Крыло. Книга 4

— Можно и так сказать, — кивнул. — Когда-то давно, когда я ещё жил в трущобах, у меня была подруга. Практически сестра. Опуская малозначительные подробности, сейчас она среди Харонов, превращена в какое-то… существо. Явно уже не человек.

Рейчел нахмурилась.

— Это ужасно, но…

— На самом деле сейчас её жизнь стала куда лучше, чем была в те времена, — продолжил я, обрывая наёмницу. — Она вроде и не помнит прошлого, что и к лучшему. Мы с ней пересеклись во время взрыва. Ну… ты знаешь какого.

Одарённая кивнула, ожидая продолжения и не встревая больше в мой рассказ.

— Она не была одарённой, — твёрдо заявил я. — И теперь, наверное, не является. Но способна на некоторые трюки.

Я не подумал об этом в первый раз. Отметил, но не придал значения.

Но Рейчел отрицательно покачала головой:

— Не может быть, Като. Всего скорее у неё был латентный дар. Слабый. А Хароны сумели его вытащить.

— А если нет? Если Хароны смогут создавать таких полуодарённых из обычных людей? Пусть одного из сотни, из тысячи. Если в их склепах сейчас медленно накапливается армия из подобных существ?

Наёмница рассмеялась:

— Като, этого не может быть. Неодарённый не может стать одарённым. Это аксиома. А если бы могли, Хароны бы сейчас правили всем городом, если не всем миром.

Я прищурился.

— Насколько я знаю, ещё сотню лет назад им требовалось долго готовить каждый труп к поднятию. А сейчас достаточно одного брошенного вскользь заклинания. Если этот метод появился недавно, то они только начали подготовку. На их месте я бы тоже на каждом углу не кричал, что создаю армию мертвецов для захвата мира.

Вряд ли Грета полностью соответствует мифологическим вампирам моего мира. В том плане, что превращаться в летучую мышь явно не умеет. Не думаю, что она способна создавать себе подобных через укус, передачу крови или нечто подобное. Предположу, что создание каждого вампира — сложный, долгий и не гарантирующий положительного результата процесс. Но если они бессмертны, то накопление армии — вопрос времени.

— Это невозможно, Като! — со снисходительной улыбкой повторила одарённая.

— Давай на секунду допустим, что возможно. Есть какие-нибудь способы проверить моё предположение?

Девушка устало вздохнула:

— Мы не можем тратить своё время и ресурсы на проверку безумных предположений.

— Я так понимаю, что и Минато ты мои соображения не передашь?

Он хмыкнула:

— И выставить себя дурой, рассказывающий небылицы? — в лоб дала Рейчел оценку моим опасениям.

Я ответил очень недобрым взглядом, заставив одарённую поморщиться.

— Извини, я не должна была так говорить. Но твои опасения реально звучат бредово! Как я должна реагировать?

— Я давал повод считать себя дураком? — отвечаю вопросом на вопрос.

— Нет! Но многих вещей ты просто не хочешь понимать!

— Тихо, — спокойным голосом оборвал я девушку. — Разбудишь Соню.

Рейчел замолчала, отвернувшись в сторону.

— Проехали, — закрыл я тему с армией мертвецов. — Есть ещё вопрос, касающийся Харонов. В свете моих подозрений я не считаю, что это хорошая идея, но всё же… Тот большой взрыв. Банды, что там собирались, это была инициатива Харонов. Возможно, не только их, но и насчёт интереса некромантов я уверен. Именно там я встретился с Гретой, и чтобы не пытаться друг друга убить, мы решили попробовать договориться. Не с ней, естественно, а с её хозяином.

Наёмница заинтересовалась:

— Вы с ним встретились?

— Именно. Харон озвучил один-единственный свой интерес — поставка людей. Подопытных для их экспериментов.

Одарённая нахмурилась, да и напряглась.

— И нет, я у меня и в мыслях не было торговать горожанами. Не забывай, что мои близкие стали жертвами такой торговли.

— Тогда что? — наёмница ожидала продолжения мысли.

— Однако трущобы полны отбросов, успевших натворить на смертную казнь. Мы всё равно очищаем от них улицы.

Идея Рейчел явно не понравилась.

— Да, но одно дело — наказывать преступников. Другое — самим заниматься торговлей людьми.

Киваю:

— Именно поэтому я не давал однозначного ответа. Не мне решать, заниматься подобным или нет. Не хуже тебя понимаю, что, сделав первый шаг на этом пути, можно зайти очень далеко. Сначала мы готовы продавать самых отъявленных мерзавцев и ублюдков. Потом планка опустится, и на опыты пойдут уже все преступники подряд. А потом кому-нибудь придёт в голову мысль, что всякие калеки, болезные и сумасшедшие тоже только отнимают ресурсы, не принося пользы, — я хмыкнул. — Закончится всё тем, что наши братья, павшие в бою, вместо достойного захоронения будут подняты некромантами и пойдут в первом ряду в следующей битве. Рационально — да. Они сберегут жизни живых — однозначно. Но перспектива служить в таком воинстве…

Рейчел передёрнуло.

— Да уж. Значит, ты против?

Хмыкнул: