Красный бамбук

Ну и, как сказано было, при входе в Меконг с моря, и дальше в Сайгон (реку, протекающую через одноименный город), американцы зело бдят! Поскольку там уже активно идет война: вьетнамские товарищи и с берега обстреливают транспорта, идущие в сайгонский порт и из него, и пытались мины на фарватере ставить, с джонок. Закупорить порт не получалось по причине банальной: немецкие донные мины ТМВ (магнитно-акустические, с прибором кратности и срочности) все ж крупноваты и тяжеловаты, чтобы их на руках через оккупированную территорию тащить, в самом начале был удачный опыт, когда два транспорта на фарватере подорвались, после чего американцы и наладили там регулярный речной катерно-вертолетный патруль. Так что сейчас основное оружие у вьетнамских товарищей, это даже не «образец 1908», его они в оборонительных заграждениях ставят, а «рыбка» 1915 года, привет с нашей Гражданской, тогда на Волге эти малые мины всего в сто кило весом и размером с крупнокалиберный снаряд, активно применяли и красные, и белые – доставлять их тайными тропами вполне реально (в отличие от вышеназванных ТМВ, весом почти в тонну и размером в пол-торпеды). Ведется и сейчас минная война в устье Меконга, с переменным успехом – но вьетнамцы к потерям живой силы относятся философски, а американцам жуткая головная боль, когда редкий транспорт пройдет без происшествий – или в палубной команде убитые и раненые, или пожар на борту от попадания малокалиберного снаряда или мины, ну а самое худшее, это «рыбку» поймать, для парохода типа «либертос» не смертельно, но уж веселье для команды, не пожелаешь и врагу. Вот только от всего этого, американцы там очень бдят – пока дойдешь, даже прячась в боковые протоки, десять раз нарвешься на шмон с обыском – вьетнамцы утверждают, что даже «рыбки» возить по воде стало очень опасно. Ну а перед самым портом, последняя засада, не пройдешь дальше – все джонки, идущие вверх по реке, должны приставать в юго-западном квартале, до порта не доходя – и лишь после проверки и обыска получают дозволение идти дальше. При том, что те, кто идет вниз по течению – как я уже сказал, пристают тут же, но пройдя мимо порта. А верховья реки Сайгон, это лесной партизанский край.

Почти половину пути, через Вьетнам и Лаос до Меконга, мы проделали с войсковой колонной. Даже не вьетнамской, а нашей, советской – в Лаос перебрасывался только что прибывший в Хайфон дивизион С-75. Туда очень хорошо вписались и наш груз (что-то длинное в ящиках – похоже на запасные ракеты) и мы сами, переодетые в форму со знаками ПВО, двенадцать человек, считая меня, бывшего за старшего – причем некоторые лица хорошо знакомы. Саня Мельников «Кот», Равиль Зелимханов «Нукер», Боря Дедов «Дед» – из первого набора «песцов», Ленфронт, зима сорок третьего, до сих пор на СФ служили, теперь вот в командировке оказания интернациональной помощи вьетнамскому народу. Посидели, потолковали, выпили, как положено. Ну и история, однако – не знал, что в Советской Армии товарищи офицеры, и на дуэли стреляются!

– Как поручик Лермонтов – его на Кавказ, нас сюда. Ничего, с победой вернемся, все простят.

Остальные были с ТОФ, кто-то служил на торпедных катерах, кто-то был спецом по торпедам. Что везем – знали только мы, для всех прочих (даже для наших военнослужащих), обезличенный «военный груз» в упаковке. Этот участок был самый спокойный, и дорога была как настоящее шоссе, с твердым покрытием, чтоб от сезона дождей не зависеть, машины шли легко и быстро, и навстречу нам часто попадались наши армейские «газики» и «зисы». Приехав, я отправился в военную комендатуру (ну прямо как не заграница – советский военный комендант рулит!), предъявил предписание, узнал про транспорт. На пристани нас уже ждали – у вьетнамцев все, что по воде движется, именуется «джонка», а по мне просто, малая баржа самоходная, тонн на сто, или чуть меньше. Погрузились (в трюм, на палубе чисто все) и отправились вниз по Меконгу.

Желтая река – на мой взгляд и в самом деле, вода, земля, растительность по берегу имеют заметный желтый оттенок. Вьетнамцы зовут Меконг – Река Девяти Драконов (по числу больших рукавов дельты, каждый с хорошую реку), лаосцы и тайцы – Матерь Вод, ну а камбоджийцы просто, Великая Река. Он и кормит, и поит, и дорогой служит. Даже там, где один берег наш, Народного Лаоса, а противоположный, вражеский. Поскольку Таиланд, это союзник США, и совсем недавно оттуда тоже вторжение было. Но получили тайцы по мордам, и с тех пор тут формально, фронтовая зона, а фактически, как «странная война» на западе в тридцать девятом. Поскольку река нужна всем – и лаосцам, и тайцам, и для рыбной ловли, и для транспорта. Так что шастают здесь великое множество всяких плавсредств, как в мирное время – но все же заметить можно, кто к нашему берегу жмется, кто к ихнему. Однако же, не стреляет никто – хотя, в некоторых местах на том берегу я в оптику и солдат видел, и пушки, и военные машины. На нашем, впрочем, тоже – так что, равновесие соблюдено.