Круиз самодовольного амура

Все охотничье оружие полагалось сразу же при непосредственном заселении в коттедж сдать в специально оборудованное для этих целей хранилище, куда вообще сдавали все более или менее ценные вещи, за сохранность которых хозяева по какой-то причине опасались. Ну а уж оружие и подавно нуждалось в специальных условиях хранения, просто оставить в комнатах ружья было нельзя, закон на этот счет был строг.

Василий Петрович и Ваня сдали оружие в хранилище, положили в специально приготовленные сейфы, заперли каждый из них на ключ. Но если сегодня утром с ружьями Василия Петровича был полный порядок, он получил оба комплекта, то Ване удалось извлечь из своего сейфа лишь одно гладкоствольное ружье. Карабин на своем месте отсутствовал.

– И как тебе это объяснили?

– Кто? Там всем заведует этот долдон – дядя Вова, здешний сторож. Он только руками разводил и в затылке чесал.

– Ладно, после охоты разберемся с ним, – заявил Василий Петрович. – Только ты мне скажи: ты точно оба ружья в сейф положил?

– Как все другие свои ружья сдали, так и я сдал.

– А ключ?

– При мне все время был. Что же я, не понимаю? Это же оружие, а не шутка. Да и само хранилище закрывалось. Ключ от него у сторожа только и был.

Василий Петрович кашлянул. По-хорошему, так следовало бы заняться расследованием прямо сейчас. Пропажа ружья, как верно заметил Ваня, это не шутка. Но все уже садились по машинам. И он не захотел испортить друзьям удовольствие, начиная разбирательства с пропавшим оружием прямо сейчас.

Садясь в машину, Филипп взглянул на зятя и внезапно спросил:

– Роман, а ты почему без шапки? Я же велел тебе хотя бы кепку взять.

– Я забыл.

– В лес с непокрытой головой нельзя – клещи. Я не хочу, чтобы ты подцепил энцефалит.

– Да все в порядке со мной будет!

– Нет, нельзя!

Ваня шагнул вперед, вытащив из кармана кепку.

– Возьми, – протянул он ее Роману.

– А вы?

– Эта у меня запасная.

И Ваня нахлобучил на голову точно такую же ярко-красную кепку, вытащенную им из кармана рюкзака, подмигнув при этом Роману:

– Мы с тобой теперь как две Красные Шапочки.

– Ну что? – с нетерпением крикнул кто-то. – Можем мы уже ехать?

– Все в порядке. Тут совсем недалеко. Через полчаса будем на месте.

Однако оказалось, что хитрец Филипп сообщил всем охотникам лишь половину правды. Другая половина открылась им после того, как охотники прибыли на место – небольшую залитую солнцем поляну, где их уже ждали егеря с несколькими клетками, забитыми пернатыми жертвами.

Охотники выстроились, и егеря начали выпускать птиц одну за другой.

– Бах! Бах! Бах!

Ружья изрыгали огонь, в некоторых птиц попадало такое количество дроби, что до земли долетали лишь перья и пух. Это была жестокая потеха, не имеющая ничего общего с настоящей охотой. И Василий Петрович, сделав пару выстрелов, почувствовал, что его тошнит. Опустив ружье, дальше он молча наблюдал за происходящим, время от времени кривился и сплевывал на землю.

Когда все птицы были выпущены перед охотниками из своих клеток, а затем большая их часть, за исключением нескольких счастливчиков, которым удалось увернуться от выстрелов охотников и скрыться за деревьями, перекочевала в руки поваров, Филипп рассказал о главной интриге дня.

– Пока повара готовят пернатых, а дамы развлекаются разговорами, мы с вами поохотимся на зверя покрупнее.

– На кого? На зайца?

– Барсука?

– Лисицу?

Филипп каждый раз неизменно качал головой в знак того, что никто не угадал.

– Неужели на волка?

– Бери выше! На кабана!

Охотники разразились торжествующими криками:

– Ого!

– Кабан!

– И где же он?

Филипп выглядел очень довольным, его затея явно имела успех. Он даже не задумался о том, что большинство охотников, приглашенных поучаствовать в забаве, были новичками. Их гладкоствольные ружья могли изрыгать из себя дробь, но были не пригодны для охоты на крупного зверя. Василию Петровичу и Ване, наоборот, эта мысль как раз сразу же пришла в головы, но они не могли спорить с хозяином, указывать тому на очевидную промашку в планах.

Филипп же буквально сиял.

– Пройдем дальше в лес, зверь находится в чаще, но где именно, а также, когда он будет отпущен с привязи, об этом никто из нас знать не может.

– Даже ты?

– Чтобы оказаться с вами в равном положении, даже я не знаю.

– А как же мы его найдем? Собаки нужны.

– Собаки есть. Вернее, одна собака. Ефремыч, покажи им Бастарда.

Этой кличкой егерь Ефремыч наградил своего курцхаара, существо непосредственное, жизнерадостное и одновременно горячо желающее идти по следу любого зверя.

– Пожалуй, с одним псом против матерого зверюги… Не опасно ли?

– Не беспокойтесь. Кабан небольшой.

– Так бы и сказал, что поросенка привезли.

– Не поросенок, но еще и не совсем взрослый зверь. Чтобы вымотать нас всех, его хватит. А серьезной опасности от него исходить не может. Я еще не сошел с ума, чтобы омрачить свадьбу дочери такого рода происшествием.

Теперь Василий Петрович приободрился. А уж прочие охотники те и вовсе изнывали от нетерпения.

– Ну, пошли!

– Чего ждем?