Кровавая регата

Перед принятием пищи Марк капризно копался в тарелке, сразу же замечал и сдвигал ложкой в сторону острейшую пасту, приготовленную из огненной смеси пряностей. В конце концов он стал есть только рисовую кашу, приправленную кунжутным маслом, и кукурузные лепешки с кусочками вяленого мяса. Сэм же равнодушно ел все подряд, не обращал внимания на остроту блюд, подаваемых им, чем вызвал у Марка искреннее уважение, граничащее с восхищением.

Дядя Володя быстро шел на поправку. Сэм выторговал у Вагида право на прогулки, мотивируя это тем, что даже в тюрьме узникам разрешают проводить какое-то время на свежем воздухе. Вагид вспомнил свою жизнь за решеткой и думал недолго. Бежать белым людям все равно некуда, о них ему сообщит любой сомалиец, которому они попадутся на глаза, а польза от пленников была ощутима.

Дядя Володя гулял по поселку, подошел к рыбакам, смолящим лодки, и показал, как надо правильно наносить слои битума на борта, чтобы экономить его и надежно конопатить щели между досками. После пробы лодки на воде дядя Володя стал нарасхват. В знак особого уважения мужчины даже предложили ему попробовать высушенные листья ката. Старый морпех отшутился, сказал, что предпочитает нюхать чистейший колумбийский кокаин.

Марк с Сэмом перебирали ходовую часть джипа, принадлежащего хозяину каменного дома, стоящего на косогоре. Ни в какие деньги, собранные сыном дяди Володи, пленники не верили с самого начала и вовсю обсуждали варианты побега. При этом они абсолютно не стеснялись. В радиусе трехсот километров от них никто не понимал ни единого слова по-русски.

Вечером Сэм расстелил свое одеяло, вытянулся на нем, заложил руки за голову и стал наблюдать за тем, как полуголый Марк занимался тхеквондо. Он фыркал, резко выбрасывал в стороны руки и ноги, сопел и даже один раз задел стену ногой. С потолка посыпался мелкий мусор. Засыпающий дядя Володя пробормотал ругательство и повернулся на другой бок.

– Тише ты! – прошипел Сэм. – Не хватало еще, чтобы хилый потолок обвалился!

Марк повернулся к нему, выдохнул, поклонился и заявил:

– Ночная тренировка закончена!

– Твою же мать! Что это такое?! – крикнул Сэм и подскочил.

Ничего не понимающий Марк отпрыгнул к стене и встал в боевую стойку. Дядя Володя поднял голову.

Несколько мелких животных, плохо различимых в полусумраке, пробежали по одеялу между ногами Сэма и стремительно метнулись к порогу. Попискивая, они ткнулись в преграду и бросились в угол, под глиняную стену.

– Крысы, блин! – отдуваясь, сказал Сэм. – Напугали.

– Чего ты так орешь? Я чуть не обделался от страха. – Марк глубоко вздохнул, выпрямился, опустил руки. – Эти не первые. Я утром еще заметил, как они из склада выскакивали. Бегут, прямо как с тонущего корабля. Надо чем-нибудь дыры в стенках заделать. Иначе не уснем.

– Давай с пола земли наберем и туда запихаем.

– Это не поможет, но хоть что-то, – сказал Марк.

Друзья собрали с пола глину вперемешку с землей, смочили ее водой и усердно работали около часа, ногами утрамбовывали смесь в темных углах.

Закончив с этим, Сэм ощупал одеяло, сел и задумчиво сказал:

– А я видел, как сегодня кошка котят из дома выносила и прятала в траве. Ты заметил, Марк?

– Ну и что? – Марк протяжно зевнул.

– Давайте спать, – пробормотал дядя Володя, накрываясь одеялом. – При чем тут сомалийские кошки? Они же дурные, не то что наши.

– Да так. – Сэм пожал плечами. – Вспомнить толком не могу, но что-то такое в детстве было.

– Сэм, потом поговорим о твоем детстве. – Марк зевнул еще раз и отвернулся к стене. – Спать хочу.

– Да конечно, надо спать, – рассеянно проговорил Сэм, обхватил колени руками и посмотрел в потолок. – Блин, ну почему я кошку вспомнил? А, Марк? Спишь?

Ночью Марку приснился нехороший сон. Бесформенные призраки с фигурами, похожими на кляксы, с черными лицами и белыми зубами, хорошо различимые в прозрачной воде, быстро поднимались с самого дна океана. Они вынырнули на поверхность, принялись прыгать по волнам, пенящимся вокруг «Ориона», хватались за снасти и раскачивали его.

Марк пытался схватить или ударить хотя бы одного призрака, но у него ничего не получалось. Он знал, что Сэм крутит штурвал, а дядя Володя пьет кофе в каюте, сражался один и удивлялся, что его друзья ничего не замечали.

Призраки облепили катамаран по бортам и начали его трясти. Парень все-таки изловчился и ощутимо заехал одному из них кулаком в живот.

– Марк! – Голос Сэма ворвался ему в уши. – Перестань драться! Это я! Проснись!

Марк дернулся еще раз и открыл затуманенные глаза.

– Вставай! Землетрясение!

Марк вскочил и чуть было не упал. Глинобитный пол покачнулся, над головой что-то заскрипело и захрустело, с потолка полетели мусор и щепки. Где-то в поселке истошно завопили женщины.

Дядя Володя стоял посредине комнаты, задрав голову.

– Сейчас стропила обвалятся! – выкрикнул он. – Марк, Сэм, ломайте дверь!