Кровь в огне

– Рэй, я должен кое-что узнать у тебя. – Я слегка напряглась, так как обычно учитель не имел привычки предупреждать о своих каверзных вопросах.

– Да? – Заживляющая мазь нещадно жгла свежие раны, я морщилась и шипела.

– Я хочу знать причину, по которой ты стала моей ученицей.

Вот так приехали.

Наше знакомство было очень странным, как и последующие отношения. Мы не были тем безупречным примером ученика и учителя, о которых пишут в книгах. Прихоть, по которой Кайт соизволил найти меня и сделать заманчивое предложение, до сих пор была для меня загадкой. Мы не доверяли друг другу и не были друзьями, хоть он и стал для меня единственным близким существом в новой жизни. Я не знала, чего от него ждать, он не представлял, что происходит у меня в голове. И ни разу ни один из нас не поднимал вопроса о том, что держало нас вместе на самом деле.

– Я хочу выжить.

– Ты и так выжила бы с твоими способностями, только вряд ли такая жизнь тебя устроила бы: постоянное бегство, бесконечные кочевки с места на место, страх и слабость. В тот момент я просто застал тебя врасплох, чтобы вынудить принять мое предложение. – Кайт хмыкнул и продолжал ждать ответа, нагло игнорируя мое возмущение.

– Я хочу научиться управлять своими силами, занять свое место в мире вампиров.

Наставник закатил глаза и, закончив последние манипуляции над раной, встал напротив меня.

– Прошло полгода, все это время я давал тебе общие знания и развивал основные навыки. В течение следующей недели ты обдумаешь все и откроешь мне истинную причину твоего нахождения здесь, поскольку дальше начинается твоя специализация. Ты можешь пробыть у меня год, стать обычным представителем нашего народа и жить дальше, как и планировала. Либо я сделаю из тебя настоящего мастера, но мне нужно знать, как ты будешь использовать те знания, которые я готов дать. У тебя есть неделя.

Время относительно. Первая неделя моей новой жизни, после того как я попала в руки маньяка, казалась мне вечностью, наполненной жаждой, безумием и страхом из-за того, что я не могла заставить себя попробовать человеческую кровь. Та неделя, которую милостиво подарил мне наставник, закончилась, как сон, легко, быстро и неожиданно.

Кайт сказал, что ему смертельно скучно, именно поэтому я привлекла его внимание, именно поэтому он тратил столько усилий и времени на мое обучение. Но я понимала, что столь древний вампир, которому перевалило далеко за тысячу лет, просто не мог руководствоваться только одной причиной. Мы оба использовали друг друга в своих целях, а после того как поступил со мной Линнер, я и думать не могла о том, чтобы доверять другому разумному существу. Но если я хотела добиться своей цели, нужно было выбирать.

– Я хочу убить того, кто обратил меня. – По истечении недели я стояла перед наставником, глядя ему в глаза. – Я должна отомстить тому, кто уничтожил меня.

Кайт долго рассматривал меня, как нечто загадочное, науке доселе неизвестное. Молчание.

– Ты уверена, что стоит делать месть целью своего существования? Не сомневаешься, что оно того стоит?

– Вы себе даже представить не можете, учитель, через что мне пришлось пройти, когда я превратилась в вампира. Я не хотела такой жизни, и тот, кто это сотворил со мной, должен ответить! Если уж ваши стражи проморгали сумасшедшего ублюдка, который по ночам разрывает на части беззащитных девчонок, как я могу оставить это безнаказанным? – Мой голос дрожал от гнева, впервые за долгое время ярость, которую я сдерживала, вырвалась наружу. – Я не могу жить, зная, что этот зверь на свободе. Вы обязаны помочь!

И я рассказала Кайту о своей человеческой жизни, о планах на будущее, любви и учебе, поведала то немногое, что сохранилось в памяти о страшной ночи, когда умерла. И о боли, в которой погибла и возродилась.

Старый вампир снова наградил меня одним из своих странных изучающих взглядов.

– Я буду учить тебя, девочка. Но прошу хорошенько задуматься над тем, что станет с тобой после того, как ты отомстишь. Не делай месть целью, это лишит твою дальнейшую жизнь смысла.

– Я подумаю. – Пришлось сделать вид, что я рассматриваю свет двойных лун в открытом окне, чтобы наставник не увидел упрямого блеска в глазах.

Впрочем, он и так догадался.

– Строптивая девчонка!

Я усмехнулась, после чего наставник узнал о том, что его ученица обладает даром эмпатии: я показала ему часть той боли, которая предшествовала моему пробуждению в новой жизни. Кайт отшатнулся, спешно укрепляя ментальные щиты.

– Видите, почему я так хочу этого?

– Строптивая девчонка! – повторил он. – Придется добавить в твое расписание еще и управление эмоциями.

Итак, я осталась, а мое обучение оказалось по-настоящему тяжелым и в сто раз более интересным.