Красная кнопка

Среди ночи Клаус проснулся, вознамерившись обследовать свиноферму. Он начал искать пульт связи с командованием. Скауту надлежало методично отрабатывать все допустимые версии, поэтому он забрался в курятник и внимательно осмотрел его самые темные закоулки, перевернул корыто, но не нашел ничего, кроме давно засохшего птичьего помета.

Тогда Клаус вышел во двор к луже, тускло поблескивавшей перед начинающимся рассветом, прокрался к краю и заглянул в самое глубокое место. На дне он различил силуэт маршала Феро.

— Все в порядке, Клаус. Жди указаний. — распорядился маршал.

— Есть, господин маршал.

— Никого пока не убивай, способностей не демонстрируй, свиней не дразни, яиц не кради, хозяйку слушай как мать и не приставай к ней. Понял?

— Так точно. Понял.

От рвения Клаус готов был прыгнуть в лужу.

— И помни: твоя миссия уже началась.

Клаус загудел Гимн скаутов. Генерал одобрительно кивнул и растворился.

Клаус остался доволен сеансом связи, однако его не покидало ощущение, что здесь не все так гладко. Слишком уж спокойным казался объект. Как кобра, затаившаяся перед броском. Ночь медленно таяла, а Клаус сидел в задумчивости.

Сзади скрипнула калитка.

Скаут стремительно обернулся, готовясь к возможному нападению. Но это была всего лишь хозяйка, возвращавшаяся с двумя ведрами воды. Она налила воду в поилку и ласково обратилась к Клаусу.

— Ну што, касатик, ночевалось-то как? Идем, покушаем, благословясь.

После завтрака, состоявшего из кукурузы, покрошенной в тазик с молоком, Клаус отправился исследовать окрестности.

Первой удивительной вещью был высокий медный шест, воткнутый прямо в середину дороги. Клаус посмотрел, пощелкал по полированной поверхности пальцем. Ничего.

Дальше путь лежал через лес, заросший папоротником почти метровой высоты. Углубившись в чащу, он вдруг услышал, что кто-то пробирается вслед за ним. Клаус пошел быстрее, а потом резко остановился. Сзади тоже замерли, но на секунду позже, и он явственно различил треск раздавленного сучка. Как будто осознав, что скрываться дальше бессмысленно, неизвестный выбрался из-за ствола и пошел прямо к нему.

Это был карлик с необыкновенно темным цветом лица, огромными глазами и абсолютно лысый. Одет он был в синий комбинезон с желтой эмблемой связиста. Хитрая комбинация веревок удерживала на его спине бронзовый самовар необыкновенной величины, так что несчастный согнулся в три погибели и еле дышал.

— Удели мне внимание, — пищал он, ковыляя к Клаусу, — я несу тебе Военную Весть.

— В самоваре? Чай наливай! — сострил Клаус

— Депеша срочная, — залепетал карлик, — а чай потом попьешь!

Что-то нашло на скаута.

— Э, нет. Война войной, а чаепитие по расписанию. Меня тут хозяйка жратвой не балует.

Такого поворота событий карлик не ожидал и растерянно хлопал глазами. По-деловому дотянувшись до самовара, Клаус стащил его с карлика и ловким движением снял крышку, обнажив судки полевой кухни.

— Ну, что я говорил? Ложки-вилки есть?

Осознав, что его вывели на чистую воду, карлик со вздохом вытащил из нагрудного кармашка два испачканных в махорке складных обеденных прибора. Навалив каши в котелки, приятели с аппетитом принялись за еду.

Внезапно Клаус перестал жевать. Его внимание привлекла ручка какого-то приспособления, торчавшая из подсумка на поясе карлика.

— Это что такое? — подозрительно спросил он, вытирая кашу со рта жирным рукавом кителя.

— Это ручка от мясорубки.

— На кой хрен тебе мясорубка? Делать рагу из тушканчиков?

— Маршал Феро сказал, что надо подготовиться к мясорубке. Вот я и взял с собой мясорубку, — пояснил карлик с обезоруживающей наивностью.

Маршал Феро? Клаус помолчал. Может он уже того? Зачем бы Маршалу отдавать такие приказы?

— Дай-ка ее сюда.

Карлик послушно вынул мясорубку из подсумка и протянул скауту.

— Да и Военную Весть свою давай, где она у тебя? — напомнил Клаус.

— Маршал Феро велел передать, что мы снова наступаем, и скоро линия фронта отойдет к нам, и…

— Наступаем наоборот?

Ну да, естественно. И ты призван на действительную Военную Службу. Вот тебе повестка, — карлик вальяжным жестом вытащил из широкого нагрудного кармана и протянул ему свернутый пергамент.

Клаус развернул и прочитал:

Совершенно секретно

Верховное командование

Исходящее № 6200733

Бурхайт, штаб

Военная повестка

Скаут Клаус с сего числа сего месяца сего года призван на действительную Военную Службу со всеми вытекающими отсюда последствиями, за которые Верховное Командование ответственности не несет.

Скауту Клаусу присваивается чин «рядовой» и он направляется на линию фронта, которая должна оказаться рядом с ним к моменту вручения настоящей повестки.

Маршал Феро

Полковник Тульв