Краткая история Ирландии

В этот период в сельской местности происходили и другие важные социальные изменения. Повысился общий уровень образования, поскольку больше детей стали посещать школу. Как следствие, вырос уровень грамотности. Стали шире распространяться газеты и другая литература. Сельские жители получили возможность контролировать свои финансы, когда банки начали открывать больше отделений в их городах. Увеличилось количество розничных магазинов, одежду и предметы домашнего обихода теперь чаще покупали в магазинах, а не изготавливали дома. Расширилась железнодорожная сеть. С 1860-х годов в сельской местности также изменились рабочие роли, особенно у женщин. Женщины теперь намного реже занимались непосредственно физическим сельскохозяйственным трудом. Отчасти это было связано с изменением самого характера сельскохозяйственного труда, который уже не требовал столько рабочих рук. Кроме того, финансовое положение многих фермеров настолько улучшилось, что они предпочитали оставлять своим женам более подходящую для них (и более «благородную») работу по дому. Так проявлялись в числе прочего растущая разница в благосостоянии между фермерами и их представления о социальном благополучии. Фермеры среднего достатка не только стремились сравняться с более богатыми фермерами в доходах, но и старались подражать им в манерах и распределении семейных трудовых ролей.

Ирландия в этот период оставалась преимущественно сельской страной, но в больших и малых городах происходили важные изменения. Прежде всего, в период между Великим голодом и Первой мировой войной удвоился процент людей, живущих в городах (хотя общая численность городского населения сократилась из-за эмиграции). Также возросло значение городов как экономических и административных центров. При этом экономическое процветание городских районов оставалось неравномерным. В 1870-х годах ирландское промышленное производство снизилось, в основном из-за конкуренции с более мощными британскими фирмами. В Дублине и Корке процент рабочих, занятых в промышленности, в период между Великим голодом и Первой мировой войной упал почти вдвое. Розничные торговцы получали более устойчивую прибыль, чем промышленные рабочие, поскольку могли предложить покупателям больше товаров массового производства (как правило, более дешевых). Белфаст в этот период занимал в каком-то смысле исключительное положение. Хотя его традиционная основная отрасль, производство полотна, сократилась, ей на смену пришли судостроение и машиностроение. Условия жизни в Белфасте были в целом лучше, чем в Дублине, но хуже, чем в Британии и многих других странах Европы. Основная часть промышленности Белфаста находилась в руках протестантов и юнионистов. В северо-восточной Ирландии наблюдалось более резкое экономическое, конфессиональное и политическое разделение, чем в других областях страны. Владельцами и управляющими промышленных предприятий и предприятий розничной торговли были преимущественно протестанты (и чаще юнионисты), в то время как основная масса католиков была занята на низкооплачиваемых работах. Организовать профсоюз в Белфасте было легче, чем в Дублине, хотя межконфессиональная рознь все же мешала возникновению по-настоящему массового рабочего движения. В Дублине политический вопрос самоуправления интересовал многих простых рабочих куда больше, чем те экономические перспективы, которые могло принести объединение в профсоюзы.

Гэльское возрождение

Смерть Парнелла и постоянные неудачи движения за самоуправление подтолкнули некоторых ирландцев к поискам других способов выражения своих представлений об ирландской идентичности. Этот процесс приобретал разные формы, но в целом в нем можно выделить три направления: новое ирландское литературное движение, возрождение и популяризация ирландского языка и повышенный интерес к традиционным ирландским играм и видам спорта.