Крещендо

Ви покачала головой. — Мне только диетическую колу, пожалуйста.

— А я возьму вишневую, — добавила я.

Ви ткнула меня под ребра и наклонилась. — Ты это видела? Он попросил наши удостоверения личности. Бесподобно, да? Бьюсь об заклад, он просто хотел узнать наши имена, но стеснялся спросить.

Бармен наполнил два стакана и запустил их по стойке, они остановились прямо напротив нас.

— Крутой трюк, — громко сказала ему Ви, перекрикивая музыку.

Он показал ей палец и направился к следующему клиенту.

— В любом случае, он для меня слишком низкий, — сказала она.

— Ты видела Скотта? — спросила я, вытягиваясь на стуле в попытке осмотреть толпу.

У него было полно времени, чтобы уже припарковаться, но я его не замечала. Может, он не хотел пользоваться стоянкой с паркоматом и проехал дальше, пытаясь найти свободное место. До сих пор? Даже если бы он припарковался в двух милях отсюда, что казалось крайне невероятным, он бы уже был здесь.

— Ну и ну. Догадайся, кто только что вошел? — взгляд Ви задержался над моим плечом, и она помрачнела. — Марси Миллар, вот кто.

— Я думала, она уехала! — волна гнева поднималась во мне. — Патч с ней?

— Ответ отрицательный.

Я расправила плечи и выпрямилась. — Я спокойна. Я могу с этим справиться. Скорее всего, она нас не увидит. А если и увидит, то не подойдет, чтобы заговорить, — и хотя ни одна часть меня в это не верила, я добавила: — Наверное, тому, что она села в его джип, есть какое-нибудь запутанное объяснение.

— Как есть и запутанное объяснение тому, почему она носит его шляпу?

Я положила ладони на прилавок и развернулась. Так и есть, Марси пробиралась сквозь толпу, ее клубнично-блондинистые волосы в конском хвосте выглядывали из-под бейсболки Патча. Если это не доказывает, что они вместе, то тогда я уж и не знаю что.

— Я убью ее, — сказала я Ви, поворачиваясь лицом к бару и хватая свою вишневую колу, щеки горели.

— Конечно, убьешь. И вот твой шанс. Она направляется прямо к нам.

Секундой позже Марси подняла парня около меня с его места и сама взгромоздилась на стул. Стянув бейсболку Патча со своей головы, она прижала ее к лицу, глубоко вдыхая. — Правда он удивительно пахнет?

— Эй, Нора, — сказала Ви. — Разве у Патча не было вшей на прошлой неделе?

— Что это? — риторически спросила Марси. — Свежескошенная трава? Экзотические специи? Или может… мята?

Я с размаху поставила стакан, вишневая кола расплескалась по стойке.

— С твоей стороны очень мило — заботиться об окружающей среде, подбирая за Норой отходы, — сказала Ви Марси.

— Сексуальные отходы лучше разжиревших, — ответила Марси.

— Сейчас я тебе покажу разширевшую, — сказала Ви и, взяв мою Колу, плеснула ее на Марси.

В этот момент кто-то из толпы подбил Ви в спину и, вместо того, чтобы вылить напиток прямо на Марси, она окатила колой нас троих.

— Посмотри, что ты наделала! — возмутилась Марси, вскакивая со стула с такой силой, что он упал. Она стряхнула колу с коленей. — Это платье от Бебе! Ты знаешь, сколько оно стоит? Две сотни долларов.

— Уже нет, — сказала Ви. — И я не понимаю, на что ты жалуешься. Бьюсь об заклад, ты сперла его из магазина.

— Да ну? Правда? И что навело тебя на эту мысль?

— В случае с тобой, что видишь, то и воспринимаешь. А я вижу дешевку. Ничто так не говорит в пользу дешевки, как воровство из магазинов.

— А ничто так не говорит в пользу ожирения, как двойной подбородок.

Ви прищурилась. — Ты труп. Ты слышишь меня? Труп.

Марси сощурилась в ответ, глядя на меня. — И кстати, Нора, я подумала, что ты должна знать. Патч сказал мне, что порвал с тобой, потому что ты — никудышная любовница.

Ви заехала Марси по голове своей сумочкой.

— За что? — пронзительно завопила Марси, хватаясь за голову.

Ви ударила ее по другому уху. Марси отскочила назад, распахнув глаза, но сразу же снова их сощурила. — Ты, маленькая… — начала она.

— Хватит! — прикрикнула я, вклиниваясь между ними и поднимая руки.

Мы привлекли внимание толпы, люди начали подходить ближе, привлеченные назревающей дракой между кошечками. Мне было наплевать, что случится с Марси, но Ви — другое дело. Есть вероятность, что если она влезет в драку, Детектив Бассо увезет ее в участок. В сочетании с побегом из дома, я не думаю, что времяпрепровождение в тюрьме порадует ее родителей.

— Давайте все дадим задний ход. Ви, шагай к Неону. Я догоню тебя.

— Она назвала меня толстой. Она заслуживает смерти. Ты сама так говорила, — Ви тяжело дышала.

— И как ты собираешься меня убить? — с ехидцей поинтересовалась Марси. — Сев на меня?

Вот тогда-то все и началось.

Ви схватила со стойки собственную колу и, подняв руку, прицелилась. Марси развернулась, чтобы бежать, но в спешке споткнулась о свой упавший стул и полетела на пол. Я повернулась к Ви, в надежде предотвратить дальнейшее насилие, но тут меня саму ударили по колену. Я упала на пол, и следующее, что увидела, была Марси, оседлавшая меня.

— Это за то, что увела Тода Берота у меня в пятом классе, — сказала она, ударяя меня в глаз.

Я взвыла и схватилась за лицо. — Тод Берот? — заорала я. — О чем ты говоришь? Это был пятый класс!