Крылья Империи. Полный форсаж!

— Империя, тен нарс, это не один человек. — Барков, оглянувшись, проверил отсутствие чужих ушей. — Даже если император будет любить нас, как своих детей, это не помешает какому-нибудь подонку слить нас, словно грязную воду. И то, что этого типа потом нашинкуют заживо или, наоборот, похвалят, меня не удивит и не обрадует. Исправить, как правило, уже ничего нельзя. — Барков пожал плечами. — Я прекрасно понимаю правила игры и не собираюсь по этому поводу устраивать истерики. Это то, что вы хотели от меня услышать?

— Не совсем. — Виконт задумался. — Но ваша позиция мне нравится. Кроме того, что вы отлично показали себя на фронте, вы и здесь не стали отсиживаться в стороне. Это похвально, и я со своей стороны хочу передать вам благодарность от нашего общего друга. Те рьин нааро Иссар очень тепло отзывался о вас и сожалел, что не может поздравить вас лично. — Прокурор достал из внутреннего кармана кителя небольшую плоскую коробочку и протянул Баркову.

В футляре из плотного пластика лежали две большие семиконечные звёздочки ярко-жёлтого цвета — знаки отличия полковника гвардии и небольшой знак, изображавший два скрещённых меча на фоне вытянутого овала. Орден Защитника Империи второй степени.

— Он, наверное, ещё кое что передал? — Барков спокойно положил коробку на колени.

— Ах да! — Конса картинно взмахнул руками, словно коря себя за забывчивость, и полез в другой карман, откуда вытащил нечто похожее на футляр для визиток, откуда, в свою очередь, достал карточку — вездеход управления имперской безопасности.

Дождавшись, пока карточка вспыхнет ровным голубым свечением, признавая хозяина, Анатолий глазами отыскал на ней крошечную метку и кивнул:

— Теперь порядок.

— А вы недоверчивы, — полковник с усмешкой спрятал документ в карман и облокотился на край стола. — Теперь, собственно, то, ради чего я прибыл сюда. Третий Круг, который я представляю, очень высоко оценил вашу оперативность и аккуратность в разрешении конфликта. Благодаря вашим действиям у нас гораздо меньше проблем, чем могло быть при использовании карательных частей. Можно сказать, что именно вашими стараниями мы не имеем репутационных потерь.

— Повезло. — Барков едва заметно улыбнулся. — Если бы чуть-чуть опоздали и погромщики ворвались в госпиталь, то пришлось бы применять оружие, установленное на истребителях. А вот тогда точно была бы кровавая баня. И ещё не известно, что было бы лучше: мы или каратели. Наши ребята тоже умеют фарш делать.

— Для меня гораздо важнее, что вы изо всех сил старались избежать бойни. — Виконт не давил, но старался, чтобы каждое сказанное им слово дошло до собеседника. — Тахатцы хорошие воины, но им ценность человеческой жизни вообще неведома. Если вы согласитесь и впредь не допускать волнений на вверенной территории, руководством Второго Круга принято решение значительно расширить контингент землян и придать соответствующее армейское вооружение.

Анатолий нахмурился. Конечно, иметь под рукой такую силу было бы очень неплохо. Хотя бы для защиты базы. Но вот обязанности уж больно попахивают, причём совсем не фиалками. Ещё не решив, какую позицию занять, он посчитал необходимым дополнительно прояснить ситуацию:

— Слушайте, а что, у вас не существует тех, кто профессионально занимается всякими повстанцами и прочим отребьем? Мы ведь ввязались сначала, потому что атаковали непосредственно нас, а потом защищали госпиталь и представительство.

Контрразведчик вздохнул:

— В империи не существует организации, которая занималась бы этим системно. Полицейские силы на планетах подчиняются непосредственно правительствам планет или главам Домов. Армейские контингенты, расквартированные на них, — руководству армии и флота. А поскольку всякое перемещение между планетами жёстко контролируется Третьим и Четвёртым Кругами, то фактически у нас совсем нет межпланетной преступности. Каждый клан или планетарное правительство само разбирается со своими проблемами. Поэтому и нужды в имперских полицейских силах не было. Но сейчас идёт война, и нам стали важны все производственные и логистические цепочки. И если раньше восставшая планета просто отключалась на время от имперских каналов производства до восстановления там порядка, то сейчас мы уже не можем себе этого позволить.

— И как вы себе это представляете? — Анатолий скептические посмотрел на собеседника. — Мы будем мотаться по планетам, исполняя полицейские функции?

— Нет, что вы! — Варр Конса, казалось, даже возмутился таким предложением. — Будет вполне достаточно, если в том месте, где вы находитесь, будут тишина и порядок.

— Перекинете на взрывоопасный участок?

Собеседник молча кивнул.

— Сильно взрывоопасный?

— Очень. — Конса чуть прикрыл глаза. — Но самое главное — крайне важный. Мы никак не можем допустить не то что выпадения этой планеты из производственного цикла империи, но даже существенного перерыва в поставках.

Именно в этот момент с полковника, казалось, слетела вся мишура, и Барков увидел предельно жёсткого и решительного человека.

— Лимит по людям?