Красавица и чудовище (СИ)

Выбившись из сил, Лиза опустилась на кровать и поджала колени к груди. Все еще надеялась на чудо, но с каждой секундой надежда таяла. Слезы отчаяния хлынули из глаз, а безнадежность охотно приняла ее в свои объятия. От мысли, что больше не увидит его, все внутренности скрутило тугим узлом. Как заново научиться жить после того глотка счастья, что Царев ей дал? После того как спустя столько лет она вновь почувствовала его любовь… Только сейчас Лиза осознала, что даже сквозь злость и презрение Гилберта всегда ощущала слабый, но такой горячий огонек его любви. Именно он не давал ей покоя столько времени, манил с нечеловеческой силой, и она летела к его теплу, словно ночной мотылек.

В голове возник четкий образ Алекса, стоящего перед ней на коленях. В его глазах было столько раскаяния, столько немой мольбы… Неужели это она убила его, отняв надежду? Неужели сама разрушила тот тонкий мостик, что соединил два края пропасти?

Не выдержав внутреннего напряжения, Лиза поднялась с постели. Словно тень прошла на кухню и, включив чайник, подошла к окну. Совсем недавно Женя был рядом, она до сих пор ощущала его присутствие. Словно он все еще стоял за спиной и обжигал шею дыханием. Это было просто невыносимо, снова разревевшись, она вернулась в комнату и, рухнув на кровать, накрыла голову подушкой. Громкие всхлипы царапали горло, но долгожданное облегчение не наступало.

Лиза как ни старалась не могла принять неизбежность. За эту ночь прошла все круги ада, лишь под утро забывшись тревожным сном. Ей снился Алекс. Она отчетливо видела, как он садится в самолет, пыталась звать его, кричала, что было сил, но все оказалось бесполезным — он так и не услышал ее. Самолет взлетел и унес с собой ее жизнь.

Проснувшись в холодном поту и слезах, Лиза резко села на постели. Тело сотрясала нервная дрожь, а сердце гулко билось о ребра. Безотчетный страх больше никогда не увидеть Женю парализовывал и мешал связно думать. Решение пришло в голову самом собой, Лиза даже не попыталась осмыслить его. Вскочила с кровати и судорожно принялась одеваться. Ей жизненно необходимо было увидеть его, неважно, каким будет итог, но она обязана была хотя бы попытаться спасти их. Лиза так сильно любила его, что не могла просто взять и отпустить, он был ей слишком нужен.

Приехав по знакомому адресу, она расплатилась с водителем и вышла в морозное раннее утро. Беспрепятственно прошла на территорию жилого комплекса и поднялась на нужный этаж. Руки ходили ходуном от волнения, Лиза была на грани нервного срыва. Нажала на звонок, но дверь никто не открыл, в квартире стояла полнейшая тишина. Лиза не сдалась, настойчиво нажимала на кнопку пока за дверью не послышался слабый шум, затем та все-таки открылась. На пороге стояла заспанная Элис и недоуменно смотрела на нее.

— Лиза? — Она сладко зевнула и взглянула на часы — стрелки показывали шесть утра. — Ты чего в такую рань?

— Мне нужен Царев! — тяжело дыша, воскликнула она, беспрепятственно прошла в квартиру и осмотрелась. — Где он?

— Я здесь. — Сонно потягиваясь, в коридор вышел Андрей. — Чем обязан?

— Хорошая шутка. — Лиза нервно передернула плечами и повернулась к Элис. — Позови его, пожалуйста.

— Не могу.

— Почему?

— Я же тебе говорила, Алекс не хочет ни с кем общаться и здесь некоторое время уже не живет, — пояснила Элис, но Лиза не поверила ни одному ее слову.

— Позволишь? — Она прошла вглубь квартиры. Смерила Андрея настороженным взглядом, невольно уловив знакомые черты, но не придала значения и прошла дальше. Гостиная, ванная, комната, в которой ночевала. Нигде Царева не было. Ощущая все нарастающую панику, Лиза вернулась обратно и умоляюще посмотрела на Элис.

— Пожалуйста, мне нужно с ним поговорить…

— Может, кофе? — устало вздохнув, спросила та и, прикрыв рукой очередной зевок, направилась на кухню. Лизе ничего не оставалось, как снять верхнюю одежду и пройти следом.

— Лиз, я правда не знаю, где он, — негромко пояснила Элис, с сочувствием глядя на подругу.

— Как такое возможно?

— Он отгородился от всех, ему слишком тяжело…

— И во всем этом виновата я… — едва сдерживая слезы, проговорила Лиза и спрятала лицо в ладонях.

— Винить себя самое гиблое дело. — В кухню неслышно вошел Андрей, сел напротив и получил легкий поцелуй в щеку от Элис. — Андрей Владимирович Царев, — представился он и протянул Лизе руку.

Ее глаза невольно округлились, когда дошел смысл сказанного, сердце подскочило к горлу и забилось с удвоенной силой. Увидеть родителей Царева Лиза была совершенно не готова, особенно его мать.

— А Ирина Борисовна… — спросила сорвавшимся голосом и испуганно посмотрела на Элис.

— Нет, ее здесь нет, — улыбнувшись, успокоила та и поставила перед ней чашку крепкого кофе.

— Простите, — заикаясь от волнения, проговорила Лиза и, пожав ладонь Царева, виновато опустила глаза. — Я не знала, что вы здесь.

— Все нормально. — Андрей улыбнулся такой теплой царевской улыбкой, что невольно перехватило дыхание. — Рад наконец с тобой познакомиться.