Крылья свободы

Ангелы, охраняющие плотину на подходе к городу, стали подозревать что-то неладное, поэтому им пришлось остановиться и быстро обсудить пути отступления. Пока Сеятель Бури разбирался с ангелами низшего ранга и возмущенно размахивал документами, четыре фигуры в черных плащах юркнули в темноту Скара через скрытый от ненужных глаз трап в задней части судна. Их команда быстро пересекла город и решила переночевать в пролеске, чтобы утром с новыми силами сделать последний рывок и отправиться в Меридиан пешком.

Пока Нэш и Дагнар доставали палатки, а Клэр готовила еду, Эстелла отошла от них и присела под раскинувшееся дерево. Над головой пролетали белые птицы, которых становилось все больше на подходе к столице, а луна ярким светом заливала небольшую поляну. Отсюда можно было увидеть огни города, который растянулся за пролеском.

Скар был крупным населенным пунктом, но по сравнению с Меридианом или Ситрисом – совсем не запоминающимся. Люди здесь не голодали, как в Кельфорде, но и не процветали, как в столице. В Скаре жили представители обычного среднего класса Безымянного королевства.

– Илай, – прошептала Эстелла в своих мыслях, наблюдая за убывающей луной. – Ты здесь?

Они не разговаривали по Нитям Судьбы все эти дни, и Эстелла решила связаться с ним и спросить, все ли в порядке. На таких далеких расстояниях сотовая связь не работала – Безымянное королевство еще не настолько прогрессировало, чтобы создать устойчивую сеть.

Она представила в голове ухмыляющегося командира и попробовала еще раз:

– Илай!

Тишина.

– Ответь мне, идиот!

Снова тишина.

Эстелла закрыла глаза. В голове возникло воспоминание: он прижимает ее к себе, проводит холодными руками по дрожащему телу и шепчет такие нежные слова в ее губы. Эстелла не ожидала, что он будет с ней настолько мягок. Она чувствовала его силу, гнев и самодовольство, но нежность – никогда. По телу прошлась легкая дрожь, и внизу живота сладко потянуло.

– О чем думаешь, сказочница?

Эстелла распахнула глаза и быстро огляделась, будто желая увидеть его перед собой.

– Какого черта когда я тебя зову, ты не отвечаешь, а когда я думаю о чем-то, ты сразу роешься в моей голове?

– Не могу сдержаться, Солари.

Она улыбнулась, представляя его ленивую улыбку.

– Привет, – произнес он в ее голове тихим голосом.

– Привет. – Она прикрыла глаза и сконцентрировалась на его низком тембре, от которого дурацкие бабочки снова стали порхать в животе. Она приказала им успокоиться и держать себя в руках. – Как вы?

Илай тяжело вздохнул.

– Пока что все в порядке. Завтра, скорее всего, будем у стены.

Падший затих, и Эстелла напряглась, чувствуя, что он что-то скрывает.

– Что случилось?

– Здесь ужасная метель, и нам придется проходить стены через ворота.

– Но их же охраняют…

– Херувимы, – закончил он за нее.

Одни из самых сильных ангелов Эрелима.

– Как вы будете через них проходить?

– Пока не знаю, – выдохнул он. – Весь день ломаю над этим голову. Но я что-нибудь придумаю, не сомневайся.

Эстелла покрутила между пальцев кольцо Фрэнка. Илай, конечно, был одним из лучших воинов Альянса, да и вообще всех воинов Нового мира, но в борьбе с херувимами… могло произойти все что угодно.

– Расскажи мне, как у вас обстоят дела, – произнес Илай в ее голове.

– Пока что все нормально. Мы решили переночевать за Скаром, потому что ангелы остановили корабль Сеятеля и начали его обыскивать. Поэтому придется идти отсюда пешком. Солнце тут жарит так, что с меня уже несколько потов сошло.

– Хотел бы я оказаться на твоем месте. Нас уносит метелью, поэтому мы не может перелететь стены и идем через ворота.

– У вас так холодно? Это же не так далеко от Кельфорда.

– Это из-за Драконьего перевала. После того как его покинули драконы, там вечная мерзлота.

– Я об этом не знала.

– Кошмар, сказочница не знает самых простых вещей.

– Ой, заткнись, – прошипела она.

Илай засмеялся и ненадолго замолчал, будто о чем-то задумался.