Кровь королей (СИ)

   Она подала руку Резу, и тот неуклюже забрался на лошадь позади нее. Ясен поднял Дору под мышки, и девушка не успела опомниться, как оказалась в седле. На соседнюю лошадь взлетел Хрис.

   Ясен вытянул руку в сторону эльфа. Его подбородок трясся.

   - Я клянусь, если ты хотя бы п-приблизишься к ней... - начал он.

   - Нет времени, - прервал его Хрис. - Вперед!

   Лошадь Шейры двинулась первой. Ясен запрыгнул в седло позади Доры, ударил лошадь пятками по бокам, и они снялись с места.

   Над головой Доры пролетали клены, облака и утреннее небо. На миг снова затрещала голова, но свежий воздух ворвался в лицо, выбивая боль и оставляя ее за спиной, и девушка с наслаждением выдохнула.

   - К скалам! - крикнула впереди Шейра. - Отсюда нас видно!

   Ясен пришпорил лошадь. Дору немилосердно трясло, но, выглянув из-за лошадиной гривы, она не сдержала счастливой улыбки: справа расстилалось море. Проселочная дорога сменилась каменистой тропой среди скал, в ушах грохотало, редкие брызги долетали до рук и хлестали по щекам, но Доре было все равно. Так близко от моря она не была никогда в жизни.

   Девушка поймала восхищенный взгляд Реза, устремленный на волны. Она улыбнулась было ему, но юноша отвел взгляд - чтобы уже через минуту, забыв обо всем, поднять голову, разглядывая редкую чайку с жемчужно-розовым оперением.

   Дора прикрыла глаза.

   - Мы свободны, - сказала она. - И мы на море. Я так счастлива...

   - Уверена?

   Дора обернулась: Ясен смотрел на нее с неподдельной тревогой. Девушка вздрогнула: она только что заметила, что он придерживал ее непривычно бережно, как фарфоровую статуэтку, стараясь лишний раз ее не касаться.

   - Ясен, ты что? - вполголоса спросила она. - Что случилось?

   - Я видел пустое блюдце с жаркими ягодами, - очень серьезно сказал Ясен. - Ты не вышла на ужин. Что п-произошло этой ночью? Дора, что он с тобой сделал?

   Дора моргнула. Перед ее глазами пронеслось блюдце с ягодами, забытое на полу, ярость в глазах Ясена, деланно-спокойное лицо Хриса... Так вот почему Ясен накричал на него!

   - Ох, Ясен... - растерянно сказала она. - Хрис не виноват.

   - Он не виноват? - Ясен скрипнул зубами, но его голос оставался терпеливым. - Дора, если бы он был не виноват, если бы Хрис сам съел те ягоды, он бы валялся сейчас без сознания, и нам п-пришлось везти бы его, как поклажу.

   - Но это не так!

   - А как? Он не накормил тебя ягодами и не воспользовался твоей слабостью?

   Дору передернуло. Она вспомнила, какой беспомощной была, лежа под покрывалом, и почувствовала на своих щеках слезы. Или брызги?

   - Я не хочу об этом говорить, - нетвердым голосом сказала она.

   - Дора, сестренка... - Ясен вздохнул. - Это мы выдали тебя замуж, я знаю. Я виноват. Но мы можем тебя защитить: если я п-прав, только скажи мне, и я...

   - Ясен, не надо! - прервала его Дора. - Пожалуйста!

   Несколько минут Ясен молчал. В молчании они неслись за лошадью Шейры вдоль скал, омываемых морем, и Дора уже перевела дух, надеясь, что неудобный разговор окончен, как Ясен снова заговорил под свист ветра:

   - Когда равелиты увезли меня из семьи, мы остановились у родника. Я никак не мог п-поверить, что свободен, и все пил и пил, не в силах остановиться.

   - Тебе так хотелось пить?

   - Не в воде дело. Я п-просто никогда не делал того, что мне хотелось.

   - Прости, что перебила...

   - Ничего. Кстати, откинься, если тебе так будет удобнее.

   Сидеть без опоры и впрямь было тяжело: начала болеть спина. Дора откинулась Ясену на грудь, и тот перебросил свой плащ ей на плечи. Так оказалось куда уютнее.

   - Остальные расположились на ночлег, - продолжал Ясен. - Шейра спустилась к ручью, чтобы вымыть ноги, и я увидел ожоги. Ее ноги были сожжены до колен. Она не хромала, но шрамы, следы...

   Ясен не договорил, и еще несколько минут они скакали вдоль моря в молчании: Дора не решалась заговорить первой.

   - Я спросил ее о них, но она отшутилась. Другие равелиты п-принимали ее ноги, как должное, и еще год Шейра не обмолвилась о шрамах ни словом. Но как-то ночью...

   ...Костер угасал. Медно-золотые треугольники на ушах сидящей напротив женщины блестели все слабее. Очертания берез едва заметно виднелись в темноте.

   - Не люблю костры, - сказала Шейра. - Без огня сидишь в темноте, как идиот, и шарахаешься от каждой тени. А с огнем то дым в глаза, то искры на штанину, то...

   Она замолчала. Ясен придвинулся ближе:

   - Что?

   - То ноги сожгут, - просто сказала Шейра. - Мало приятного, знаешь ли.

   - Как это случилось? - спросил Ясен.

   Шейра усмехнулась.

   - Я росла с эльфийскими мальчишками из общины. Они могли жонглировать камнями с утра до ночи, вызывать радугу и летать по зубцам крепостной стены. Какая девчонка не пошла бы за ними?

   - Ты п-пошла?

   - Вот еще! - фыркнула Шейра. - Так, ошивалась неподалеку. Чудеса журчали в них, как родниковая вода, а они выливали их в грязь! Идиоты...

   - Но как это связано...

   - С моими ногами? О, до них я дойду.

   Ясен наклонился к ней и осторожно взял за руку, робея от собственной смелости. Шейра издала странный звук: не то хмыканье, не то всхлип.