Крик шепотом

–Принесли борщ, горячий, ароматный пар обволакивает парочку и от избытка чувств, дама наклоняется к кавалеру и жарко так шепчет: « Как же ж хорошо с вами! Очень я Вас люблю. Так люблю, что аж в грудях все печет, печет…

–Люся, – зло шепчет кавалер, – выньте титьку из тарелки.

Она заливисто хохочет, вытирая насухо мокрый пол, скользит, как ласточка, подняв одну ногу кверху.

–Ну, как тебе анекдот? – оглядывается она. – Почему не смеешься? Ведь смешно же?! Такие огромные, что вывались в борщ!

Лена сдержано улыбнулась.

–Ну, ты, прямо, как наш комсорг, – разозлилась Рая, – ему тоже только чинные подавай, исторические!

Хлопнув шваброй, она подоткнула выбившуюся полу платья еще выше и сказала:

–А титьки они и есть титьки!

Лена не обратила внимания на недовольство тетки, потому что постоянно возвращалась к мысли об отце. Нет, у Раи она ни о чем не будет спрашивать. Даже если та и знает что-нибудь, то в секрете вопрос племянницы держать не станет.

Терраску и ступеньки лестницы Лена выскоблила сама. Когда протирала коврик у входной двери, вздохнула с облегчением: наконец-то, можно уйти, не вызывая подозрения. Она поднялась переодеться.

–Ну, вот, теперь более или менее чисто, – с улыбкой подытожила тетка.

–Да по этим комнатам даже босиком можно ходить, если ноги вымыть и обязательно с мылом! – растеряно проговорила удивленная девочка.

Рая посмотрела на нее снизу вверх и довольная усмехнулась:

–А то! Нечего лишний раз лазить…

Лена покраснела. Она поняла теткин намек и предупреждение не лазить в холодильник и обиженно отвернулась. Теперь у нее есть деньги на сладенькое, она и без ее ворованной сгущенки обойдется. Это прошлый раз Лена позволила себе глоток, другой и не заметила, как осталось на донышке в пол-литровой банке, но она же сразу поставила ее на место и задвинула другими. как и было. На следующее утро испарилась и банка, и настроение.

Видя, что намек понят, Рая подхватила ведро, швабру, веник и пошла во двор, весело напевая: « Я одной тобой любуюсь…» Ее душа пела: у них с Вовой скоро будет своя отдельная квартира! Они не будут больше кормить всех детей и внуков огромного семейства! Вот заживут!.. Да и Вове, как начальнику цеха военного завода, должны повысить зарплату. От этой мысли на душе стало еще радостнее, и она уже подсчитывала, когда они купят машину, если исключить содержание многочисленных внуков Екатерины Дмитриевны и еженедельные обеды большой семьи Колесовых. Будет жить, как королева.

А Лена и злилась на тетку, и восхищалась ею. Быть такой заразительно веселой у нее не получалось, а рядом с Раей она и вовсе становилась какой-то другой, неизвестной себе, чопорно- холодной и высокомерной. Может это оттого, что тетка постоянно подшучивает над ней, иногда зло и обидно, а Лена никак не может сразу сообразить, что ответить? А может это она такая обидчивая?

Лена вздохнула. Прошлый раз она и недели не выдержала: собрала два платья и укатила домой, а сегодня…

Она надела любимое платье, повертелась перед зеркалом, взяла кошелек и вышла. Затаенное желание узнать правду, как сжатая пружина, заставляло действовать, давило. Все чувства замерли, ярко светилось лишь одно – быстрее уйти. Не получилось. Когда чего-то очень хочется, всегда возникает то, что мешает.

Глава 6

В кухне царствовала баба Катя. Она раскатывала тесто для пирога. Приготовленная начинка в большой миске стояла рядом.

–Как вкусно! – вместо приветствия воскликнула Лена, отправляя ложку с мясом и капустой в рот. – Бабуль, я к Генке пойду, ладно.?

–Куды в таку рань? Сидай, покуштуй, и тикай.

–Нет, не хочу! Я у Гены поем. Может, с ночевкой останусь. Ты не волнуйся.

–Ну, ну, – только и сказала Екатерина Дмитриевна, внимательно посмотрев на внучку.

Лене сегодня определенно везет. Осталось только от Людки смыться, чтоб не увязалась, и все. Дальше, как у Буратино, останется только найти волшебную дверь, повернуть золотым ключиком – и тайна открыта.

Люда с Васей увлеченно возводили грандиозное средневековое строение с башнями, воротами, рвами и мостами через них под абрикосой в песочнице, сооруженной заботливым дядей Вовой. Рядом стояло ведерко с водой, и лежали различные формочки.

Осторожно, прячась в тени и за постройками, Лена пересекла двор, подкралась к калитке и, оглядываясь, все ли в порядке, с силой толкнула ее и чуть не упала в провалившееся пространство, потому что одновременно ее открывали со стороны улицы. Ее подхватил матрос, высокий, загорелый, в белой рубашке с полосатым воротником, и поставил на землю. Она оторопела: откуда на безводном плоскогорье матрос?!

Паренек улыбнулся, опустил руки, посторонился.

–Проходите, пожалуйста!

Лена залилась краской, представив сразу, как нелегко было удержать такую дородную девушку, и, пробормотав слова извинения, хотела пройти мимо, но неожиданно ее схватила чья-то холодная костлявая рука, и прозвучало знакомое контральто:

–Лена? Ты когда приехала?

Бабушка Оля Ежова, сестра маминого отчима, показалась из-за широкой спины красавца-матроса. Девочка поздоровалась и поцеловала подставленную сухую морщинистую щеку.