Крепостное право

Он был талантлив: играл на гитаре, писал стихи, хорошо пел… К нему по вечерам собирались дети местных «купцов». И вскоре их родители заметили, что дети их переменились: перестали обвешивать покупателей, стали читать книги, задумываться. Родители решили, что Звонаренко плохо на их детей влияет, и потребовали, чтобы он перестал собирать молодежь.

Иван подчинился, но это его не спасло. Богатый деревенский староста добился разрешения на публичную порку Ивана Звонаренко «за его развращающее влияние на молодых людей». Звонаренко, узнав об этом, скрылся. Его зачислили находящимся «в бегах» и постановили «по поимке сдать в рекруты».

Иван примкнул к шайке разбойников и скоро сделался ее главой и грозой местных помещиков. В народе ходил слух, что все награбленные деньги Звонаренко отдавал беднякам. Перед его именем дрожали богатые купцы и помещики, а особенно те из них, которые жестоко обращались с крестьянами.

Звонаренко так и не поймали, говорили, что он бросил разбой и исчез. Потом рассказывали, что он ушел в монастырь, или что он появился в Москве под именем Ивана Непомнящего, был, наконец, арестован и отправлен в Сибирь как бродяга, что его в этапе сопровождала некая влюбленная знатная дама…

Бунтарем стал и Семён Никитич Олейничук (1798–1852) – крепостной крестьянин Подольской губернии. Он сумел получить образование благодаря стараниям отца. Помещик хотел сдать его в рекруты, и Олейничук бежал и некоторое время выдавал себя за шляхтича. Потом был арестован и доставлен к помещику. На допросах Олейничук показал: «Будучи сам из крепостного звания, имея родных и близких, и далеких в крестьянском быту и будучи, сколько возможно, грамотным, я не мог переносить того положения, в котором находились вообще крестьяне при произвольном и нередко жестоком обращении помещиком и их экономических служителей и потому старался… всеми возможными представшими выбиться из крепостного звания…»

По всей видимости, между семьей Олейничука и помещиком было заключено какое-то соглашение, потому что суд признал беглеца слабоумным, а потом помещик дал ему вольную.

С тех пор Семён Никитич много путешествовал по Российской империи и много писал – он задумал обширный философский и публицистический трактат, направленный против крепостничества. Но издать и даже закончить его не удалось: в 1849 году Олейничука арестовали и отправили в Шлиссельбургскую крепость, где он и умер три года спустя.

Крепостным вольнодумцем был Андрей Васильевич Лоцманов, приписанный к Верхне-Исетскому заводу Яковлева. Он служил в заводской конторе и учительствовал в начальной школе.

Его отправили в Бобруйскую крепость, где он и погиб за то, что придумал некое «тайное общество ревнителей свободы». Это общество на самом деле не существовало, оно было лишь мечтой, но в 1827 году, совсем скоро после восстания декабристов, мечтать о подобном было крайне опасно.

И все же народ не молчал! Крестьяне складывали песни об удалых разбойниках, представляя их борцами за свободу народа… Часто такие песни попадали под запрет. Так, например, в Саратове в пятидесятых годах полицмейстер, по получении выговора за напечатание одной народной песни, ездил по городу и лупил плетью всех поющих вообще. Тогда же князь Волконский приказал выпороть молодого ямщика, спевшего, по его же собственному приказанию, по своему выбору «хорошую песню» – «Ванька-ключник». Князю почудился в песне намек на некоторые обстоятельства его частной жизни.

До десяти лет крепостным был революционер-народник, террорист Андрей Желябов: «…вот семейные воспоминания детства моего. Из дедушкина жилища я слыхал вопли дяди Василия (лакея), когда пороли его на конюшне… О детстве своем я никому не рассказывал, даже друзьям. Я помню, как поздней ночью моя тетя Люба (швея) прибежала в наш дом и, рыдая, повалилась дедушке в ноги. Я видел распущенные косы, изорванное платье, слышал слова ее: „Тятенька! миленький тятенька, спасите!“ Меня тотчас увели и заперли в боковой комнате. Слыша рыдания любимой тетки, я плакал и бился в дверь, крича: „За что мою тетку обижают?“ Скоро послышались мужские голоса. Полтора-Дмитрий с людьми пришел взять Любу в горницу. Голоса удалились, что произошло там, я не знаю. Про меня забыли. Истомленный, я уснул. На другое утро бабушка украдкой отирала слезы; дедушки не оказалось дома, по словам бабушки, он ушел в город, мне гостинцев купить. Напрасно в тот день мы сидели с бабушкой на горе, над почтовой дорогой. Обыкновенно, увидав высокую фигуру дедушки и шайку на палке, я бежал ему навстречу версты за две от горы. Дедушка брал меня на руки и, подойдя к бабушке, оставлял меня и делал привал. На этот раз его не было двое суток; возвратился он какой-то особенный. Впоследствии, из разговоров старших я узнал, что помещик изнасиловал тетю, что дедушка ходил искать суда и воротился ни с чем, так как помещик в то же утро был в городе. Я был малым ребенком и решил, как вырасту, убить Лоренцова. Обет этот я помнил и был под гнетом его до 12 лет. Намерение мое было поколеблено словами матери: „Все они, собаки, – мучители“».