Крестопор (ЛП)

- Думаю, вам с Лили лучше уйти отсюда.

- Ты шутишь? - воскликнула она, отстраняясь. - Я не уйду, пока не найду Джеффа и Мэллори.

Раздосадованный, Джей Ар снова повернулся к сцене, и в животе у него похолодело.

Мейс смотрел прямо в глаза Джей Ар и улыбался, когда пел. Его голос был мощным, твердым, как флейта из плоти и крови, и звучал так, что проникал в мозг психолога, будто холодный ледоруб...

"Больше никаких глухих ушей, никаких слепых глаз.

Никаких плевков в лицо.

Больше никаких сдерживающих рук.

Я ухожу в лучшее место."

Его улыбка расползалась по лицу, когда он заставлял свою гитару кричать, как разъяренный демон, все еще наблюдая за Джей Ар.

"Он не может меня видеть", - подумал Джей Ар, - "не с этой подсветкой, бьющей в его глаза, не может".

Свет снова задрожал; на этот раз дольше.

Джей Ар на всякий случай взял Эрин за руку: он не хотел оставаться в темноте, если свет погаснет совсем.

Сквозь музыку Джей Ар услышал крик, такой пронзительный и полный ненависти, что он долго висел в воздухе после того, как прекратился, и снова перевел взгляд на мужчину в костюме.

Он держал дочь за левую руку, протаскивая ее сквозь толпу, как тянут за поводок упрямую собаку, и сердито орал на нее через плечо. Она лупила его свободной рукой, плевалась и кричала, мотая головой туда-сюда.

Мейс закричал в микрофон. Его голос четко и ясно возвышался над группой.

"Вот куда мы уходим, в лучшее место!"

Девушка в красном комбинезоне все еще кричала и ругалась, но мужчина уже приблизился к краю толпы и тянул ее в сторону Джей Ар и двойных дверей.

"Шипенье,

крик и плач"

Джей Ар заметил, что другие родители, собравшиеся в группу, машут и кричат на своих детей, ругаются, уговаривают, но никто из подростков не реагировал так бурно, как девочка в красном комбинезоне.

"Треск костей,

Разверстый череп

"

Джей Ар понял, что произойдет за несколько секунд до того, как это случилось. Он притянул Эрин к себе, когда девушка потянулась к воротнику, нащупала пальцами что-то под горлом, вытащила шнур и потянула, пока что-то не перевернулось на ее груди, повисло на шнуре, раскачиваясь взад-вперед.

"Хочу попрощаться"

Она сжала предмет в кулак и подняла с груди.

- Нет! - крикнул Джей Ар.

Эрин зашипела:

- Что? Что?

Лили тоже увидела это и закричала, поднеся дрожащую руку к лицу.

Мужчина стоял спиной к девушке и, казалось, не замечал, что она больше не сопротивляется, не видел, как она поднесла Крестопор к горлу...

"Со всем этим.

Да, хочу попрощаться."

...прижала лезвие к своей плоти...

Свет померк.

Замигал.

Погас.

Музыка прекратилась, и в темноте воцарилась короткая, испуганная тишина, сменившаяся протяжным, гулким воплем.

- Господи! - воскликнул Джей Ар, толкая Эрин обратно к дверям и хватая Лили за руку, чтобы потянуть за собой.

Мгновением позже включилось дополнительное освещение, заливая клуб резким, антисептическим белым светом, и тогда взрослый мужчина закричал, как маленькая девочка.

Джей Ар увидел, как мужчина в костюме вскинул руки и исчез из виду, когда из перерезанного горла его дочери хлынула струя крови. Она, дергаясь, упала на пол вместе с отцом, погребенная толпой, которая оживала под одобрительные возгласы и аплодисменты. Мужчина продолжал кричать, но Мейс поднял руки и заговорил; даже без микрофона его голос прорезал клуб, как острый нож нежную плоть, когда он произнес: "Чего мы ждем?", и толпа взревела, заглушив крики мужчины.

Мейс положил гитару, поднял руки, жестом приветствуя группу, и спрыгнул со сцены; в толпе открылся проход, позволяющий ему пройти. Проход закрылся за ним, когда подростки потянулись следом, и Мейс с довольной, уверенной улыбкой посмотрел на Джей Ар, направляясь прямо к нему.

Что-то в нижней части ступеней привлекло внимание Джей Ар.

Три существа спешили по полу, поднимаясь по ступеням к ним.

Джей Ар потянул Эрин и Лили к двери, призывая:

- Преподобный, идемте!

- Но Джефф! - воскликнула Лили. - Где Джефф?

- Просто идемте, мы сейчас же уберемся отсюда к черту!

Эрин тоже начала протестовать, но Джей Ар открыл двери и втолкнул ее внутрь. Он вышел за ними на парковку и направился в темноту.

Не было ни уличных фонарей, ни светофоров, ни освещенных окон; только фары машин на бульваре освещали ночь, отражаясь на мокром асфальте парковки в меняющихся, светящихся узорах.

- Господи, отключение электричества, - пробормотал Джей Ар.

Ветер бросил ему в лицо капли дождя, которые жалили, как галька; зазубренное щупальце молнии прорезало небо на юге, и последовавший за ним гром прозвучал как треск огромного ствола дерева.

Позади них, за двухстворчатым входом "Фантазма", Джей Ар услышал другой гром - гром голосов и торопливых шагов, смеха и криков.

- Где вы припарковались? - крикнул Джей Ар Эрин.

- В квартале отсюда.

- Я ближе. - Он помахал рукой Лили и преподобному. - Пойдемте, давайте...