Кремль. Ставка. Генштаб.

Приступая к ликвидации Земландской группировки немцев, маршал снова проявил гуманизм, предложив германским войскам прекратить сопротивление, дав на размышление 24 часа. Не получив ответа, утром 13 апреля А. М. Василевский отдал приказ о наступлении. 25 апреля был взят последний опорный пункт врага на Земландском полуострове — крепость-порт Пиллау (ныне город Балтийск). Так успешно завершившаяся Восточно-Прусская операция, проведенная под руководством маршала А. М. Василевского, стала ярким свидетельством его зрелости в качестве крупномасштабного полководца-единоначальника.

Во всей полноте его полководческий талант раскрылся во время проведения Манчжурской стратегической операции, ставшей одним из самых ярких эпизодов Второй мировой войны.

Подготовка к ней началась с уточнения оперативных расчетов и проведения рекогносцировки на всех уровнях. В результате были уточнены возможности фронтов по срокам проведения операции с учетом Дальневосточного театра военных действий. Особо подчеркну, что большая часть войск, участвовавших в операции, в короткие сроки совершила беспрецедентную рокировку с Запада на Восток. Война должна была развернуться на территории около 1,5 миллиона квадратных километров и на глубину 500–800 километров. Театр военных действий охватывал не только сухопутную территорию, но и акватории Охотского и Японского морей. Поэтому Главнокомандующему войсками маршалу А. М. Василевскому с его штабом предстояло вписаться в новые условия, оказывающие влияние как на способы боевых действий, так и на оперативные показатели операции.

Главком начал свою работу в тесном взаимодействии с командующим Забайкальским фронтом Р. Я. Малиновским. Они уточнили сроки преодоления горного хребта Большой Хинган, выхода конно-механизированной группы советских и монгольских войск в районы Калгана и Долонора, а также всей операции. Аналогичная работа была проведена в войсках Дальневосточных фронтов. Были даже проведены общевойсковые учения по тематике предстоящих боевых действий.

Благодаря усилиям многомиллионной группировки войск, сложная задача была выполнена за 24 дня, с 9 августа по 3 сентября 1945 года. Разгром Квантунской армии японцев стал поистине полководческим триумфом маршала. Ему было вторично присвоено звание Героя Советского Союза. Кроме того, за время Второй мировой войны он был награжден двумя орденами «Победа», восемью орденами Ленина, двумя орденами Боевого Красного Знамени, орденом Красной Звезды и многими медалями СССР, а также орденами и медалями других государств. А. М. Василевский по праву занял одно из ведущих мест в плеяде выдающихся полководцев Великой Отечественной.

Генерал армии А. И. Антонов.

Деятельность Ставки ВГК и Генерального штаба неразрывно связана с именем Алексея Иннокентьевича Антонова, прирожденного штабиста, высокообразованного военачальника.

В 1916 году он был призван в армию, окончил ускоренный курс Павловского военного училища. При Советской власти получил высшее военное образование, окончив в 1931 году академию имени Фрунзе, а в 1937 году — Военную академию Генерального штаба. В довоенное время прошел все служебные ступени в штабах до заместителя начальника штаба округа. В начале войны генерал-майор А. И. Антонов занимается в формированием управления Южного фронта, затем в августе 1941 года становится начальником его штаба. В июле 1942 года, уже в звании генерал-лейтенанта, он возглавляет штаб Северо-Кавказского фронта, а затем, до декабря 1942 года — штаб Черноморской группы войск и Закавказского фронта. По рекомендации А. М. Василевского Ставка ВГК утверждает его начальником оперативного управления и заместителем начальника Генерального штаба. С 10 января 1943 года по поручению Ставки он работает ее представителем в войсках Воронежского и Брянского фронтов. За оказанную помощь в организации управления фронтами и боевых действий награждается орденом Суворова 1-й степени.

В мае 1943 года А. И. Антонов назначается первым заместителем начальника Генерального штаба и становится с тех пор бессменным докладчиком в Ставке по оперативным вонросам. Первые пробы в новой должности прошли успешно. Доклады А. И. Антонова были краткими и обстоятельными, в них чувствовались его высокий профессионализм и оперативное дарование. Все это нравилось Верховному. Три месяца постоянного общения сделали А. И. Антонова одним из ближайших помощников И. В. Сталина.

В своих воспоминаниях Г. К. Жуков писал:

«Алексей Иннокентьевич был в высшей степени грамотный военный, человек большой культуры и обаяния. Приятно было слушать в его изложении оперативно-стратегические соображения…».[155]