Кровь ведьмы

— Это хорошо, — удовлетворённо кивнул воин чуть постарше. — У нас без позволения Старших зазря тревожить тёмных духов не позволяется. Ежели отомстить кому захочешь — только с согласия Старших, и то, если силы и знаний хватит. А без того за чёрную магию браться не смей.

— Да я её и не знаю… — растеряно ответила Власа. Вот уж кто бы мог подумать, что здесь чёрную магию разрешают, пусть и с согласия Старших.

— Ну и славно. Проходите тогда, дом для гостей у нас свободен, можете там переночевать. Утром Старшая пусть определит вашу судьбу, — наконец, решил воин и добавил уже Мирону. — А меч сейчас отдать придётся.

Спорить с воинами было себе дороже, поэтому Мирон молча отстегнул меч и передал его воину, после чего Агния повела их через деревню к нужному дому.

По дороге Власа с интересом оглядывалась по сторонам. Всё здесь казалось ей иначе, чем в деревне, в которой она росла.

Дома стояли древние и приземистые, большая часть из дерева, но встречались и сложенные из камня. Крыши были более пологие и покрытые зелёным мхом. Кроме того, дома стояли не вплотную друг к другу, а чуть на расстоянии, а вдоль дороги то и дело встречались зажжённые факелы.

— А зачем они горят? — с интересом спросила Власа.

— Для защиты. Огонь отпугивает злых духов. У нас ведь не просто деревня, у нас здесь своя община и своя власть. А построили мы дома на древнем месте силы, где всегда почитали старых богов, — с почтением произнесла Агния. — Хоть и зовут нашу деревню колдовской, да только большая часть людей у нас живёт и без дара вовсе. Некоторые пришли сюда, чтобы поклоняться древним богам, другие — чтобы работать только на себя и на общину, а не платить князю оброк.

— И много таких людей? — заинтересовалась Власа.

— Много. Да только не всех мы пускаем к себе. Право стать частью нашей общины ещё заслужить надо, — надменно произнесла Агния. Похожа, она безмерно гордилась тем, что живёт здесь. — У нас свои законы и правила, которые надо соблюдать, а то ведь изгнать могут…

— Строгие правила?

— Разные, — не стала пояснять Агния. — Главное, чтобы никто друг другу в общине вредить не смел, порчу не насылал, силу не забирал. А вот за пределами общины — делай, что хочешь

— Вот оно как, — заинтересовался Мирон, взлохматив волосы. — А я и не думал, что так бывает.

— По-всякому бывает, — усмехнулась Агния.

Взглянув в конец дороги, Власа увидела высокие каменные изваяния — идолы древних богов, которым до сих пор молились в колдовской деревне. В центре капища горел огонь, но что происходило там, Власа рассмотреть не могла — слишком далеко.

В этот момент они дошли до нужного дома. Агния открыла дверь, пропуская Власу и Мирона вовнутрь.

— Отдыхайте до утра и ни о чём не думайте, — с улыбкой пожелала она.

Власа поблагодарила Агнию за заботу и вместе с Мироном прошла дом. Они зажгли лучину, чтобы осмотреться и понять что тут, да как, и вдруг услышали лязгнувший на двери замок.

Власа первой бросилась к двери — закрыто. Их заперли что ли?!

— Агния! Что случилось? Зачем заперла нас? — в панике крикнула Власа.

— Говорю же, отдыхайте и ни о чём не думайте! Правила у нас такие, — послышался из-за двери голос Агнии, а следом быстро отдаляющиеся шаги.

— Ничего, окна ещё есть, — оживился Мирон, поспешив к ставням. Только и они оказались также крепко заперты снаружи, как и дверь.

— Если только сломать… — задумался он.

— Не надо. Сказала утра ждать, так и будем. Нехорошо ломать ставни в чужом доме, — остановила его Власа. От того, что их заперли здесь, как узников, ей и самой было не по себе, но ничего не поделаешь. В чужую деревню со своим уставом не ходят.

— Не нравится мне это. И меча нет, даже защищаться нечем в случае чего, — хмуро бросил Мирон, нервно расхаживая по дому.

— Мне тоже, — призналась Власа.

В углу нашлись сложенные поленья, и они решили растопить печь, чтобы согреть холодный дом. Здесь была всего одна комната, она же являлась кухней с большой печью. В полу ещё нашлась дверка, наверняка ведущая в погреб, но она была также заперта.

— Холодно здесь и спать хочется. Ничего, если я на печи лягу? — устало спросила Власа у Мирона. Её и вправду немного знобило после пережитого за ночь, которая, казалась, никогда не кончится.

— Если холодно, я могу согреть, — тут же нашёлся Мирон.

— Вот не до твоих шуток сейчас. И только попробуй пристать — мало не покажется, — хмуро глянула на него Власа, отчего у Мирона сразу пропала охота продолжать.

— Да больно надо, — отмахнулся он и пошёл укладываться на лавку.

Власа тоже стала собираться спать. Залезла на печь, что уже заметно потеплела и укрылась шерстяным одеялом, которое нашла здесь же. Закрыв глаза, она мгновенно провалилась в сон.

Утро наступило с первыми петухами, которые вовсю драки глотки. С трудом проснувшись, Власа стала нехотя слезать с печи, где ей так хорошо спалось. Мало только. А ведь думала, не уснёт после пережитого…

Мирон тоже проснулся, потянулся на лавке и сел. Вид у него был крайне взъерошенный, видно тоже не усел выспаться, как следует.