Крылатый пленник

И вот голова колонны уже в пасти горы. Пасть медленно заглатывает всю шевелящуюся массу, расчленяя её на пятёрки, для счёта. Минут сорок глотает пасть эти пятёрки. И площадка перед туннелем пустеет: всё, что сейчас толпилось перед зевом, проглочено ненасытной утробой удава-горы. И лишь тогда из-за холмов и каменистых склонов осторожно выглядывает солнце.

* * *

Вячеслав оглядывается с живейшим любопытством. Так вот где немцы задумали устроить подземный завод авиационных моторов! Да, мало же они обеспокоены вторым фронтом, раз отваживаются перенести сюда, навстречу противнику, целый завод, имеющий решающее военное значение! Можно ручаться головой, что навстречу советским войскам они этот завод не придвинули бы! В самом деле, завод перетащили сюда, на левый берег Рейна, из-под Мюнхена, то есть сократили расстояние между ним и союзниками[157]

почти вдвое! Может, Гитлер так крепко уповает на свой «Атлантический вал»?[158] Но ведь он уже взломан и обойдён?

От воздушных налётов, впрочем, туннель гарантирован надёжно и труднодоступен для наземных войск. Оборонять его легко малыми силами.

Заметно, что многие предварительные работы уже выполнены силами вольнонаёмных рабочих-эльзасцев — немцев и французов. Воздух туннеля, сыроватый и спёртый, ещё плохо прогрелся, холодно, как в погребе, где-то сквозь бетон просачивается вода, но уже стоят немецкие калориферы воздушного отопления, и от них исходит тепло. Бетонные стены кое-где прорезаны нишами, они либо выбиты в камне, либо заранее предусмотрены в бетоне. В этих нишах — уборные с канализацией, небольшие инструментальные склады и подсобные помещения.

Шаги людей гулко и далеко, как в горных пещерах, разносятся по туннелю. На левой стене видны электрические силовые кабели, проложенные совсем недавно. Пониже кабелей — отпотевшие трубы водопровода с массивными кранами и вентилями. С потолка, очень высокого, свисают лампы с надписью ОSRАМ.[159] Железнодорожное полотно до предела сдвинуто вправо, к самой стене, только-только для пропуска вагонов. Вся левая часть прохода освободилась и занята теперь станками. Часть их установлена, большая часть монтируется.

Бригады такелажников и монтажников возятся с подключением и регулировкой станков. Из них создаётся в туннеле длинная поточная линия, которой не видно конца. На этом потоке, пооперационно, будет из грубых отливок рождаться сердце авиамоторов — цилиндры, стаканы с поршнями. Дальше, на следующих потоках — моторный блок, картер и другие детали. Моторы пойдут на «Юнкерсы» и «Фокке-Вульфы». Значит, эта стальная болванка, может быть, превратится в деталь авиамотора, который даст силу «Юнкерсу» донести бомбу до Москвы? Кто же будет работать на этих проклятых поточных станках?

Вот несколько одинаково одетых гражданских лиц в синих рабочих комбинезонах. На голове синие беретики набекрень, как на улице Горького[160]

в Москве любят ходить наши художники. Шеи небрежно повязаны шарфиками. Грубая обувь пролетариев. Справа на боку у каждого — брезентовая сумка, очень похожая на наши противогазные сумки: в сумке завтрак из дому. Сигаретки приклеены к верхней губе, лица — живые, выразительные, приветливые. Их французская речь пересыпана немецкими техническими словами. Это и есть рабочие-станочники, вольнонаёмные эльзасцы, жители Маркирха. Задумавшись, почему эти славные ребята, похожие на Ива Маэ, пришли сюда, на немецкое производство, направленное против их страны, Вячеслав слышит вдруг испуганный возглас одного из французов. Вячеслава что-то сильно толкает, и француз резко хватает узника за рукав… Лётчик чуть-чуть не погиб: по рельсам медленно движется состав, вагонами вперёд. Привезли ещё станки. Маленький тепловоз даёт сигнал с опозданием, вагоны медленно и гулко катятся в самую глубь туннеля. Пахнет привычным запахом железной дороги, нефтью, смазкой, пылью далёких путей. С тепловоза машинист что-то крикнул Вячеславу, и некий чин в серо-коричневой униформе подозвал Вячеслава к себе. Потом Вячеслав узнал, что эти униформы — внутренняя заводская полиция фирмы БМВ, примерно с теми же функциями, как у нас на заводах — вохра.[161]

— Почему вы болтаетесь без дела и рискуете вашей жизнью? Где ваше рабочее место?

— Бригада электриков. Я ищу электриков из Абтайлунг Цвай[162]

.

— Это — вон там, за третьей лампой. Идите и не зевайте.

— Ну, недолго же продержат меня в этой электрической бригаде. Во-первых, в электрике слабоват, а во-вторых и главных, будь я проклят, если пальцем пошевелю в пользу их моторного цеха! Эх, что-то хлопцы мои в Аллахе делают? Втроём-то мы бы уж что-нибудь здесь сообразили! — сказал он про себя.

В электрической бригаде Абтайлунг Цвай работали заключённый голландец Нидерлайтер, ещё один голландский узник и два чеха. Руководил группой вольный немец, инженер-электрик, знающий дело хорошо. Вячеслав познакомился с ними и увидел, что электрики пока не спешат участвовать в разгрузке, расстановке станков и других общих работах. Мол, наше дело тонкое, и время ещё нам не пришло. Лётчик спросил, велик ли весь туннель.