Красавица и чудовище (СИ)

— Ты очень много для меня значишь… — продолжил отец. Он говорил искренне, и это слышалось в каждом слове. — Я очень тебя люблю.

— Пап. — Алекс замолчал на мгновение, почувствовав, как глаза невольно увлажнились. — Я тоже тебя люблю и никогда не стану мешать твоему счастью.

— Спасибо. — Голос дрогнул от волнения. — Еще я хочу, чтобы ты знал… Это не мимолетное увлечение. Мы с Элис давно любим друг друга.

— Я искренне рад за вас обоих. — Алекс широко улыбнулся, радуясь за близких людей. — Только почему ты до сих пор не с ней?

— Она прогнала меня, — грустно ответил Андрей и устало вздохнул, но не стал посвящать сына в подробности.

— То есть как?

— Вот так, запретила даже звонить.

— И ты намерен отступить? — с вызовом поинтересовался Алекс, специально раззадоривая отца.

— Ни за что! — уверенно воскликнул тот и, чуть понизив голос, словно их могли услышать, пояснил: — На развод я уже подал.

— Погоди, значит, ты в России? — догадался Алекс и сел — сон как рукой сняло.

— Да, и хотел попросить тебя приютить бедного родственника.

— Конечно, приезжай! — не задумываясь, согласился. — Буду только рад.

— А Элис?.. — осторожно поинтересовался Андрей, не зная, чего ожидать от строптивой женщины. — Если она не захочет меня видеть и опять сбежит?

— Я ничего ей не скажу, — пообещал Алекс, прикинув, что пару дней сможет перекантоваться и в гостинице. — Оставлю вас наедине, а дальше все будет зависеть только от тебя.

— Спасибо! — обрадовался отец. — Скинь адрес смс, как буду в твоем городе, извещу.

— Хорошо, жду с нетерпением, — ответил Алекс и, отложив телефон в сторону, упал обратно и задумчиво закинул руки за голову. Лукавая улыбка невольно скользнула по губам. Он ощущал непреодолимое желание помочь двум любящим сердцам воссоединиться. И это ненадолго вытеснило все остальные мысли из головы, предоставив необходимую передышку уставшему мозгу.

***

Вечер давно вступил в свои права, а Лиза так и не смогла взять себя в руки. Разговор с Элис изрядно взбудоражил, растревожил спавшие эмоции, и теперь они не давали покоя. То и дело вспыхивали яркими искрами в сердце, заставляя его взволнованно биться в груди. Надежда, что всегда теплилась в душе еле заметным огоньком, разгорелась буйным пламенем. Лиза никак не могла поверить в то, что скоро ее мечта осуществится и она увидит Царева, от одной мысли об этом улыбка невольно озаряла лицо.

«Нужно только немного подождать», — говорила себе, но чего ждать и сколько, не имела представления. Весь день пыталась отвлечься, чем-то себя занять, но ни на чем сосредоточиться не получалось, все просто валилось из рук. Трепетное волнение преследовало, она не могла думать ни о чем, кроме Царева, постоянно представляла их встречу. Как это будет, что она скажет да и нужно ли что-то говорить?

Промаявшись весь день, Лиза решила отвлечься и пообщаться с сыном, чтобы, наконец, уже помириться с ним.

— Жень, можно к тебе? — тихо спросила, заглянув к нему в комнату.

— Проходи.

— Что делаешь?

— Читаю, что же еще, — недовольно пробурчал Женя и показал книгу, которую держал.

— Все обижаешься? — Она присела на край кровати и, нежно погладив сына по волосам, вздохнула. Ее ласковый мальчик превратился в колючего ежика, и пора была это исправлять.

Женя равнодушно пожал плечами и демонстративно уткнулся в книгу.

— Давай мириться? — Лиза бережно забрала ее и убрала в сторону.

— Не хочу. — Мальчик надул губы и упрямо сложил руки на груди. Весь его грозный вид говорил о серьезности обиды и должен был отпугнуть, но на Лизу не произвел никакого эффекта.

— Жень, ну ты же уже большой, должен понимать… — Она замолчала и мягко улыбнулась, пытаясь донести до сына важную информацию. — Все, что я делаю — это для твоего блага.

— Конечно, — обиженно протянул он. — На улицу нельзя, в школу нельзя, на хоккей нельзя, интернет тоже нельзя.

— Потерпи еще чуть-чуть, скоро все закончится.

— Пока это твое «закончится» наступит, я пропущу олимпиаду по английскому и потеряю форму. — Женя высказал свое недовольство, демонстративно лег на подушку и отвернулся к стене.

— Жень, пойми… — Лиза не сдавалась, аккуратно гладила его по спине и продолжала спокойно объяснять. — Ну нельзя по-другому… Это очень опасно.

— Как я могу понять, если ты мне ничего не рассказываешь? — резко развернувшись, воскликнул он.

— Хорошо, я расскажу. — Она устало выдохнула и поведала сыну правду. — Максим хочет тебя забрать у меня. Чтобы ты жил с ним.

— Зачем? — Сын смерил ее недоверчивым взглядом и отрицательно покачал головой. — Я не хочу с ним жить.

— И я не хочу, но он может попытаться тебя украсть, поэтому до нашего с ним развода мы с тобой обязаны быть осторожными.

— Но я уже большой, быстро бегаю и занимаюсь боксом, — воодушевился Женя. — Я смогу защитить себя и тебя.

— Конечно, сможешь. — Лиза тепло улыбнулась и взяла его руки в свои. — Но давай лучше не будем рисковать и немножко подождем.

— Хорошо, — неохотно согласился Женя и расстроенно вздохнул. — А Алекс? Он чем опасен? Он что, хочет помочь отцу?