Кратово

— Давай так, — я ответил после секундной паузы, — Мишка нужен нам для прочесывания местности. Это важнее. Но если ты напал на след, имеет смысл его раскрутить. Ты следишь за ним только в одиночку и без велосипеда.

— Хорошо, — козырнул тот, сказал Мишке присоединяться к остальным и направился следом за местным пиитом.

— И еще, — остановил я его, — если ты будешь с ним разговаривать и выводить на чистую воду, убедись, что рядом есть кто-то еще, ладно?

— Да, это хорошая мысль.

Я огляделся. Стайка девочек расположилась на пеньках и начала писать объявления. Рома с Максом ставили опоры для тента, еще один мальчуган, который жил ближе всех, спешил к пятачку с огромным термосом чая. Что ж, настала пора поговорить и со своими родителями. Сказав Вовке сделать то же самое, я помчался домой.

Глава VII

Едва успела скрипнуть калитка, залаял и тут же осекся Бен, велик полетел на траву, а я уже забегал на веранду к родителям.

— Мама, папа, у нас беда, — крикнул я.

— Что случилось, — отец оторвал взгляд от газеты и с недоверием воззрился на меня.

— Машка пропала. Мы все будем ее искать.

— Как это пропала? — папа отложил газету, мама вышла из кухни, вытирая руки полотенцем.

— Ее никто не видел уже пару дней, мы снаряжаем поисковый отряд.

— Что за отряд? — нахмурился папа, он еще не до конца понимал, что это все не игрушки, и мы действительно ищем пропавшего человека.

Я подробно рассказал родителям обо всем, что мы на данный момент сделали и о том, что мы собираемся делать.

— А не лучше ли обратиться к участковому и предоставить эту работу ему? — спросил папа, когда я закончил вещать.

— Ты что, не понимаешь? — с удивлением посмотрел на него я, — Машка пропала.

— Я все понимаю, но… Ань, что ты делаешь? — спросил он маму, которая выходила из комнаты и вернулась со старой одеждой.

— Мой сын руководит спасательной операцией, — просто ответила она, — Пока все, что он делает, абсолютно правильно. Я собираюсь помогать. А ты?

Папа обескураженно думал секунд десять, а затем встал со стула и протянул маме руку.

— Мне ты одежду захватила, надеюсь?

— Конечно, — улыбнулась мама и дала ему потрепанные тренировочные штаны и футболку с надписью USA, которая в те времена была почти у каждого.

— Пойду переоденусь, — обреченно сказал отец и ушел в другую комнату. Сказать, что я был в шоке от происходящего — не сказать ничего. Я просто делал то, что считал правильным и все близкие мне люди поддерживали меня в этом стремлении.

— Спасибо, — выдавил из себя я. Чувство благодарности за то, что мне помогают, а не ставят палки в колеса, было огромным. Однако я все же решил повременить с признанием относительно своей ночной вылазки.

— Не за что. Сколько у нас времени до общего сбора, — спросила мама.

— Десять минут.

— Отлично, тогда вот тебе рис с мясом, поешь хорошенько, запасись энергией, а я пока переоденусь.

Мама вышла, а я начал метать в себя еду. Сложно было поспорить с тем, что мне понадобится много сил. В дверной проем просунулась голова деда Максима, он как всегда был хмур и неприветлив.

— Слышь, малой, что там за кипиш?

— Подруга моя пропала, ищем всем миром, — ответил я.

— А это не связано с твоей ночной прогулочкой? — старый змей смотрел в самую суть вещей.

— Не думаю, Максим Михалыч, но эту версию тоже прорабатываем, — дипломатично ответил я, уткнулся взглядом в тарелку и сделал вид, что мне очень интересно ее содержимое.

— Ладно, схожу с вами, покумекаю.

— А вот за это спасибо, — изобразил я полупоклон, сидя на стуле, — Нам всякая помощь нужна.

Вскоре вернулись родители, и мы вчетвером пошли к штабу. Там меня ждала еще одна неожиданность — на пятачке было яблоку негде упасть. Маленькое пересечение улиц вместило в себя почти шестьдесят человек. Здесь были дети до пятнадцати лет и старше, родители, бабушки, дедушки, в центре стояла заплаканная Машкина мама, рядом был ее муж, только приехавший из Москвы. Возле них стоял нервничающий участковый Василий и выискивал кого-то глазами в толпе. Увидев меня, он замахал мне рукой. Народ начал поворачиваться ко мне и расступаться, кто-то сердито на меня смотрел, кто-то ободряюще похлопывал по плечу и улыбался мне.

— Вот, вот он вернулся, — сказал участковый, — Мы сейчас все решим.

— В чем дело? — с опаской спросил я, оглядываясь на родителей. Те тоже не понимали, в чем дело, но выглядели спокойно.

— Нам нужно скоординировать поисковые усилия, — сказал Василий, — Ты проделал отличную работу по организации спасательной операции, и я бы хотел, чтобы мы все делали вместе.

— Ты совсем, Вась, с дуба рухнул? — раздался голос одного из родителей, — Ему сколько лет? Десять?

— Вообще-то одиннадцать, — ответил я, боясь посмотреть в глаза кричащему.

— С кем ты там собрался что координировать?

— Да, ты мент или кто? — прорезался еще один противный голосок, это была чья-то бабушка, — Тебе за твою работу платят, вот и работай.

— Но так же эффективнее, — ошарашенно проговорил участковый, пятясь к своему Уазику под напором злобных собеседников, — чем больше усилий мы все потратим, тем больше шансов…