Кровные узы

Прошло несколько часов, как Вуди и Аллан покинули спальню Мелинды, а Вэлла уже заканчивала с обработкой жутких ожогов. Невзирая на обширные повреждения кожи, со своей задачей Вэлле удалось справиться довольно-таки быстро благодаря знаниям, сноровке и удивительной концентрации.

Вскоре темноволосая близняшка выглянула в коридор и попросила сестру и дядю помочь перенести обездвиженное, завернутое во влажную простыню, тело Мелинды на кровать. Слушая ее умоляющие жалобные стоны, каждый понимал: Вэлла лишь отсрочила трагедию, и гостье с каждой минутой будет все хуже и хуже. Времени оставалось очень мало, и в ближайшие часы им предстояло решить, как дальше поступить с бедной девушкой.

Они в нерешительности замерли рядом с постелью Мелинды.

– Насколько все серьезно? – тихим голосом спросила Вуди.

Аллан, испепеляя Вэллу враждебным взглядом, уже открыл было рот, но в этот момент заговорила Вуди:

– Мы можем как-то облегчить ее боль?

– Она на пределе, – заметила Вэлла, игнорируя второй вопрос сестры. – Если не дать ей кровь в ближайшие два-три часа, она умрет. Начатое обращение не будет закончено, а ее человеческое тело не сможет перенести таких серьезных травм…

– Но… – осеклась Вуди. – Разве она не достаточно времени провела в постели, пока ее организм перестраивался и набирался сил? Прошло уже больше четырех дней, я думала…

– Нет, – запротестовала Вэлла. – Вот если бы она просидела взаперти еще недельку, то у нас был бы реальный шанс предотвратить превращение. Она могла стать прежним человеком, так ничего и не поняв. Всю оставшуюся жизнь Мелинда бы вспоминала, как она, заразившись вирусом на курорте, долго лежала в изоляции от всего мира. Возможно, воспоминания были бы не очень-то и приятными, но… – близняшка устало вздохнула: – Но нет, такого никогда не будет, потому что ей в голову взбрело отдернуть эту проклятую штору и тем самым подписать себе приговор. В общем, сейчас нам нужно выбирать…

– О каком выборе может вообще идти речь? – воскликнул Аллан. – Ты что, хочешь просто дать ей умереть?

– Аллан, мы не можем дать ей кровь без согласия Себастьяна.

– Мне не требуется его разрешение. Речь идет о жизни Мелинды, девушки, которую я люблю!

– Вы звонили ему?

– Э-э… ну-у… нет, – тихо ответила Вуди. – Мы не смогли до него дозвониться. Наверное, у них нет связи.

– Но вы же понимаете, что нам придется спросить разрешения у…

– Нет, – ответил Аллан. – Не придется.

Вэлла прищурилась.

– О чем ты вообще говоришь, Аллан?!

Несколько секунд юноша молча смотрел на племянницу. Он должен был выдержать достаточно длинную паузу, чтобы собраться с мыслями и, закрыв глаза, на выдохе произнести одну-единственную фразу:

– Потому что Себастьян обратил Клару.

Близняшки вскрикнули от потрясения.

– Что ты сейчас сказал? – глядя на дядю остекленевшим взглядом, переспросила Вэлла.

– Что слышала.

– Но… Но ведь Себастьян говорил, что больше ни за что не станет так поступать.

– Именно так, – согласился Аллан. – Но, видишь ли, Кларе удалось настолько сильно вскружить ему голову, что он не сдержался и пополнил наш семейный круг еще одним вампиром. На самом деле, причина у него была. Помните вечер, когда он привез Клару в поместье из морского путешествия? Тогда, на яхте, она действительно получила сильную травму головы, и не дай ей Себастьян кровь, она точно бы умерла. Брат сказал, что едва успел привезти ее живой.

– Бог ты мой… – прошептала Вэлла. – Она уже прошла все этапы обращения?

Подумав, Аллан покачал головой.

– Дай-ка угадаю, – вмешалась Вуди, – она еще не прошла этап у алтаря?

– Да, – подтвердил парень, – они уехали в сторону заповедника, чтобы Клара побыла вдали от Мелинды, а ее новообращенный организм окреп. Как только женщина узнала о превращении, то закатила прямо-таки жуткую истерику. Себастьяну пришлось срочно что-то придумывать, поэтому он увез ее подальше от Кристала. Кстати, полагаю, случайной свидетельницей этой истерики и стала Мелинда в тот вечер, когда наткнулась на Бенджамина…

– Иными словами, Мелинде чертовски не повезло, – с тяжелым вздохом проговорила Вуди. – Когда они возвращаются?

– Через несколько дней ночь Вознесения, поэтому ожидать их можно точно по часам. Они, к слову, до сих пор не в курсе, что произошло… эм, у нас с Мелиндой.

– Не в курсе, что ты ее укусил, – колко поправила его Вэлла.

– В общем-то, да, – с небольшим смущением произнес Аллан. – Так вот, мы должны совершить два обряда до приезда Клары и Себастьяна, а третий они пройдут вместе. Мать и дочь – счастливое семейное воссоединение. Ну, разве это не мило?

Вэлла и Вуди смотрели на него так, как смотрят только на законченных безумцев. Ни одна из них не решалась вымолвить ни слова, и Аллан, умышленно пользуясь этой тишиной, продолжил:

– Кстати, чем раньше мы начнем проводить обряды, тем скорее внешность Мелинды станет прежней, а самочувствие улучшится.

– А что, если она не захочет быть одной из нас?

Аллан усмехнулся и посмотрел на Вэллу.