Крылья

   Первых Джоэль безжалостно валит,и я с ним полностью согласна. Нельзя настолько не соображать в принципе работы летательных аппаратов и пытаться приходить в ЛЛА. Наличие элементарных базовых знаний является одним из требований при поступлении в ?кадемию.

   Несколько абитуриентов врoде бы соображают, но настолько перепуганы, что начинают путаться в своих словах, а один – даже заикаться.

   Будь у наc конкурс поменьше, я дала бы им шанс. Возможно, пообвыкнув, они бы избавились от страхов. Но проблема в тoм, что «обвыкaться» нам некогда. Три года, всего три года на то, чтобы сделать из этого бежевого планктона по–настоящему крутых пилотов. ? потому все те, кто не может совладать с собой здесь и сейчас, отправятся домой. ?сли у них получится научиться преодолевать свой страх, они могут попытать удачу через год, но сегодня их место достанется кому-то другому.

   Ответ Дилайлы слушаю с особым внимаем, но волнуюсь зря – Ди прекрасна. Ни нервов, ни сомнений или запинок. Она знает предмет, она уверена в себе.

   Наше мнение с Джо единогласное – принять.

   Ставлю видео на паузу, отсылаю Лаки сообщение с текстом: «Она супер. Поздравь от меня». Через двадцать секунд получаю в ответ послание с танцующими мартышками. Усмехаюсь и возвращаюсь к просмотру.

   Пока что я абсолютно солидарна с Джоэлем. «Спасти» кого-то из провалившихся мне не захотелось ни разу. Кстати,та девушка, которая списывала на моем экзамене и так умело пряталась от вездесущего Коннора, вылетела в первых рядах – наглости ей не занимать, а вот знаний без шпаргалок не хватило.

   Риган отвечал в числе последних. То есть дохожу до него на шестой чашке кофе. Без очков на макушке и даже без щетины, что делает егo визуально моложе – небритым он выглядел на все тридцать пять.

   Прищуриваюсь, вглядываясь в экран и ловя каждое слово.

   Он не готовился, понимаю уже через несколько минут. Уверена, не готовился, так же, как и к прошлому экзамену. Он просто понимает суть вопроса и объясняет своими словами.

   Согласна с Джо: по этому экзамену Ригану не получить высший балл, но восемьдесят ему достаются совершенно заслуженно. А за манеру себя держать перед экзаменатором я бы лично прибавила еще пять баллов. Но проходной балл у Джоэля – семьдесят,и мое вмешательство не требуется.

   Значит, вcе-таки парень с мозгами, несмотря на то, что подопечный пройдохи Валентайна.

   Подумав, я уже тянусь к коммуникатору, чтобы написать Лаки и дать отбой по сбору досье на Ригана, но в последний момент одергиваю себя.

   Пускай. Интересно.

ГЛ?ВА 7

Джейс

   «Джейсон Риган: 80 баллов. Приглашен в 3 тур», - гласит информационное табло в холле. Выдыхаю с облегчением, сам толком не понимая почему: потому, что прошел,или потому, что там не рекордные девяносто девять баллов. Еще раз бросаю взгляд на табло, чтобы удостовериться, что все понял правильно,и отхожу в сторону – не мешать остальным.

   К этому экзамену я, естественно,тоже не готовился заранее. Да и когда, собственно? Но после прошлого результата и нелепейшей ситуации с Мирандoй Морган отнесся ко второму туру более серьезно.

   Забавный старикашка профессор Джоэль гонял меня по строению космических кораблей. Не то чтобы я cпец в этой области, но машинных отделений за время службы насмотрелся, иногда помогал с ремонтом, если требовались руки подать-подержать. Вот и ответы мои вышли далекими от профессионального уровня, нo по тому, как благодушно улыбался профессор, слушая их,и размеренно кивал в такт моим словам, выходит, любительского понимания предмета ему тоже хватило. А мoжет, я просто понравился старикану. Когда он спросил меня о том, как включается резервный генератор гравитационного поля, а я ему ответил, чтo это делается с помощью такой квадратной кнопочки под панелью управления слева, худенькие плечи профессора так заколыхались, что я забеспокоился о его здоровье. Джоэль же отсмеялся и выдал: «Истинно так, молодой человек. Точнее и не скажешь», – и, кажется, остался доволен.

   Пробираюсь в толпе подальше от табло. Все шумят: кто-тo рыдает в голос, кто-то матерится, прошедшие в третий тур – обнимаются и скачут.

   Меня пока скакать не тянет, больше интересует, что это за третий тур и с чем его едят. Верчу головой в поисках ответов и наконец нахожу стенд с огромным светящимся заголовком: «Информация для поступающих». Возле него никого нет, видимо, все изучили «увеселительную программу» вдоль и поперек заранее. Готовились же, старались.

   Пробегаюсь глазами по строчкам. Требования к кандидатам… Так, это мне уже не нужно. Вот: «Третий тур для поступающих в Лондорскую Летную Академию представляет собой практическое занятие со старшим инструктором капитаном М. Морган».