В конце 80-х годов Юсуф под своим настоящим именем — Абд эль-Басит Махмуд Абд аль-Карим — въехал на территорию Соединенных Штатов. Он мог не опасаться за свою безопасность, поскольку и в Афганистане, и в других «горячих точках» он действовал под вымышленными именами. С момента появления в Пакистане и вербовки в «Эль-Каэду» его настоящее имя не фигурировало ни в одном документе. Под ним он беспрепятственно курсировал между Пакистаном, Соединенными Штатами, Филиппинами и странами Ближнего Востока. Не вызывая подозрения американских властей, он сумел организовать в Соединенных Штатах несколько тщательно законспирированных и готовых к действию террористических ячеек. Ячейки не превышали 3–5 человек, состояли из ветеранов Афганистана или местных исламистов. Между ячейками не существовало никакой связи, все контакты замыкались на «Рашиде иракском». Такова была конспиративная кличка Юсуфа. Даже знакомые между собой члены разных ячеек не подозревали в вовлеченности в единую террористическую сеть, которая могла быть приведена в действие по единому сигналу. Предполагалось «одноразовое» использование боевиков. Тактика действий разрабатывалась по мере создания организации и планирования акций и логически привела к использованию террористов-самоубийц как максимально эффективного способа достижения поставленной цели.
Такой целью было проведение мегатерактов с многочисленными жертвами, способными вызвать потрясение в обществе и государстве. За этим планом стоял Осама бин-Ладен. Сам он не участвовал в разработке конкретных операций и работе с резидентами, в том числе с Юсуфом. Он был создавшим идеологию переустройства мира под эгидой радикального ислама вдохновителем сотен фанатичных последователей, готовых пожертвовать собственной жизнью и тем более не щадящих сотни и тысячи чужих. Чем больше жертв, тем лучше — такова была стратегия движения, которую назвали синдромом «лопнувшего афганского аппендицита». От этой болезни, как от перитонита, должен был погибнуть весь западный мир с его традиционными демократическими ценностями и институтами.
Долгое время в западных странах невнимательно относились к появлению и быстрому развитию новой террористической доктрины, рассматривая ее как побочный продукт военного противостояния в Афганистане и предполагая, что после вытеснения из этой страны «советских» проблема решится сама собой. К тому же западное общество несколько снисходительно относилось к выходцам из арабских стран, считая их недостаточно способными для разработки, длительной подготовки и реализации грамотной и технически совершенной операции. Сама концепция бин-Ладена о наличии многовековой несправедливости в отношениях между христианским Западом и мусульманским Востоком отличалась новизной. Но решение проблемы легко напрашивалось — западный мир добровольно не отдаст присвоенные богатства, их нужно взять силой, а для этого необходимо сплотить всех мусульман, поднять их на борьбу. Бин-Ладен был прекрасным пропагандистом. Он завораживал слушателей своим спокойным, бархатным голосом, невозмутимо говоря о необходимости ограничения тлетворного влияния Запада и замены коррумпированных, послушных Западу правителей мусульманских государств фундаменталистскими исламскими режимами. Он удачно использовал антиамериканские настроения, популярные в мусульманских странах. Он убедительно рассуждал о том, что все беды мусульман связаны с засильем западной бездуховности и тлетворной пропагандой западного образа жизни. Он убеждал, что все мусульмане должны жить в одной стране — халифате, опирающемся на единственно справедливые законы шариата. Исламское мировоззрение, по мнению бин-Ладена, базируется на заповедях Аллаха, а не на законах, созданных людьми, следовательно, оно несравненно более верно и справедливо. Все остальное не только противозаконно, но не имеет права на существование. Только мусульмане являются людьми в высшем понимании этого слова, потому что они следуют воле Аллаха, все прочие лишь искажают ее, погрязнув в погоне за мирским благополучием и чувственных удовольствиях.
Бин-Ладен сумел использовать самые разнообразные средства и доводы для убеждения. Он рассуждал об исторической несправедливости и итогах грабительских колониальных войн, эксплуатации и бедности населения исламских стран и чванливой уверенности Запада в своем превосходстве и праве диктовать свою волю людям другой культуры и религии. Он сумел объединить фанатичную преданность к исламу с чувством социального протеста, яростную проповедь шейхов с радикализмом левых интеллектуалов. Из сочетания религиозной проповеди с революционной, практикой бин-Ладен получил то, что хотел — слепое подчинение духовным авторитетам и готовность к не рассуждающему насилию, то есть идеологию исламского фундаментализма.