С 1970 года начинается ливанский период ООП. Абу Джихад устраивает в Бейруте штаб-квартиру ФАТХ, разворачивая на территории Ливана изощренную инфраструктуру террора, включающую в себя многочисленные центры по подготовке террористов и военные базы. Абу Джихад и в Ливане не изменил своей тактике создания государства в государстве. Официальные власти Ливана практически потеряли контроль над южными приграничными с Израилем районами страны. Результаты не замедлили последовать. С 1970 года на Израиль накатывается страшная волна террора, повлекшая тяжелейшие жертвы среди мирного населения. Палестинские террористы организации ФАТХ, направляемые непосредственно Абу Джихадом, не прекращают попытки прорыва на территорию Израиля со стороны моря и через сухопутную ливанскую границу. Стоит отметить, что до появления ООП в Ливане эта страна считалась настоящим раем, восьмым чудом света. Ливан часто называли ближневосточной Швейцарией. Львиная доля ливанского бюджета пополнялась за счет миллионов богатых туристов, ежегодно посещавших средиземноморское побережье, ничем не уступавшее Французской Ривьере, и роскошные горные курорты, открытые практически круглый год. Здесь мирно уживались три основные общины: христиане, друзы и мусульмане. Палестинские беженцы, воспользовавшись своим численным преимуществом, стали доминировать в Южном Ливане, притесняя коренное христианское население. Именно поэтому христианская община поддержала ввод израильских войск на свою территорию. Христиане создали собственную так называемую Армию Южного Ливана, которая на протяжении двух десятилетий выступала в качестве боевого союзника Армии Обороны Израиля.[38]
В 1982 году Израиль был вынужден провести широкомасштабную военную операцию под кодовым названием «Шлом а-Галиль».[39]
Воспользовавшись египетскими морскими судами, часть ООП перебазировалась из Ливана в Тунис, а сам Абу Джихад с боевым руководством ФАТХ перебрался в Триполи (порт на севере Ливана), где рассчитывал создать новый центр управления организацией. Здесь он встретил серьезное противодействие Сирии, имеющей в этом регионе собственные интересы, в частности контроль над обширными плантациями опиумного мака. По приказу президента Сирии Хафеза Ассада в районе Триполи высаживаются крупные силы сирийского спецназа и просирийски настроенные (оппозиционные Арафату) палестинские террористические группы. Их цель — перехватить или уничтожить активистов ООП. Абу Джихаду в последний момент чудом удается бежать назад в Тунис, в очередной раз воспользовавшись египетскими судами.Ясир Арафат — прекрасный дипломат и хитрый политик, вновь налаживает хорошие отношения с королем Хусейном, подписав двустороннее соглашение между ООП и Хашимитским королевством о проведении согласованной внешней политики. Арафат уговаривает короля Хусейна дать разрешение перевести часть штаб-квартиры ООП в столицу Иордании Амман. В этом же 1982 году в Амман перебирается и Абу Джихад, назначенный на пост председателя недавно созданного объединенного иордано-палестинского совета. Отсюда он руководит террористическими актами против Израиля и развитием террористической сети внутри Западного берега реки Иордан, Восточного Иерусалима и Сектора Газа. ФАТХ устанавливает тесные контакты с действующими внутри Израиля мелкими палестинскими террористическими группами, в том числе и с начинающим набирать силу Палестинским Исламским Джихадом.
Иордано-палестинский совет достаточно быстро перестает существовать, король Хусейн в очередной раз высылает из страны ООП. Абу Джихад вместе с семьей вынужден покинуть столицу Иордании Амман и переехать в Ирак, откуда спустя короткое время перебирается в Тунис. Здесь он с женой и детьми поселился в частной вилле на берегу Средиземного моря, на достаточном расстоянии от района компактного проживания активистов ООП.
Для выбора места проживания были свои основания. Незадолго до этого, 2 октября 1985 года, восемь боевых самолетов ВВС Израиля произвели налет на опорные пункты ООП в Тунисе. Пострадало 165 боевиков ООП, из них 50 погибло. Этот урок заставил Абу Джихада действовать предельно осторожно. Место его проживания держалось в секрете, семья и сам он жили под вымышленными именами.