Кровь цвета хаки

Покалывало в висках. Новые ощущения, очень странные, необычные, сковывали мозг, не давая расслабиться, из-за чего нервы звенели, как натянутые струны. Сталкер слышал, как росла трава, он чувствовал, как в ста метрах сопит в своей норе хорек, улавливал тысячи запахов, в основном, отвратительных, исходящих от всего вокруг – от камней, деревьев, земли. В особенности от земли. Она пахла чем-то мертвым и… одновременно живым. Было очень странно – осознавать, что там, в глубине, в неживом бренном мире копошилась жизнь. Странно и отвратительно. Сталкер подумал, что в нем тоже будут копаться черви, превращая тело в перегной. Совсем уже скоро.

Вдалеке послышались шорохи. Корсар не обратил бы на них внимания, но звуки эти быстро переросли чуть ли не в грохот шагов десятков сапог.

«Неужели это за мной?»

Неприкасаемый поднял голову, сквозь вечернюю мглу попытался рассмотреть, что происходит. Там были люди. Не военные, обычные сталкеры. Они шли прочь из Зоны, словно мигрирующие из гиблого места животные. Корсар понял: «Выводят всех непричастных, чтобы легче было изловить меня. Не хотят устраивать бойню. Что ж, поздно, они ее уже устроили. Сколько погибло уже? Сколько погибнет еще? – Внезапная шальная мысль заставила Корсара оживиться: – А что, если попытаться слиться с толпой и покинуть Периметр? Выдать себя за другого человека, выполняющего приказ властей по выводу всех из Зоны? – Сталкер поднялся, оглядел себя. – Так. Одежда вся в грязи, прожжена в паре мест, порвана. Да кто там заметит, в вечерней-то полутьме? Рукав еще в крови. С этим сложнее. Снять с кого-нибудь комбез? Нет, много лишнего шума. Ладно, с кровью тоже можно что-нибудь придумать, закрыть чем-нибудь или рукав закатать, в конце концов. А вот лицо… – Корсар подполз к луже, глянул на свое отражение в воде. – Ну и рожа у тебя, Шарапов», – кисло улыбнулся он, разглядывая знакомые, но словно бы и чужие черты.

Прорезанное морщинами лицо, серое, больное, во впадинках щек – землистая синева, глаза… с глазами совсем беда была. Звериные глаза, какие-то кошачьи, что ли, с вертикальными узкими зрачками. Жуткие. «По ним-то меня вмиг и вычислят, – подумал Неприкасаемый. – Но все равно попробовать стоит. Других возможностей уже точно не будет. Что я теряю?»

Корсар поднялся. Как смог, почистил штаны и куртку от грязи. Конечно, помогло это мало, но хоть на человека немного стал похож. Двинул в путь.

В паре сотен метров от него объявился псевдопес, трусливо через ментальную связь попросил у мужчины разрешения напасть на отставшего невдалеке от группы сталкера, чтобы полакомиться свежим человеческим мясом. Корсар проигнорировал мутанта – не до того было. Зверь покружил еще немного и, не дождавшись ответа, от греха подальше ретировался в гущу леса.

Чутье подсказывало сталкеру, что план идти напролом через КПП совсем дрянной, но другого не было, как и времени придумать что-то действительно стоящее.

«Нужно просто пробраться как можно ближе к выходу за Периметр. Там, у ворот, конечно же, будут солдаты, человека три, с учетом усиления – пять, документы попросят. Разобраться с этими ребятами не составит труда. Но есть еще двое: один на вышке, второй у дальнего конца коридора. У обоих автоматы. Если с первым еще можно попытаться пободаться, то второй успеет покрошить меня с «Печенега». Плюс другие сталкеры… они стоять в стороне не будут. За меня награда обещана, на сувениры порвут. М-да, одному точно не справиться. Вот если бы напарника…»

Корсар остановился. Внезапная пришедшая в голову идея вновь дала ему надежду. «Напарника, конечно, тут не найти, но помощи кое у кого попросить можно. Например, у самой Зоны».

Неприкасаемый прислушался. Поблизости никого из мутантов не было. Только люди. Много людей, и все шли к КПП. В комендантский час, будь он неладен, никто не хотел оставаться в этом котле, который должен был наполниться всепожирающим огнем после восьми часов вечера.

– Ну же, где, мать вашу, носит вас, ироды, когда вы так нужны! – прошептал Корсар, призывая всю нечисть Зоны.

Вскоре на зов ответил псевдопес – тот самый, что совсем недавно просил разрешения сожрать сталкера.

«Ага, кушать хочется! Вот ты мне и поможешь».

Неприкасаемый размышлял, что если натравить хищника на солдат, то часть боевой силы будет отвлечена на ликвидацию зверя. Самому беглецу в это время надо будет рвать напролом.

От волнения и внезапно появившейся надежды защекотало нос. Мысли о смерти и безысходности сами собой ушли. «Еще повоюем! Ведь может получиться! Только бы не сглазить. Где ты, пес? Ага, давай, иди за мной, смотри, на глаза не попадись никому. Как скажу, сразу нападай. Рви и убивай, вся добыча – твоя». В этот момент Корсар ни к кому не испытывал жалости. Все они вынесли ему смертный приговор, так чего ему теперь было жалеть их?

Пес трусливо поджал хвост, понимая, что мероприятие ничего хорошего ему не сулит, но возразить не посмел и смиренно пошел за хозяином Зоны.

* * *