Кристалл времени

— Нет, у меня своя квартира. Просто ко мне пару дней назад родители приехали. У них тут симпозиум какой-то. Но ты не волнуйся, они поздно приходят. А послезавтра вообще уезжают. К тому же, я не уверена, что они вообще тебя заметят. Очень странные люди. Такого фанатического увлечения наукой я нигде больше не встречала.

Жила Лика в новостройке. Судя по дизайну здания, строил его именно «Эфострой». То есть к дому Лики приложила свою изящную ручку Рита. Это показалось мне символичным.

Лика закрыла машину, схватила меня за руку и потащила за собой. Скоростной лифт вмиг домчал нас до двадцать восьмого этажа. У меня даже голова с непривычки закружилась и потяжелело в желудке.

— Заходи, — скомандовала она, открыв дверь в квартиру.

Родителей еще не было. Как только Лика вошла, автоматически зажегся свет. Среагировал на ее чип. Если бы я вошел без нее и провел в одиночестве в ее квартире пять минут, охранная система по интеркому вызвала бы дежурившую внизу полицию.

— Ты пока располагайся, — сказала Лика, проводив меня в гостиную, — а я приготовлю что-нибудь поесть. Ты наверняка голоден.

Я пробовал отказаться, но Лика отличалась здоровым упрямством.

— А что ты делал все это время? — спросила она, когда я, не выдержав, зашел к ней в кухню.

— Работал. И думал. Думал. И работал.

— А о чем думал?

— О тебе.

— Лгун! Обо мне ты никогда не думаешь. Но я тебя прощаю. В конце концов, ты мне не муж. Черт, как я заговорила. Ладно, забудь. Так где ты работал?

— Собирал мебель.

— На фабрике?

— Нет, у Гочи. У него был подпольный цех.

— Но это же незаконно!

— У меня не было выбора. К тому же меня туда направил представитель закона.

— Ух ты, гойко! — восхитилась она. — У меня дома настоящий преступник.

— Не забывай о том, что ты тоже преступница.

— Это еще почему? — напряглась она.

— Ты незаконно вживила мне чип. Уверен, что в ваше время это карается законом.

Лика от досады прикусила губу и отвернулась. Она что-то помешивала в кастрюльке, не глядя на меня. По кухне уже давно плыли одуряюще вкусные запахи.

— Ты правда соскучился по мне? — неожиданно спросила она, не поворачивая головы.

Ее плечи мелко затряслись, и я испугался, что она сейчас заплачет. Поэтому ответ подбирал крайне осторожно.

— Правда. Но была и еще одна причина, по которой я сюда приехал.

— Рита? — догадалась она. — Ты все еще хочешь ее отыскать?

— Почти отыскал. Оказывается, она возглавляет концерн «Эфострой».

Лика резко обернулась. Теперь дрожали ее губы, но глаза смотрели твердо и страстно.

— Маргарита Бонк? Эта рыжая стерва? Ты в своем уме?! Она столько людей сделала несчастными!

— Каким образом?

— Думаешь, дома она строила на пустом месте? Нет! Она сносила целые кварталы, а людей насильно переселяли. Некоторых даже за пределы столицы.

— Это бизнес, ее можно понять.

— Еще одно такое слово, и можешь идти в гостиницу, — неожиданно пригрозила Лика и вернулась к своей кастрюльке.

Я вновь был порядком озадачен. Лика являла собой живое воплощение ангела во плоти до тех пор, пока разговор на касался Риты. Может, Лика имела зуб на нее?

После ужина, как всегда восхитительного, мы устроились в массажных виброкреслах в гостиной, и принялись болтать, потягивая из бокалов белое вино. Говорили о том, о сем, и я удивлялся, как ловко это у нас получается. Будто между нами не целая эпоха лежала, а, по меньшей мере, десять лет знакомства.

— Ой, родители! — вскрикнула Лика, услышав, как открывается дверь.

Она сорвалась с места и побежала в прихожую. Я остался в гостиной, с волнением ожидая, когда туда войдут ее папа с мамой. Не знаю, чем взволновал меня этот момент, но мне внезапно показалось, что есть что-то постыдное в том, что я так запросто сидел с их дочерью в гостиной и пил их вино. Поэтому я волновался.

Первой на пороге возникла Лика.

— Сейчас я вас познакомлю, — счастливо улыбнулась она. — Это моя мама, Вера Александровна.

Я встал и поцеловал ручку изящной миниатюрной блондинке с усталым взглядом. Она машинально кивнула в ответ и отступила в сторону, пропуская супруга. Он вошел, я протянул ему руку. Папа застыл, как столб, внимательно всмотрелся в мое лицо, словно не веря своим глазам, протер кулаками глаза, и снова посмотрел. Потом он закатил глаза и упал в обморок. От тяжелого стука тела его супруга нервно подпрыгнула. Лика растерянно смотрела то на меня, то на лежавшего на полу без движения отца.

— Сделай же что-нибудь! — взвизгнула она и подскочила к матери, которая в порыве чувств готовилась последовать за мужем.

Я скоренько сбегал в кухню и принес стакан воды. Холодный душ подействовал на папу, как вид самородка на старателя. Он тут же вскочил и в крайнем возбуждении забегал по комнате. Никто из присутствующих не мог понять причин его странного поведения. Наконец, он остановился и сказал:

— Лика, Вера, вы не приготовите нам чего-нибудь вкусненького?

— Но…

— Я же сказал, особенного, — резко повысил он голос. — Неужели непонятно? В честь такого гостя надо закатить грандиозный пир.