Крылатый сфинкс, печальный цербер

Сначала это для Наталии была занимательная, хотя и жутковатая игра – придумать пока что гипотетическую возможность избавиться от Олеси. А затем она стала воспринимать это как разработку для нового романа, ее собственного нового романа, который она наконец-то сможет воплотить в жизнь спустя более чем десятилетие после того, как перестала писать.

То, что роман должен был воплотиться в действительность, ее не смущало. Может, оно так и должно быть.

Олеся могла опасно заболеть. Олеся могла покончить с собой. Олеся могла утонуть в ванне.

Олеся могла выпасть из окна. Олеся могла стать жертвой лихача на столичной улице. Олеся могла сделаться мишенью грабителя-домушника. Олеся могла стать добычей сексуального маньяка. Олеся могла…

Вариантов было десятки, это верно. Однако Наталия понимала, что многие из них неосуществимы, ведь это только в романах, например, Наталии Хрипуновой, или, если быть совсем точным, в романах Олеси

Хрипуновой, обычный человек разрабатывает и осуществляет идеальное убийство, причем еще и не одно, и остается неразоблаченным.

Кроме того, для претворения в жизнь ряда вариантов требовались познания в анатомии, физиологии, химии, фармацевтике, баллистике и прочих умных науках, о которых Наталия имела представление весьма туманное.

Однако один вариант прельщал ее все больше и больше. Олеся могла просто бесследно исчезнуть, как каждый день исчезают тысячи людей. Да, исчезнуть – и все тут. Ведь нет трупа, нет и убийства. И, соответственно, нет и расследования! Потому что кто знает, где человек на самом деле ошивается, может, он просто решил круто изменить образ жизни или, влюбившись, в одночасье податься на другой конец страны?

Наталия знала, что Олеся не собиралась круто менять вполне устраивавший ее буржуазный образ жизни за чужой счет и явно не была способна полюбить кого-то и податься во Владивосток или на Чукотку.

Однако она была в курсе того, что оба непутевых братца Олеси особо искать сестру не будут, так как один к этому времени все же угодил в тюрьму (отмазать за изнасилование подруги бывшей жены, сопряженное с нанесением тяжких увечий, уже не удалось), где отбывал многолетний срок, а другой, попав в расставленные некой религиозной сектой сети, отрекся от всего мирского и обитал вместе с прочими сдвинутыми по фазе братьями и сестрами где-то в глухой деревне.

Ни один, ни другой сестру искать не будет – или не сможет. И это значило, что Олеся вполне могла просто-напросто исчезнуть. И вместе с Олесей и главное препятствие в жизни Наталии Хрипуновой. После чего она тотчас пойдет на сотрудничество с конторой «Рога и копыта», в результате ей удастся уже во второй раз восстать, как Феникс, из литературного пепла и вновь воссесть на детективном олимпе.

Пусть и за счет произведений безымянных литературных зомби.

Дело оставалось за малым – Олеся должна была в самом деле исчезнуть. И Наталия понимала, что заняться этим придется ей самой. Обращаться к специалистам было сложно, муторно и дорого. А те, которые были легкодоступны и дешевы, наверняка не справятся с поставленной задачей и завалят ответственное задание.

Задание, заключавшееся в том, чтоб убить Олесю, избавиться от ее тела так, чтобы никто и никогда

не нашел его, и инсценировать ее исчезновение, представив для соседей и, не исключено, полиции правдоподобную версию.

Как хорошо, что единственной родственницей, с которой Олеся поддерживала более-менее тесные отношения (насколько тесные, никому не нужно было знать – в том, что ни покойная мать Олеси, ни два ее братца об этом не знали, она была уверена), была она сама. И соответственно могла сообщить полиции сведения, которые приведут к тому, что Олесю не занесут в банк пропавших без вести и не станут искать.

Но до своего исчезновения Олеся должна была сдать свой последний роман – что она и сделала, предоставив Наталии, однако, как и в последние годы, сначала первую часть. Делала это Олеся по той простой причине, что после этого всегда пыталась выбить за предоставление второй и третьей части, а иногда четвертой и пятой, новый бонус – дорогой подарок, оплату ненужной медицинской услуги, поездку на курорт или просто наличность в конверте.

Наталия уже привыкла к этому и ждала только одного: чтобы Олеся наконец передала ей продолжение, а лучше прямо сразу и окончание нового – своего последнего, о чем сама Олеся, конечно же, не догадывалась, романа.