Крысиные гонки

— Да без разницы! — тем не менее одобрил кандидатуру староста, — Баба крикливая и склочная. Невестку свою, Галину, пусть с собой возьмёт — оторва ещё та! Этих, квартирантов своих — для массовости.

— Общественность! — согласился политтехнолог, почувствовавший себя в своей области, — Она решает!

— Подготовишь их… эээ… эмоционально! — поручил Борис Андреевич, — А ты, Веня — объяснишь им суть дела. Ну и — объём претензий приготовь. И не мельчи там; всё по-взрослому, хе-хе. Чтоб мало не показалось.

— Сделаю. Но, Борис Андреевич… Претензии претензиями, но неплохо бы иметь силовое сопровождение иска… А вот с этим, как я понимаю, у нас могут быть проблемы… Не примет «пригорок» наши претензии — что будем делать?.. — теперь засомневался уже и экс-юрист.

— Примет — не примет, это уже вторично! — всё веселеющий Артист уже почувствовал себя на подъёме. Пришла толковая идея. Удачно всё складывается! — даже с этой пропажей продуктов! В чём-то Хронов даже помог! — Главное вчинить иск, — так ведь, крючкотвор?? Вынести судебное решение — должны, мол! А дальше — будем взыскивать, хе-хе! В рабочем порядке.

— Григория Ивановича отряд бы! — задумался Мундель, — С бронетехникой…

— Гришке я звонил; вернее — связывался с ним. По рации. — сообщил староста, — Спрашивал, когда их ждать. Обещал ведь…

— И что?

— А ничего. Его, Гришку, стало быть, сейчас всё устраивает. Глава района!.. Устроились там, в своей Никоновке… Ещё «барон» там местный образовался, — гонит на Оршанск дрова и сельхозпродукцию в обмен на бензин; несколько предприятий у него в районе; Гришка у него на содержании — как силовая составляющая. Долги выколачивать из окрестных деревень, конкурентов нагибать. Совсем испаскудился наш Гриша!.. — Артист вздохнул, — Впрочем, есть мысли, есть мысли на этот счёт… Озабочивается Гриша только здоровьем своих бойцов, коих оставил тут на излечение…

— Может через них как-то?.. — задумался экс-юрист.

— Веня. Ты это в голову не бери! Это… это я решу, сей вопрос. «Ужель та малость встанет предо мной стеною. И рухну я, не в силах превозмочь?»… Значит так. Два дня на подготовку.

— Может, как раз на Новый Год?..

— Нет, раньше. Чего тянуть? Опять же, людям, обществу нужно дать «тему», что обсуждать — за праздничными-то столами! Вот — пойдёт делегация. Требования они, община то есть, отвергнут — ты уж, Веня, постарайся с претензией, чтоб отвергли! Вот и будет о чём людям за столом посудачить — а ты, Сергей Петрович, этим обсуждениям поспособствуешь!.. И, на Новый Год, как подопьют все… Гришка канистру спирта оставлял у меня, для раненых как бы. Вот, задействуем. Народ должен быть на подъёме…

— Двинуть всем обществом?? — загорелся Мундель, — Я поспособствую!

— Вот. Обществом. Всем. Надо, это… создать пре-це-дент! И… — Артист косо глянул в сторону Лещинского и конспиративно понизил голос, — Неплохо бы, чтобы…

— …чтобы кровь пролилась! — так же вполголоса закончил за него фразу экс-юрист.

— Молодец, Вениамин, схватываешь на лету! — восхитился Артист, — Надо! Но это я уж сам… организую! Я им дам!.. спокойную зимовку в тёплой Никоновке, мерзавцам!.. — это я про Гришку и его отряд. Нет, был он автослесарем — слесарем и остался, дубина! Ну ничего, ничего. Я ему впрысну свежей крови!.. Ну что — ужин?..

* * *

Когда гости ушли; Мундель получил строгий наказ завтра же весь вымыться и постираться; и стал устраиваться на ночь в кладовке по соседству с печкой; проводивший их хозяин вернулся в комнату и застал Хокинса около стола, жрущего недоеденное прямо руками из тарелок и сковородки. Да, про пацана-то забыли… Понаблюдав за ним некоторое время, Артист окликнул:

— Эй, юнга!

— А?? — Хокинс шарахнулся от стола. В принципе он не чувствовал за собой вины; он всегда доедал за хозяином; просто получилось как-то неожиданно.

— Вот что, Джимми. Про что речь шла сейчас — знаешь?

— А… Как бы да. Ага, знаю. — пацан, как и ожидал Артист, конечно же, подслушивал. Тут вот перегородка тонкая…

— Дитя порока… Где сейчас Хронов — знаешь?

— Не. Откуда?

— Ну — догадываешься?

— Ну… догадываюсь, ага. Мы с ним осенью ещё…

— Замолкни. Вот. Найди мне его. Пусть придёт — переговорим. Скажешь — есть дело.

— Так… не пойдёт же. Он же, эта, ссыт.

— Это понятно, что ссыт. Ничего; денёк поголодает на холоде, — ссать будет меньше. В общем, найди его и передай: пусть придёт. Иначе, скажи, я его самого… найду и подснежником сделаю. Знаешь, Хокинс, кого в уголовном розыске «подснежником» называют??

— Не-а…

— Пусть придёт. Можно — ночью, даже лучше ночью. Вот тут вот в окно пусть постучит. Вот так вот — Артист простучал «Спартак — Чемпион» — Понял?

— Ага.

— Ну, иди.

— Чо, прямо сейчас??

— А когда ты собирался, шакалёнок? Пшёл. Фонарик вон возьми…

* * *

— Слышишь, бастард. — Артист был нелицеприятен, — Почему я тебя ещё не прирезал, ублюдка? Не отправил в компанию к Роме, Селезнёвой и… и к прочим.