Крестный путь патриарха. Жизнь и церковное служение патриарха Московского и всея Руси Сергия (Страгородского)

В период до открытия третьей сессии Собора в судьбе митрополита Сергия чуть было вновь не свершился новый крутой вираж, и связан он был с выборами правящего архиерея на Нижегородскую кафедру, бывшей на тот момент вакантной. 19 июня в Синод поступил рапорт временно управлявшего епархией епископа Балахнинского Лаврентия (Князева) с сообщением, что на 3 июля назначен епархиальный съезд духовенства и мирян. Приложен был и список кандидатов, выдвинутых в ходе благочиннических собраний, а также духовно-учебными заведениями и братией мужских монастырей. Неожиданно в перечне из 29 кандидатов Сергий увидел и свое имя под 14-м номером! Список был утвержден патриархом Тихоном. Для открытия епархиального съезда и руководства проведением выборов в Нижний Новгород был направлен епископ Волоколамский Феодор (Поздеевский). Ближе к дням выборов к нему присоединились другие архиереи, в том числе и Сергий Страгородский. В кафедральном соборе Преображения Господня 4 июля 1918 г. после божественной литургии и молебного пения и согласно выработанным правилам свершилось дело избрания епископа на Нижегородскую кафедру. К удивлению многих[102] в первом же туре необходимое и достаточное большинство количество голосов набрал митрополит Тифлисский Кирилл (Смирнов)[103]. Однако вступить на новую кафедру Кириллу было не суждено. В момент избрания он находился на полпути к Тифлису, к месту своего прежнего назначения от 1 апреля 1918 г. митрополитом Тифлисским и Бакинским, экзархом Кавказским. Тогда патриарх Тихон и Священный синод назначили на Нижегородскую кафедру архиепископа Американского Евдокима (Мещерского), бывшего в списке кандидатов на избрание под 13-м номером, но не набравшего ни одного голоса в первом туре голосования.

2 июля 1918 г. в Москве начала работу третья сессия Собора. Съехалось всего 150 человек, из них лишь 16 епископов. Сессия пришлась на самый кровавый этап Гражданской войны. Летом и осенью 1918 г. страна окончательно раскололась, начались масштабные военные действия противоборствующих сторон, Гражданская война дополнялась еще одной формой борьбы – взаимным террором противостоящих сил.

Из проекта Конституции РСФСР

п. 5. В целях обеспечения за трудящимися свободы совести церковь отделяется от государства, религия объявляется делом совести каждого отдельного гражданина, на содержание церкви и ее служителей не отпускается средств из государственной казны, право полной свободы религиозной пропаганды признается за всеми гражданами.

Известия. 1918. 3 июля.

На соборных заседаниях продолжались обсуждения вопросов церковной жизни: о преподавании Закона Божия в школе и за ее пределами; о деятельности высших органов церковного управления; о патриаршем местоблюстителе…

В неопубликованных стенограммах третьей сессии Собора мы встречаем и имя Сергия Страгородского. Так, 10 августа при обсуждении вопроса о школьном преподавании Закона Божия он предлагал отказаться от теоретизирования и быть ближе к реальной школьной практике: