Краткая история Ирландии

Зачинщиками знаменитого англо-ирландского литературного возрождения стала группа интеллектуалов, считавших, что ирландской нации крайне необходимы национальная литература и культурная жизнь. Они заявляли, что ирландская литература не должна ограничиваться только старыми народными преданиями (хотя они, конечно, тоже важны). Ирландскую литературу должны представлять яркие и утонченные работы высочайшего качества, которые будут цениться наряду с образцами национальной литературы других стран. Во главе Гэльского возрождения стоял Уильям Батлер Йейтс, молодой поэт, со временем ставший олицетворением всего движения и, в сущности, всего того, что сейчас считается ирландской литературной культурой. Йейтс происходил из семьи известных художников с прочными связями в графстве Слайго и не раз проводил там каникулы в детстве. Интерес Йейтса к дикому западу Ирландии позднее нашел отражение в его поэзии. Сам Йейтс родился в Дублине, большую часть юности провел в Лондоне, но затем вернулся в Дублин, чтобы поступить в художественное училище. После художественного училища он некоторое время работал литературным корреспондентом в американских газетах и начал всерьез пробовать свои силы в поэзии. В ранних стихах Йейтса еще не прослеживается особенного увлечения родной ирландской литературой. Однако вскоре он попал под влияние Джона О’Лири, члена «Молодой Ирландии», недавно вернувшегося из ссылки в Париже. Для Йейтса и его друзей О’Лири стал символом ранних националистических идеалов, воспевавших создание целостной в культурном и в политическом отношении нации. Йейтс регулярно консультировался с О’Лири во время работы над некоторыми своими ранними произведениями, в частности сборником «Народные сказки ирландского крестьянства» (1888). Кроме того, на него оказал сильное влияние Стэндиш Джеймс О’Грейди, писавший истории из героического прошлого Ирландии. С 1886 по 1920-е годы Йейтс занимался возрождением ирландских легенд и фольклора. В этом ему помогали другие ирландские литературные деятели – драматурги Дж. М. Синг и леди Августа Грегори, а также специалист по ирландскому языку Дуглас Хайд, позднее ставший первым президентом Ирландии. Опираясь на народные образы и память о древних героях, они пытались вернуть к жизни культурную историю Ирландии. Но вместо исторических личностей, например гэльских вождей былых времен, Йейтс и его коллеги предпочитали писать о мифических и полумифических персонажах, таких как Кухулин, легендарный воитель из Ольстера, ставший олицетворением боевого духа ирландцев. В 1892 году Йейтс основал Ирландское литературное общество в Лондоне и Национальное литературное общество в Дублине. В 1904 году в Дублине был основан Театр Аббатства (Абби-театр), задуманный как площадка для постановок ирландской национальной драмы.

В этот период пылкой творческой активности было создано множество великих стихотворений, легенд, рассказов, пьес и других литературных произведений, но роль Гэльского возрождения в формировании ирландской идентичности этим не ограничивалась. Деятели литературного возрождения достигли больших успехов в создании новой национальной литературы, опирающейся на старые гэльские сюжеты, и их работы продолжают изучать по сей день. При этом их произведения были адресованы преимущественно единомышленникам и вызывали интерес в основном у образованных и мыслящих людей, в то время как большинство ирландцев, особенно жителей Дублина, намного больше интересовались популярными легкими развлечениями, такими как мюзик-холлы и танцевальные клубы. В частности, Абби-театр испытывал серьезные финансовые затруднения, пока в 1924 году не получил субсидию от Ирландского Свободного государства. Кроме того, хотя деятели литературного возрождения черпали многие свои сюжеты и темы на западе Ирландии, сами они в основном работали в Дублине для дублинской (и международной) аудитории, а не для страны в целом. Тем не менее их труды оказали влияние на некоторых националистов, вдохновлявшихся образами древнеирландского государства и культуры. Кроме того, деятелям Гэльского возрождения удалось достичь одной из своих самых заветных целей – добиться международного признания ирландской литературы и драмы.