Красная мельница

Прежде чем положить в дембельский альбом армейскую газету, в котором напечатана статья военного журналиста, завуалированно рассказывающая о героизме сержанта одного из Н-ских подразделений ВДВ Степана Ворошилова, перечитывали ее несколько раз вдвоем с дедом.

«Взвод выполнял на учениях самостоятельную задачу. По замыслу десантники должны были зайти в тыл условному противнику, чтобы дезориентировать его относительно места и цели действий основных сил. Они уверенно выдержали все тяготы марша в горах и скорее, точно в указанное время, должны были выйти в знакомый район. Никто из десантников не подозревал, что самое сложное их ждет еще впереди, что до встречи с основными силами им придется пройти сквозь огонь единоборства с противником уже далеко не условным, затаившимся в засаде на выходе из ущелья.

Когда загремели выстрелы, командир взвода по свисту пуль в воздухе понял:

– Душманы!

Мгновенно оценив обстановку, офицер пришел к выводу, что бандиты выбрали удобное место для атаки. Все десантники, залегшие после первых выстрелов, находились на открытой местности. Для того чтобы выиграть единоборство, необходимо было под огнем противника преодолеть ложбину и укрыться за поворотом ущелья.

Маневрируя между едва заметными укрытиями, раз за разом залегая, переползая и вновь неожиданно поднимаясь под пулями, командир взвода миновал опасную зону. Оглянулся, и, увидев, что солдаты последовали его примеру, отметил, что умело действовал в сложной обстановке сержант Ворошилов. Найдя небольшое укрытие, он остался на исходном рубеже и прикрывал огнем из пулемета передвижение своих товарищей.

Но вот наступила тишина… Все уже были в безопасной зоне, за исключением отважного пулеметчика. Степан бросил взгляд в сторону, где укрылись товарищи, и, жадно всматриваясь в камни, нашел напряженное лицо командира взвода. Оба они понимали, что сейчас предстоит самое трудное. Ибо обозленные неудачей душманы ждут последнего из гвардейцев, во многом сорвавшего все их расчеты. Ждут пулеметчика, прикрывать которого будет уже некому.

Выждав минуту, командир кивнул подчиненному из-за камней, словно ободряя Степана, и затем поднял руку. Ворошилов понял командира и подготовился к броску… Секунды бега показались необычайно долгими. Он ощущал себя в перекрестье вражеских прицелов, слышал визг пуль над головой и видел, как вели огонь из автоматов товарищи, прикрывая его перебежку.

Оставались последние метры. Пулемет вдруг показался большим и тяжелым. Из-за резкой смены ритма и волнения сбилось дыхание. Но вот последний рывок – и Степан свалился от усталости и напряжения на руки товарищей. Только теперь сослуживцы обнаружили, что Ворошилов ранен в предплечье. Как выяснилось, осколок разрывной пули задел его еще тогда, когда он прикрывал отход взвода. Но боль не заставила его выпустить из рук оружие – ведь в его помощи нуждались товарищи…»

– Вообще-то никаких учений не было. Это фантазия корреспондента. Был обычный боевой выход группы в горы, – не выдержал Степан, сидя с дедом Климом за столом. Перед ними стояла початая бутылка водки, миска с квашеной капустой, на тарелочке ломтями порезаны сало, хлеб. Закуски не густо. Баба Люба уехала в райцентр погостить у дочери.

Деду с внуком предоставлена свобода.

– Ну и что? Все-таки решил?

– Да, решил.

– Окончательно?

– Попробую. Не понравится, можно и уйти. Заключу первый контракт на три года.

– Что ж, быть прапорщиком советской армии совсем даже неплохо, – одобрительно кивнул Климент Ефремович. – Бабушка хоть немного успокоится. Боится, что в милицию пойдешь работать.

– Нет, ментовка – это не мое.

– А приятеля твоего что? Взяли?

– Не знаю. Уехал в область. Больше не виделись.

– Бабушка, правда, опасается, как бы тебя опять в Афган не послали.

– Да нет. Не пошлют. По ходу, там все на спад идет.

– Ладно бы, чтобы где в другом месте не началось… Хватит уж этих больших и малых заварух и заварушек. Раньше я думал, что навоевались мы и за себя, и за все последующие поколения… А тут видишь, как все в стране повернулось?

– Окончу школу прапорщиков и в учебный центр. Учить бойцов. Полковник Васнецов тоже, кстати, это дело одобрил. Виделись с ним после моей медкомиссии в области… Совершенно случайно встретились на улице. Я шел, он, видно, проезжал мимо. Остановил машину.

– Да ты что? Сам полковник?! Это тот самый знакомый с Афгана?

– Тот самый. А чего? Нормальный мужик…

– Ты смотри-ка, сам полковник, – долго не мог успокоиться Климент Ефремович.

– Ну что? Давай? За прапорщиков? – Климент Ефремович поднял рюмку.

– Давай, дедуля, – тряхнул головой Степан, чокаясь с дедом.

– Разом как-то вы с Маринкой выпорхнули из родного дома. Мать скучать будет.

– Что же поделать?