Крысиные гонки

Напряжённо вытянувшись, он с собачьей преданностью ловил каждое доносившееся из-за стола слово, попутно соображая, что если Харон с того «спец-поручения» не вернётся… а он вполне может ведь и не вернуться! — Мишка был совсем не дурак и знал за Хароном кучу косяков! — то «ВРИО» вполне может обернуться и постоянным назначением со всеми причитающимися должности плюшками. Главное — себя зарекомендовать! И потому он внимал каждому слову, всем видом показывая, что прикажите — хоть сейчас готов… да что угодно, хоть завалить кого!

Собственно, про «надо кое-кого завалить, чтобы выжить» речь за столом и шла. А чтобы Лещинский кое-чего ненужного для его ушей не услышал, его и посадили поодаль.

Разговор предстоял серьёзный, программный.

Староста с места, не вставая, кратко обрисовал ситуацию: запасов пищи, в смысле — общих запасов, из общественного амбара и общественного же погреба, откуда отпускался паёк по деревне, больше нет. От слова «совсем».

Почему, отчего?.. Староста покосился на напряжённо слушающего Лещинского, и не стал эту тему дальше развивать. Нет и всё. Пусто. Короче — «быть или не быть? — that is the question».

Что делать? Каковы ваши мнения, господа?

— «Что делать?..» Вечный вопрос интеллигенции… — рассматривая струйку дыма от сигареты, поведал экс-юрист, — Второй, столь же животрепещущий, «кто виноват», рассматривать не будем?

— Нет. Не будем. — староста вперился в лицо юриста, но Попрыгайло демонстрировал безмятежность:

— А, ну да, ну да… Было — потом куда-то сплыло; теперь — «что делать!..» Как обычно.

Торопливо, мешая слова и проглатывая окончания, вмешался Мундель:

— Несомненно, это проделали мерзкие подлые клерикальные крысы, фашистское стадо, ботоксные бляди, подмахивающие недофюреру, убийце и растлителю малолетних Хорю, сблокировавшемуся с подлым вероотступником, продажным жуликом и вором псевдо-священником, скакавшим на костях жителей Озерья, погибших по вине…

Староста, несколько секунд с интересом слушавший своего «пропагандиста и политтехнолога», хлопнул ладонью по столу, обрывая:

— Стоп! Не на митинге. Понятно, что «подлое фашистское стадо с пригорка» и всё такое — но это ты потом, населению расскажешь. Нам надо решать что делать…

— …кровавые выродки, укравшие еду у детей, не заслуживают снисхождения! — ещё успел пробулькать, торопясь, тот.

— Молодец! — похвалил староста, — Запиши в книжечку, — потом толкнёшь перед народом. Особенно вот это — про «выродки, укравшие еду у детей!» хорошо. Это проймёт, да. Про детей — это ты хорошо придумал, сказал, то есть. Но сейчас помолчи.

Мундель заткнулся.

Староста перенёс внимание на бывшего юриста:

— Вениамин Львович, Веня!.. А я ведь знаю, что ты сейчас думаешь… Ты думаешь «а идите нахер все с вашими проблемами, меня они ни в …» Правильно?

Попрыгайло обжёгся докуренным до фильтра окурком сигаретки, ткнул его прямо в зашипевшую клеёнку:

— А хоть бы и так? Вы тут накосячили, а мы — разгребать?? — и непроизвольно, — но это не укрылось от БорисАндреича, — локтём проверил под свитером кобуру.

Так. Бунт на корабле… Это ничего. Это он по глупости. Сволочь. Сейчас подавим…

— Веня… — голос старосты стал тих и низок, так, что сидевший поодаль Лещинский вытянул шею, прислушиваясь, — Веня. «Грехи других судить вы так усердно рвётесь; Начните со своих, И до чужих не доберётесь!..» Как бы тебе сформулировать… В общем-то так: да, кто бы и чего не натворил — расхлёбывать будем вместе…

Экс-юрист было открыл рот, чтобы ответить, но староста не дал ему на это времени:

— … ты помолчи, лучше, Веня; а то скажешь что-нибудь ни то, потом жалеть станешь, да и перед людьми будет неудобно… «Ни слова, о друг мой, ни вздоха… Мы будем с тобой молчаливы… Ведь молча над камнем могильным. Склоняются грустные ивы…»

Попрыгайло из сентенции Артиста уловил только «про камень могильный» и что ему предлагают заткнуться; и вновь потрогал локтём кобуру, пожалев, что Кедр свой оставил дома. Впрочем, это так… тут все свои. Более или менее. Но если наезжать будет…

Староста же продолжал:

— Ты, Веня, напомню я тебе, ведь продукцию в общий амбар не сдавал — так, для видимости… освободил я тебя…

Он покосился на Лещинского. А, пусть слышит — всё равно об этом вся деревня на кухнях шепчется; пусть юриста ненавидят — полезно! Пусть знает, кто его от гнева народного…

— … и ты теперь решил, что тебя общие дела не касаются?? Погоди, рот не раскрывай! Да. Общие дела. Общие успехи и общие, кхм, провалы. Ты смотри мне, Веня… Тебя ведь можно из «привилегированного сословия» и того… в плебс перевести! Без труда, кстати. А то и куда подальше!