Крести

Задрыга ушел, мы вернулись за стол, я отказалась от напитка и сигары, откидываясь на спинку кресла. Следующая ставка прошла неплохо, мы с Винсентом воздержались от повышения, а вот Тик нагрел Политика, и тот следующим покинул игру, после того как мы снова прогулялись за дверь.

Партия затянулась между мной, Тиком и Винсентом. Тик, стоит отдать ему должное, не сдавался на протяжении восьми ставок. Понятия не имею, что ему нужно было от Райли, и ради чего он рисковал собственной жизнью (думаю, он знал о последствиях игры с этим человеком), но это было что-то важное. Однако настал тот момент, когда наши интересы столкнулись, и я последовала за его повышением на пятьсот, имея девятьсот своих, просчет его эмоций, мордашку, полную надежды на лучшее и черного джокера с пиковыми королем и дамой на руках.

Увидев мои карты, Тик… застонал и уронил голову на руки. Да, бывает. Я с сочувствием посмотрела на него, качнув головой. Тысяча четыреста против девятисот Винсента. Близится последняя ставка, но сначала он поговорит с Тиком. Я поднялась из-за стола, с удовольствием разминая спину, поскольку этот раунд продлился намного дольше предыдущего.

Тик вышел, хлопнув дверью, напрягая охранника, все это время бывшего здесь, злобно посмотрел на меня и покинул общую комнату. Кажется, в его голове не отобразился тот факт, что поражение здесь предпочтительнее выигрыша за редким исключением.

Снова оказавшись напротив Райли, я взяла колоду, перемешивая карты двумя руками под взглядом мужчины.

- И так мисс Виллоу, вы достаточно мухлевали сегодня….

- Мухлевала, Винсент? – приподняла я бровь.

- Вы просчитываете карты.

О, и не только. На самом деле, за всю игру за этим столом, я сжульничала более тридцати двух раз, просчитывая ходы, манипулируя, блефуя, выводя на реакцию и да, один раз я все же подтасовала себе карты, сняв с колоды три карты вместо двух, и успев убрать одну, наименее выгодную, в туфлю, когда Тик громко опустил стакан на стол, привлекая внимание остальных. Быстрая ловкая работа.

- Я всего лишь хороший игрок, - не согласилась я.

- Ставлю все, - резко заявил Винсент.

Похоже на страх.

- Не оставляете мне выбора, - открыто улыбнулась я, поддерживая. Действительно, это последняя ставка. И колода у меня в руках. Скуууучно.

Мои ловкие руки сдали ему туза и семерку масти крести (похоже, театральность Шерлока заразительна), оставив мне двух королей. Вполне себе правдоподобно. Новички, бывает, закалываются на желании стопроцентного превосходства, подтасовывая себе двух джокеров, или четырех тузов. Тут же вполне возможно, что не размешались туз и короли с прошлой ставки.

Винсент воспринял мой выигрыш…. Не совсем адекватно. Он расхохотался. Обычно, так реагируют мои приятели из «Круга в квадрате», но сейчас в голове замигала красная лампочка тревоги. Мое лицо приняло выражение вежливого интереса, в то время как я осматривала комнату в поиске предметов самообороны. Самый очевидный вариант – разбить ему об голову первую схваченную в баре бутылку.

- Выигрыш стоит жизни, не так ли? – отсмеявшись, проговорил он.

- Не проиграть, когда способен выиграть – большое искушение, - парировала я.

- Ты не могла не понимать, к чему оно тебя приведет, - фыркнул Райли. – Я с самого начала знал, что ты выиграешь и все же пустил тебя за свой стол. Хотел посмотреть, настолько ли ты рискованна.

- Довольны выводами? – спокойно поинтересовалась я, не впечатленная его откровениями и скрытыми угрозами.

- Весьма. Как бы ты хотела умереть?

- Не слишком грязно. Не хочу, чтобы кому-то пришлось долго убираться, - я поставила локти на стол, сцепив пальцы. – Полагаю, я вправе потребовать свой выигрыш.

- Задай вопрос, Кармен, и, посмотрим, хватит ли тебе времени воспользоваться ответом.

- Сколько ветвей у платана?

Винсент переменился в лице, явно не ожидая подобного. Значит, он не знал, каким путем я попала за его стол. Скорее всего, запрос пришел от моего имени, и Райли подумал, что я захочу узнать что-то личное.

- Откуда ты… - Поднявшись из-за стола, Винсент подошел к бару, не спеша с ответом. Достал два бокала, открыл бренди и щедро плеснул двойную порцию каждому. Говорящая реакция. – Это не то, что я ожидал, Кармен.

Если посчитать, сколько раз я слышала эту фразу, обращенную ко мне… Приняв бокал, я не спешила отпивать, надеясь и вовсе избежать принятия алкоголя. Последнее, что мне сейчас нужно.

- И все же я жду ответа, Винсент.

- Вы понимаете, что знание этого ответа, полученного у меня – самоубийство в квадрате? – недоверчиво спросил он.

Шерлоку еще нужно поучиться социопатии, судя по Райли. То, с каким спокойствием он говорит о намерении убить меня, поражает.

- Или вы, или они, - пожала я плечами, не особо понимая, кто эти «они», но следуя нити разговора. – Какая разница?

- Четыре, - сказал Винсент, отпив из бокала, и я как-то сразу поняла, что это ответ на вопрос. И все? «Четыре»? Майкрофт что, сам не мог до этого додуматься?

- Что ж, всего доброго, Винсент, - я отставила не тронутое питье на стол и поднялась, собираясь уйти.