Кратчайшая история Вселенной. От Большого взрыва до наших дней (в сверхдоступном изложении)

В странах Карибского бассейна и Южной Америки европейцы столкнулись с климатом, идеально подходящим для сахарных плантаций. Задача заключалась в том, чтобы найти достаточное количество рабочей силы для столь тяжелого труда. Европейцы из низших слоев населения проблему не решали. Заставить работать можно было только отправленных в Америку наемных слуг. Да и те быстро уходили после истечения договора, и в целом их количество оставалось недостаточным. Поначалу испанцы и португальцы пытались принудить к работе на плантациях коренных жителей Америки. Однако те прекрасно знали окрестности и часто сбегали обратно к своим сородичам. Остававшиеся часто умирали от афроевразийских болезней. Соответственно, португальцы прибегли к работорговле с африканскими правителями, которой занялись еще пятьдесят лет назад.

Рабство существовало с момента образования аграрных государств 5500 лет назад. Так было в Европе, Африке и Азии. Ацтеки и инки владели рабами, так же как китайцы, корейцы и индийцы. Из примерно 55 миллиардов человек, живших в аграрную эпоху, около 3–10 миллиардов, по всей вероятности, являлись рабами.

Европейцы знали, что такое рабство. Римляне владели обширными плантациями по всему Средиземноморью, где трудились миллионы рабов. Средние века размыли границы между рабством и крепостным правом, которое было немногим лучше (хотя, конечно, представляло собой некоторое усовершенствование). По сути дела, крепостничество являлось раннесредневековым вариантом прежней системы рабовладения. На востоке Россия отменила крепостное право только в 1861 году[21].

Торговля рабами в Африке

©Interfoto / Alamy

Королевства Западной Африки к XV веку уже несколько столетий участвовали в мусульманской работорговле, принудительно перевозя людей через Сахару. Спрос на африканских рабов возрос, поскольку с XI века число европейцев, захваченных в рабство мусульманами, постепенно сокращалось. Сами африканцы в основном получали своих рабов от народов, которых завоевали военным путем (хотя долги или рождение в семье рабов тоже были причинами рабства), и африканцы либо сами использовали их, либо продавали по торговым путям. Когда в 1440-х годах португальцы начали торговые отношения с африканскими правителями, работорговля распространилась и на них.

В ужасных условиях транспортировки через Атлантику от 10 до 20 % африканцев погибали. Марш-бросок на Восток через Сахару уносил 25–50 % проданных или плененных людей. В общей сложности на Запад через Атлантику за 400 лет перевезли 11–14 миллионов африканцев, и еще 10–17 миллионов за 1100 лет увели на Восток через Сахару. В среднем 5–15 % населения аграрных государств Африки были рабами.

В аграрных государствах рабство было нормой, его отсутствие – исключением. С точки зрения закованных в цепи людей по всему миру, это были ужасные 5000 лет.

На долю португальцев приходится 45 % всех перевезенных во время трансатлантической работорговли людей. В бывшую португальскую колонию Бразилию доставлялись 35 % всех африканских рабов – эта страна отменила рабство одной из последних, в 1888 году. Доля испанцев составляла примерно 15 % африканских рабов, большинство из которых везли в Южную Америку и в испанские владения на Карибских островах. Испанцы также весьма активно использовали рабский труд коренных американцев, в частности на разработках полезных ископаемых. Французы привезли 10 % африканских рабов в свои владения в Карибском бассейне, в основном для работы на плантациях. Голландцы сделали то же самое с 5 % общего числа африканских рабов.

В XVII и XVIII веках принудительный рабский труд применялся не только на сахарных плантациях, но и при выращивании табака (еще одного продукта, вызывающего сильное привыкание) и хлопка для изготовления текстиля. Рабский труд стал востребованным в хозяйствах южной части тринадцати колоний. Британцы ввезли 15 % от общего числа африканских рабов на свои карибские плантации и примерно 10 % в будущие Соединенные Штаты, что составило четверть всего объема работорговли.

В 1500-х годах европейцы превратили в рабов, по разным оценкам, 400 000–500 000 африканцев (1 % населения Африки). В 1600-х годах это число увеличилось до 1–1,5 миллиона человек (2,5 %). В 1700-х годах от 5 до 8 миллионов человек (10 % населения Африки) были куплены, связаны, погружены в немыслимых условиях на корабли и отправлены в Америку.