Кровь мусорщиков

— Что это слева?

— Перекресток с туннелем Ц5, - объяснил Тэд. — Я не могу включить в нем лампы, поскольку и освещение, и электрическая цепь третьего рельса сгорели.

Я дошла до перекрестка и заглянула в темный боковой туннель.

— Нам стоит потратить несколько минут на его разведку, поскольку я думаю, что он может привести к одному из входов, упомянутых в записях Блока.

Мы включили потайные фонари и двинулись по туннелю Ц5. Не считая темноты и спертого воздуха, он выглядел практически так же, как Ж1. Через пять минут нам пришлось остановиться, поскольку в свете фонарей показалась блокирующая проход большая масса бетона.

— Это объясняет, почему мертвы электрические цепи в туннеле, — заметил Тэд. — Их пробили фундаменты новых зданий.

— Я удивлена, что мы не наткнулись на что-то подобное в туннеле Ж1, - сказала я.

— Туннель Ж1 проходит глубоко под землей вдоль Гудзона, — объяснил Тэд. — Когда эту территорию перепланировали, высоту зданий у берега строго ограничили, чтобы не нарушить зрелищные виды Дома парламента и моста Единства. Лишь немногие из тех зданий нуждались в глубоком фундаменте.

Я кивнула.

— И это означает, что туннель Ж1 относительно цел. — Я вытянула указательный палец правой руки, и огни прицеливания моего оружия засветились на правой стороне фундаментов. — Взгляни туда. Думаю, именно это Блок описывал как грубо высеченный лестничный пролет, ведущий в инспекционный лаз.

Уэстон подошел к ступенькам и поднял фонарь, чтобы рассмотреть их вблизи.

— Очень грубо высеченный лестничный пролет. Блейз, можно, на этот раз я его проверю?

Я присоединилась к нему и, сморщив нос, посмотрела на лестницу.

— Да. Записи Блока утверждают, что до инспекционного лаза может добраться только высокий человек.

Уэстон поставил фонарь, достал сигнальный огонь и двинулся вверх. Я услышала стук, ругательство, а затем удовлетворенное фырканье.

— Я как раз выглядываю наружу, — проорал он нам.

Последовала пауза, снова стук, а потом появился Уэстон.

— Нетронутый снежный покров вокруг лаза показывает, что Изверг не пользовался этим входом, по крайней мере, день, но на верхней ступени я нашел большую кучу этого.

Он триумфально протянул мне несколько гусиных перьев, и я задохнулась.

— Это замечательно!

— Что такого волнующего в перьях? — спросил Тэд.

Я широко улыбнулась ему.

— Это не просто перья, Тэд. Это твердое доказательство, что Изверг пользовался туннелями. Никто другой не стал бы прятаться в подземке, чтобы ощипать гуся.

Тэд бросил на меня уязвленный взгляд.

— Но мы уже получили твердые доказательство, что Изверг бывал в туннелях. Я говорил, что здесь включается и выключается свет. Вы с Доннелом мне не верили?

Я рассмеялась.

— Мы тебе верили, но не могли рассказать о свете главам подразделений без уточнений насчет твоей личности и импланта. Теперь мы без проблем вручим им эти гусиные перья и скажем, где их нашли.

— Понятно. — Тэда, похоже, умиротворило мое объяснение.

— Теперь давайте вернемся в туннель Ж1 и продолжим путь в направлении моста Единства, — быстро предложила я. — Следующим боковым туннелем на нашем пути должен быть Ц6, проходящий под зоной отдыха. Записи Блока не упоминают никаких входов и выходов из него, но должно быть, по крайней мере, одно отверстие, которым воспользовался Изверг.

Мы вернулись по своим следам в Ж1. Я поразилась, обнаружив, что там так же темно, как в туннеле Ц5.

— Свет отключился? — спросила я.

— Нет, это я при переходах включал и выключал лампы, — ответил Тэд. — Сейчас зажгу все здесь.

Над головой внезапно вспыхнул свет, показавшийся даже более ослепительным, чем раньше. Я двинулась в направлении моста Единства.

— Скоро мы должны достичь станции метро, — сказал Тэд. — Там останавливались поезда, чтобы принять и высадить людей.

Через минуту мы дошли до места, где в стенах туннеля когда-то были проломы, но сейчас они оказались закрыты.

Виджей задумчиво изучил их.

— Возможно, таракан и сумел бы пробраться через эту стену, но не думаю, что у нас получится.

Я кивнула.

— Давайте пойдем дальше.

Ходьба по свободно лежащему гравию оказалась удивительно утомительной. Мы проковыляли мимо второй замурованной станции, а через какое-то время дошли до точки, где туннель проходил через середину просторной комнаты с поддерживаемым колоннами потолком.

— Это выглядит интересно, — заметил Уэстон. — Как далеко мы забрались в туннель?

— Мы на станции у моста Единства, — ответил Тэд. — Еще пять минут, и должны дойти до перекрестка с туннелем Ц6.

— Осмотрим эту станцию, прежде чем продолжать путь, — сказала я. — Интересно, почему ее оставили так, а две другие замуровали?

Любопытно, но пол комнаты располагался выше, чем рельсы, по которым мы шли. Я взобралась на него, остальные — следом.

— Не вижу причин, почему… — Тэд оборвал фразу и начал новую: — А, в Нью-Йорке разместили новые порталы, число пассажиров метро сократилось, и менее популярные станции закрылись еще до того, как систему полностью отключили. Думаю, эту станцию не запечатали, потому что она использовалась до самого конца.

Он вздохнул.