиливался с каждым биением испуганного сердца. Деревья, которыми так умело дирижировал дух воздуха стонали после каждого нового дуновения, оо, что это были за стоны, умирающих в пытках надежд, разрывающего сердца предательства, стон безответной любви… Он не был слышен, он чувствовался, каждой клеточкой, всей душой ощущать ту муку сотни душ… От этой какофонии звуков хотелось, нет, не заплакать, разреветься, заорать, хоть как-то выплеснуть ту скорбь и печаль, которая разъедала меня изнутри.

"Успеть, только бы успеть, бежать, как можно быстрее, только бы успеть", — билось на краю затуманенного отчаянием сознания.

Корявые ветви иссохших, потемневших деревьев цеплялись за ткань роскошного алого платья, чья пышная юбка кровавыми лоскутами оставалась не деревьях, как жуткое напоминание того ужаса творящегося вокруг. Корни старых повалившихся деревьев мешались, создавая преграду на пути к спасению, но собственно, куда я бежала, я не знала, лишь бы подальше, лишь бы быстрее. Силы отказывали с каждой секундой все чаще, а сзади, подгоняя меня, раздавался треск, он бежал, бежал за мной.

Единственным источником света, в этом царстве Аида была луна, покровительница моего преследователя. Она как будто специально освещала меня, оставляя при этом моего преследователя в тени. Несколько раз я оборачивалась ведомая страхом, но видела лишь тьму… Луна светила сквозь паутину веток, она шептала, ее голос разносил ветер: "Тебе не убежааааать".

Я вижу свет, из последних сил я делаю рывок и вот, я в безопасности, на освещенной солнцем поляне. Она излучала свет и покой, добралась, успела. Я рухнула на колени. Смогла, я сбежала…

Сзади послышался звук ломающихся ветвей, я подскочила, но не обернулась, боясь посмотреть в лицо и увидеть темные бесчувственные глаза. Я знала, что ему нужна помощь, что он нуждается в ней. Неуверенный шаг назад.

— Дай мне шанс, — шепчет он… и я просыпаюсь.

Уже было утро, за окном светило солнце. Опять он, а я уже думала, что все закончилось.

Я пошла в ванну. Надо привести себя в порядок. Умыв лицо, я посмотрела в зеркало, кошмар явно не пошел не пользу. Зрачки расширились, кожа побледнела, губы искусаны. Лучше не смотреть.

В зале меня ждал сюрприз. На столике лежал конверт и красная роза поверх. Открыв, я увидела записку, написанную твердым красивым почерком.