Кровь королей (СИ)

   - Мой отец, - сказала она. - Когда его казнили на площади, яблоку негде было упасть. Все, кто стоял там, потеряли близких по вине Рилла. Лорд-регент сказал мне, что пойди я по стопам отца, начнут погибать люди. Я ему поверила.

   - И добровольно взяла другое имя? - насмешливо спросила самозванка.

   - Да.

   - Что ж...

   Тиша опустила голову, словно задумавшись.

   - Если ты такая святоша, это даже к лучшему, - наконец сказала она. - А то в лагере ходят нехорошие слухи, да и послы лорда-регента постарались меня очернить... Народ должен поверить, что принцесса Равель одна, и это я. Устроим испытание огнем. Ты ведь отказалась от королевского имени? Даже, я слышала, за эльфа вышла? Вот и сгоришь за милую душу.

   Дора оторопела.

   - Ты хочешь сжечь меня на костре?

   - Прилюдно, - улыбнулась Тиша. - Как самозванку. Правда, будет здорово?

   Она снова хлопнула в ладоши.

   - Назначим испытание на вечер, - сказала она. - Если все пройдет удачно, завтра мы выступаем к столице. Уведите ее.

   Двое парней схватили Дору за плечи.

   - Куда? - едва нашла в себе силы спросить Дора.

   - К твоим друзьям, куда еще? Попрощаешься с ними... если успеешь.

   Тиша отвернулась.

   - Уберите ее отсюда, - коротко приказала она. - И пришлите мне капитана.

   Дору вывели из гробницы. Закатные облака висели над холмами, но солнечные лучи на них уже догорали, и выпала вечерняя роса. Они спустились с холма по мокрой траве. Огни лагеря становились все ближе, и скоро Дора увидела ряды деревянных бараков и цепочку костров перед палатками.

   Когда они дошли до бараков, стемнело окончательно. На дощатые стены светила тройная луна, где-то заливалась лаем собака. В небе одна за одной загорались звезды.

   Дверь в барак скрипнула, открываясь.

   - Заходи, - коротко сказал конвоир. Он не подходил к двери, замерев неподалеку.

   Второй конвоир молча толкнул ее внутрь. Дверь со стуком закрылась за ней.

   Здесь было темно. Дора слышала звуки и голоса за стенами и внутри, но приглушенные, неясные, словно все поглощала темнота. Сквозь щели внутрь проникал лунный свет, но девушка не видела ничего, даже смутных очертаний.

   - Эй, - послышался шепот. - Ты больна?

   Дора присела на корточки. Перед ней на расстеленной тряпке лежал человек.

   - Нет. Меня здесь заперли.

   Человек негромко засмеялся.

   - Здесь всех запирают. Ты тоже отказалась от опия?

   - От опия?

   - Принцесса дает его всем больным. Да и остальные пристрастились его курить: половина ее армии на нем сидит. Ты не знала? Недавно здесь?

   - Только что.

   - Оно и видно. - Человек сел поудобнее, вглядываясь в девушку. - Подожди... святая Равель, ты ли это... Дора?

   - Кто вы?

   - Ты меня не узнала? - Он придвинулся в полосу света, и луч света упал на заплывший глаз. - Мы были в одном приюте.

   - Альт?

   Дора посмотрела на молодого человека пристальнее. Это и впрямь был Альт, но небритый и осунувшийся, словно он провел здесь по меньшей мере неделю.

   - Но я думала, ты с Тишей, - неуверенно сказала она.

   - Я не знал, кто она. - Альт усмехнулся. - Было мило с твоей стороны нарисовать нам карту: Тиша выглядела очаровательно, притворяясь заблудившейся девчонкой. Правда, как только впереди показался лагерь, она мигом поменяла тон.

   - И бросила тебя сюда?

   - Я здесь не один.

   Альт обвел рукой деревянный коридор, уходящий во тьму, и Дора, немного привыкшая к темноте, начала наконец различать очертания человеческих голов и ног. Повсюду на полу и на самодельных постелях спали люди.

   - Мне сказали, мои друзья здесь...

   - Да, - кивнул Альт. - Провести тебя к ним?

   - Да, но сначала объясни, что здесь! Это тюрьма?

   - Ну, не то что бы, - хмыкнул он. - Здесь нас кормят, водят в баню. А время от времени кто-нибудь соглашается попробовать опий и уходит в другой барак. После этого ему уже ничего не надо.

   Дора поднялась.

   - Я найду остальных, - сказала она. - Спасибо тебе.

   - Подожди, - окликнул Альт. - Не знаешь, нас выпустят отсюда? Обидно умирать в сарае.

   Девушка опустила взгляд.

   - Армия завтра выступает, - сказала она. - Не знаю, возьмут ли вас.

   Альт вздохнул, откидываясь к стене.

   - Ладно. Удачи тебе.

   Дора осторожно двинулась по коридору. Кто-то скулил, ворочаясь под одеялом, кто-то скребся о доски, словно мышь. Дым от костра, проникающий сквозь щели, забивал острый запах пота, но воздух все равно казался спертым, слежавшимся.

   В углу возле самодельной печки послышались голоса. Дора двинулась на звук.

   - ...А мог бы всех убить, - послышался женский голос, в котором Дора без труда узнала голос Шейры. - Твое счастье, что огонь не перекинулся на другие клетки.

   - Зато тебя не посмели тронуть, - возразил голос Ясена.

   - А толку? Принцессы нет. Вы с Резом еще слабы. И эти вон... двое...

   - К вашим услугам, миледи, - насмешливо вставил полузнакомый голос.

   Шейра вздохнула.

   Дора приблизилась. Ее спутники сидели возле огня в полукруге слева от лунного луча, делящего коридор пополам. На другой половине коридора полулежали двое, в которых девушка с изумлением опознала человека с бородкой - и молодого человека, что флиртовал с ней в гостинице.

   - Я здесь, - произнесла Дора. - А эти двое что здесь делают?

   Рез вскочил.

   - Сестренка! Ты цела!