Кровь цвета хаки

Задолбил, как отбойный молоток, «Печенег», двумя, крест-накрест, очередями расстреляв псевдопса. Стоявшие вдалеке сталкеры одобрительно закричали. Кто-то, не разобравшись, сказал, что эти мутанты по одному не ходят и скоро сюда придет вся стая, чтобы отомстить за смерть собрата. Другой крикнул охране, чтобы та шевелилась с пропусками. Началась давка, никто не хотел повторить участь двух загрызенных несчастных.

Воспользовавшись суматохой, Корсар бросился наутек. Петляя между кустами и деревьями, запутывая след, прекрасно ориентируясь в темноте, он уходил прочь, в самую глубь Зоны.

Глава 7. Ночной охотник

Полковник грохнул кулаком по столу, разрывая в клочья гнетущую тишину. В слабо освещенной комнате его седые волосы, перекинутые мостом с одного виска на другой, слабо закрывая плешь, белели особенно ярко. Лапердин смотрел на эту смешную лысину старшего по званию и не мог оторвать взгляда.

«Да когда же ты на пенсию-то уйдешь, хрыч старый? – подумал майор. – Лезешь куда не просят, нос длинный суешь не в свои дела, в каждой бочке затычка. А как жареным пахнуть начинает, так сразу весь из себя герой, спаситель человечества, перед начальством выслуживаешься, урод!»

– Вот, читай. – Полковник кинул на стол скрученную в трубочку газету.

– Что это? – сморщил нос Лапердин и выпучил и без того круглые глаза.

– А ты почитай-почитай.

Майор развернул газету, быстро пробежался взглядом по заголовкам.

– Вот тут, на второй странице, – ткнул пальцем полковник. – Пока еще на второй. Завтра, чую, уже на первой выйдет материал. Да с фотографиями. Твоей и моей. В профиль и анфас, твою мать!

– «Активизировались военные структуры… загадочные смерти простых… скрывают от зачистки…» – нашептывая себе под нос, начал читать Лапердин. Потом, не сдержавшись, поднял взгляд на полковника и нервно хихикнул: – Ересь какая-то, ей-богу!

– Это тебе ересь, а журналюгам лишь бы сенсацию раздуть. А с учетом того, что все происходит под грифом «секретно»… – Полковник тяжело вздохнул, поправился: – …происходило до этого момента, то они готовы глотку рвать за любую информацию, особенно касающуюся Зоны. Сегодня утром двоих газетчиков на КПП повязали, те хотели в Зону попасть, выяснить, что тут происходит. Чуешь, чем пахнет?! Сегодня они без утайки пытаются сюда проникнуть, а завтра похитрее окажутся, начнут окольные пути выискивать. Ищейки! И тогда вскроется все, что вы тут натворили со своими идиотами безмозглыми. Ты когда этот бардак, наконец, закончишь?! – Полковник вновь стукнул кулаком по столу. – Час назад из Центра звонили. Интересовались. Это край, майор. Ты, надеюсь, это понимаешь?! Край! Чтобы из Центра по таким вопросам звонили! Сегодня звонили, а завтра, если не разгребете, уже сами приедут. Надеюсь, тебе не надо пояснять, что тогда будет.

Полковник, красный как рак, тяжело дыша, взял себя в руки, сел на стул. Чуть успокоившись, сказал:

– Тебе все дали: технику, какую хочешь, людей, оружие. А результата нет. Когда будет? Отвечай, майор!

– Ищем, – коротко бросил Лапердин. – Объект «К» хитрым оказался.

– Ты прекрасно знаешь, кем этот объект «К» был в прошлом, что он умеет и какими навыками обладает.

– Знаю, – кивнул майор. – Но мы его в кольцо сейчас зажимаем, в ловушке он у нас, а в скором времени…

– …Кто там у тебя рулит? – перебил его полковник. – Опять этот мудак Долгушин? Он тебе всю операцию провалит. Технику подключай, к черту твоих вояк – они у тебя все как макаронины вареные. И смотри мне, если до завтрашнего вечера не поймаете – полетят головы. И это я сейчас не в переносном смысле говорю.

– Поймаем, обязательно поймаем. К тому же нам уже сообщили его координаты.

– Так какого черта ты тут рассиживаешься?!

– Разрешите идти?

– Ладно, – устало произнес полковник, приглаживая взъерошенные редкие волосюшки. – Иди. Информируй меня сразу же, как только… в общем, когда станет что-то известно. Все, свободен.

Лапердин резко встал и быстро вышел из комнаты. Отойдя подальше, в коридоре, достал мобильник, набрал номер. На том конце ответили сразу, будто ждали звонка. Майор полушепотом прошипел:

– Что там у тебя? Докладывай. Посторонних убрали из Зоны? Хорошо, тогда слушай сюда. Выводи «Ночного охотника», пусть поймает мне этого Рэмбо недоделанного, и чтобы мокрого места от него не осталось! Времени тебе на все про все – один час. Потом за каждые десять дополнительных минут буду у тебя по звездочке снимать.

* * *

В мониторе видеорегистратора ночной ландшафт Зоны выглядел одним большим серо-зеленым пятном. Более светлые тени, медленно передвигающиеся от центра экрана к нижнему краю, были стаей псевдопсов. В правом углу совсем маленькими точками копошился выводок каких-то грызунов. От чуткого взора механического монстра не ускользала ни одна деталь. Ничто ему не мешало – ни ночь, ни туман, ни деревья. Через любую преграду он мог обнаружить нужную цель. Обнаружить и уничтожить.

В переговорном динамике пилота шикнуло.

– «Коршун», это база. Как слышишь?

– Вас слышу, база.

– Цель – человек. Район Заводи, четыреста метров южнее Рыжего леса. Задача – двести.