Кристальный пик

— Я бы никогда не сказал моему сыну, что он слаб, — произнес Сол тихо. — Любому, от кого он подобное услышит, я вырву горло. Даже если это будет кто-то из моей семьи. Даже если это будет сам Борей... Эй, чего ты лыбишься?

Лицо каждый раз теплело при взгляде на них двоих, и каждый раз Солярис смущался, замечая это. Вот и сейчас он фыркнул, выпустил из-за ушей волосы, чтобы те прикрыли их покрасневшие кончики, и притянул Джёнчу к себе вместе со всеми одеялами, обвив его хвостом. От этого наша кровать снова стала напоминать гнездо, как год тому назад, когда Сол, повинуясь какому-то первобытному инстинкту, стелил мягкое везде и всюду, сдвигая мебель (Мелихор так и назвала это — «гнездование»). Чрезмерная родительская опека, о которой Солярис так переживал, во многом порождалась им самим. Никаких нянечек, весталок и кормилец. Сол хранил Джёнчу, как маленькую драгоценность в своем мягком, одеяльном ларце. И если то действительно был сокровищный синдром, то не так уж он и страшен, как казалось: зато я знала, что Солярис никогда не отойдет от своего сына и на шаг, а, значит, могу без опаски отойти я.

— Дождь закончился, — заметила я, прислушавшись к звукам на улице. Крючковатые ветви царапали окна, вода журчала, катясь по черепице, но гром уже затих. Сдвинув закипающий сюлт с огня, я накинула поверх сорочки шерстяную шаль. — Пойду корзинку с морошкой поищу, если ее в лес не унесло.

— Ага, — Солярис даже не повернулся, когда я со скрипом отворила дверь, впуская в хижину промозглый сырой воздух. — Заодно гостя встреть и проводи. Вечно он жалует с закатом, будто никто по ночам не спит, как он.

Я вышла за порог, прикрыла за собой дверь и прислушалась снова. И в самом деле: совы кричали в вязовом лесу, громко хлопали крыльями, будто сами встречали кого-то. На улице резко похолодало, шторм забрал с собой летний зной, оставив лужи, хлюпающие под ногами, да побитые красные маки, только-только успевшие проклюнуться вокруг крыльца. Даже стеклянные огни, развешенные вдоль забора, надкололись каждый понемногу. Сквозь трещинки текло болотно-желтое сияние, будто стаи светлячков собрались в долине, освещая узкую дорогу к дому в цветочном саду. Освещали они и открытую бутыль с клубничным вином, уже ждущую меня на перилах вместе с корзиной морошки и тем, кто принес мне и то, и другое.

Я улыбнулась. Поймала пальцами рыжее перо, плывущее по воздуху мимо, и положила его рядом, когда забралась на перила тоже.

— Грозы нынче зачастили, — сказал Совиный Принц, вскинув золотой клюв к небу.

— Как и ты, — ответила я.

— Наверное, тоже ждут, чтоб здесь их угостили.

— Я готовлю сюлт, а не вино.

— Что ж, печально. Тогда нам придется пить мое.

Принц снял свою маску с искусной резьбой, отложил ее в сторону и подал мне пригоршню оранжевых ягод. По плечам его рассыпались такие же золотые, как одежды, волосы, и птичьи крылья раскрылись у меня над головой, пряча от дождя — тот пошел опять. Мы разговаривали до тех пор, пока он не закончился, и небо над семью холмами не окрасилось в розовый как то клубничное вино, что мы пили каждую нашу встречу весь прошлый век, этот и следующий. Все эпохи, что я жила и продолжала жить.

____________________сюлт - варенье