Читаем Крылья пламени полностью

Крылья пламени

Эстелла рассказала командирам обо всем, что произошло в Бездне и на Черной Пустоши. Они не торопили, не заваливали вопросами – лишь молча слушали. И не могли в это поверить. Даже Дагнар никогда не слышал о правлении семи Богов Пустоты. Если это на самом деле правда, значит, Высшие специально уничтожили все записи и воспоминания о том, каким мир был до жертвы Камельеры и Малаки. До того, как ангелы спустились с Небес, а падшие и демоны поднялись из Бездны.

Кто-то специально скрыл правду о Старом мире. И заставил замолчать даже владыку низшего мира. А такое подвластно только Богам.

То, что Дафна сделала с Илаем, каждого повергло в шок. Астра не разговаривала все дни до Цитадели – она помутневшим взглядом выглядывала из-за спины Аарона и молчала. Затем, когда они сделали последнюю остановку перед Цитаделью, попросила Йоргенсена отвести ее подальше от Альянса.

До Эстеллы, с затаившейся злостью мечущей в этот момент огненные кинжалы, донесся лишь ее крик.

Яростный крик боли.

Повстанцам ничего не рассказывали, но каждый понимал, что заместитель лидера пропал не просто так. И по их глазам Эстелла поняла, что они готовы сражаться за своего командира.

Так прошли две недели, пока не наступила ночь, которая навсегда изменила их жизни.

* * *

Молчаливую Цитадель они разглядели с одного из возвышений. Белокаменная крепость раскинулась в самом центре редкого леса – видимо, это единственная территория, где росли трава и деревья. Цитадель была круглой, а каждая из пяти башен кверху имела зазубренную форму. При нападении эти башни чаще всего служили местом, откуда сбрасывали взрывчатку или пронзали противников стрелами.

Они пробирались сквозь ночной лес, хотя едва ли его можно было так назвать. Тут и там валялись выкорчеванные пни, сухие ветви, а земля выглядела так, словно дождь здесь не шел со времен войны.

Эстелла шагала рядом с Аароном и Астрой, желая поскорее встретиться с Клэр и Нэшем. Она так хотела рассказать подруге о том, что случилось, так хотела открыться кому-то по-настоящему, излить душу и не казаться при этом никчемной. Должно быть, они уже ждут не дождутся, когда Альянс доберется до Цитадели. Что они делали тут две недели? Как их встретили?

Кто их встретил?

– Всем остановиться, – послышался настороженный голос Дагнара.

Кто-то ахнул:

– Что за черт?

– Это… кресты?

Эстелла пробралась ближе к Эшдену, стараясь понять, что всех так удивило.

Она увидела кресты. Белоснежные перевернутые кресты.

Шесть штук. По три с каждой стороны от тропы.

Прямо напротив входа в Цитадель.

По спине побежали мурашки.

– Чьи они? – прохрипела Эстелла.

Она подошла к самому ближайшему.

И застыла.

ОРИТЕЛ, БОГ ПУСТОТЫ И ВРЕМЕНИ, ПОКРОВИТЕЛЬ БЕЗЫМЯННОГО КОРОЛЕВСТВА. 888 ГОД ОТ СОЗДАНИЯ НОВОГО МИРА. ДА СГНИЕТ ТВОЕ ТЕЛО ЗА ПОПЫТКУ УНИЧТОЖЕНИЯ ПУТЕЙ

– Что за чертовщина? – прошептала Астра.

За ними с Аароном стали подтягиваться остальные повстанцы. Даже Кира задрожала и прижалась к нахмурившемуся Дагнару.

Эстелла прошла к следующему кресту.

КАМАЛА, БОГИНЯ ПУСТОТЫ И ЭЛЕМЕНТОВ, ПОКРОВИТЕЛЬНИЦА АСХАЯ. 888 ГОД ОТ СОЗДАНИЯ НОВОГО МИРА. ДА СГНИЕТ ТВОЕ ТЕЛО ЗА ПОПЫТКУ УНИЧТОЖЕНИЯ ПУТЕЙ

И третий.

АВАДДОН, БОГ ПУСТОТЫ И РАЗРУШЕНИЙ, ПОКРОВИТЕЛЬ РОНДДЫ. 888 ГОД ОТ СОЗДАНИЯ НОВОГО МИРА. ДА СГНИЕТ ТВОЕ ТЕЛО ЗА ПОПЫТКУ УНИЧТОЖЕНИЯ ПУТЕЙ

ЭЛОЭН, БОГИНЯ ПУСТОТЫ И КОСТЕЙ, ПОКРО…

СЕЛЕНА, БОГИНЯ ПУСТОТЫ И…

КАЭЛЬ, БОГ…

– Они мертвы.

Этот голос.

Этот знакомый мужской голос.

– Мы поставили им кресты, чтобы каждое утро вспоминать, что мир, созданный такими Богами, никогда не сможет исцелиться. Но наш мир создан Камельерой и Малаки, а Боги Пустоты давно канули в Небытие. И оттуда им никогда не вернуться. Пути позаботились об этом, когда те решили их уничтожить.

Откуда-то сзади выплыла черная фигура. Повстанцы расступились, но потянулись за клинками.

– Я долго ждал вас, Альянс. Впереди долгое путешествие по переписанной Конгломератом истории Нового мира. И по воспоминаниям, запечатанным внутри вас законом Вето.

Он скинул капюшон и, радостно улыбнувшись, посмотрел на Эстеллу.

– Я ждал тебя, неудачница.

Фрэнк.

Оказывается, легенды ложны. И всего лишь одно поколение может заставить тебя поверить в эту ложь. Поколение, имеющую могущественную силу.

Силу менять слова.