Кремлевский опекун

Сильная боль пронзила всю нижнюю часть тела, парализуя сознание. Ей хотелось истошно кричать, но, единственное, что она помнила, – кричать нельзя, могут услышать, узнать… Она с силой зажала руками рот и дико замычала, как корова, пытаясь хоть как-то облегчить свои страдания. Схватки нещадно следовали одна за другой, но вдруг все разом стихло. Боль отпустила. Настя облегченно вздохнула, расслабилась, но тут же опомнилась и неловко подхватила покрытый слизью нежный розовый комок.

Она испуганно приподняла маленькое тельце, и тут малышка, еле двигая ручками, издала свой первый крик, близкий, родной, который она теперь не спутает ни с одним звуком в мире. Настя крепко прижала к груди мокрое теплое тельце, которое она готова была защитить даже ценой собственной жизни.

…И вот ее Оксанке уже год. Неужели она вновь ждет ребенка?..

И надо же такому случиться, теперь весь город говорит, что Димка ее родной брат! Не может быть, что он ее брат. Но тогда зачем опекун только что на допросе громогласно не возразил?! Почему тогда, в тот первый раз, в доме, он ни словом не обмолвился, что «это не так»? Была бы хоть хрупкая, но все-таки надежда.

Она стала вновь мучительно вспоминать свою короткую детскую жизнь. Но всё вспоминалось какими-то отрывистыми кусками, плохо увязанными между собой. Это еще больше угнетало. Отсутствие цельности вызывало мучительную боль в душе. Наверняка у нее было детство, конечно же были мама и папа. Но она их совершенно не помнила. Они ее любили, не могли не любить. Но кто они? Где? Что с ними сталось?

И Дима… Ведь он был старше. Хотя бы брат должен был ей запомниться? Нет. Его тоже не было в той жизни. Зияющая пустота лишала Настю опоры, не давала покоя, вновь и вновь отбрасывая в прошлое. Моментами всё, что было потом, казалось ненастоящим, готовым в любую минуту рухнуть вместе с ней.

Ее жизнь начиналась с первой, отчетливо зафиксировавшейся картинки: вот Настя, наверное, совсем крохотная, садится на кровать в огромной теплой комнате. Она словно впервые видит эту кровать. Глаза слипаются, и она засыпает, прижимая к груди потрепанную тряпичную куклу, которую кто-то пытается у нее забрать, но она не разжимает рук…

Много раз Настя старательно напрягала память, копалась в ней, пытаясь заглянуть дальше, как бы за эту единственную картинку. Тщетно, прошлое отказывалось приоткрыть хотя бы небольшую щель в отгородившей его плотной завесе.

Появление Добровольского в детдоме было для девочки полной неожиданностью. Оно поначалу обнадежило, но в конечном счете тоже так ничего и не объяснило. Просто в один прекрасный день Настю как бы приподняли и разом перенесли с одной планеты на другую. Время стало неторопливо отмерять очередной свой отрезок, перечеркнув то, что было до него. Так кто же он такой, ее добродетельный опекун? Почему выбрал именно ее? Он ведь даже предварительно с ней не познакомился, ничего не спросил, не поговорил. Девочка хорошо помнила, как взрослые дяди и тети забирали других детей: сначала смотрели как бы со стороны на прогулке, потом приходили снова, дарили счастливчикам игрушки, задавали вопросы, что-то энергично обсуждали между собой.

Владимир Андреевич молча взял ее за руку, попрощался с воспитательницей и увел. Она даже не успела обрадоваться. Хотя, конечно, сердце замирало от радости. Неужели наконец выбрали ее?! Этот строгий офицер ей понравился.

Она еще подумала тогда – а может, отец ее, как и Добровольский, был военным и они вместе служили? Или воевали, и отец его спас, а сам погиб? А может, он и есть ее, Настин, отец? Такая совсем уж крамольная мысль тоже могла иметь под собой реальную основу.

Но увы, Владимир Андреевич никогда ни словом на эту тему не обмолвился, даже не намекнул. И вообще, прожив под одной крышей со своим опекуном почти три года, она знала о его личной жизни не больше, чем соседи и окружающие. Он упорно ничего о себе не рассказывал, ни разу не упомянул даже о том, что был женат. Лишь иногда, крайне редко, извлекал по вечерам из запертого ящика стола лакированную деревянную шкатулку, вынимал оттуда какие-то бумаги и внимательно их просматривал. Лицо его в эти минуты разглаживалось, глаза теплели, и в них появлялись горечь и печаль.

Впрочем, какое ей дело до его личной жизни! Грех ей жаловаться на судьбу – обязанности свои как опекун Владимир Андреевич выполнял старательно, у нее всегда было все необходимое, не хуже, чем у сверстников из благополучных семей. Больше того, не было случая, чтобы он в чем-то Насте отказал. Другое дело, что она сама почти ни о чем его не просила. И наряды дурацкие выбирала сама, вовсю стараясь, чтобы на нее поменьше обращали внимания. А если о себе говорить не хочет, пусть не говорит! В этом они, кстати, похожи – Настя тоже большей частью никому не рассказывала о себе.

Никому. Кроме Димы.

Ну почему все же Добровольский не опроверг, что они брат и сестра?