Кто такая Элис Браун?

Бессонница не давала мне поспать ещё хотя бы два часа, и я спустилась вниз, стараясь сделать это как можно тише. Включила свет, телевизор, взяла тарелку хлопьев с молоком и села с ногами на диван.

Энтони Хокони должен был умереть ровно два года назад, сегодня должно было отмечаться два года с его смерти. Я должна была быть здоровой, с любящим мужем и детьми, жить размеренно и с умом подходя ко всему, не спеша, но как в последний раз. Так должно было быть, но не случилось. У меня нет детей, мужа, а самое главное времени на приобретение всего этого. Скоро я умру, оставив после себя пустоту. Горько думать об этом.

Слеза скатилась по моей щеке и упала в тарелку с хлопьями. Я шмыгнула носом, возвращая поток соплей. Не время распускать слюни. Я усмехнулась. А ведь когда-то во время очередной ссоры, он сказал мне что один в живых не останется. Умирает один за ним второй. Мимолётная фраза оказалась вещей.

— У Эмми случайно фамилия не Смит? – раздался голос сестры, громкий на фоне этой тишины. Я, быстро вытерев слезы, обернулась. Марго стояла на последней ступеньке лестницы, держась одной рукой за деревянные перила. Глаза горели от света телевизора.

— Что? – нахмурилась я. До меня не сразу дошло о ком она.

— Эмми с которой ты подружилась в монастыре. Скажи мне её фамилию.

— Смит. Но это распространённая фамилия.

— Это да, но послушай. – Марго села в кресло и лихорадочно забегала глазами по моему лицу. Вид у неё был возбуждённый я бы даже сказала безумный. — У Джона была сестра. Он сказал, что она умерла из-за его брата, типа Мэттью играл с ней и случайно столкнул с лестницы.

— С чего ты взяла что Эмми не умерла? – спросила я, поставив тарелку на кофейный столик.

— У Джона расстройство личности. Его настроение меняется сто раз в минуту.

— И?

— Что если бы это Джон столкнул Эмми с лестницы, родители сообщили об её смерти, а сами упекли её в монастырь.

— Бред. – сказала я.

— Подумай сама, что если бы твой сын пытался убить сестру.

— Почему же тогда они не упекли куда-нибудь Джона? – задала я наводящий вопрос.

— Потому что в таком случае у Мэйсана Кинга развязались бы руки…

— Он бы смог забрать сына, и семья Анны разрушилась. А если бы он знал о том что Эмми жива, начал преследовать. – завершила я и всё осознала. Пазл сложился.

— Дождёмся утра и поедем к Эмми. Она будет нашей подсказкой к разгадке. Не забудь принять таблетку.

А зачем?

С первыми лучами солнца мы отправились в Новый Орлеан. Дорога была муторной и долгой. Мы убивались со скуки и половину проспали. В монастыре нас встретила тётушка Агата, самая пожилая монашка, и провела нас в кухню, где Эмми раскатывала тесто. Услышав зачем мы пришли, она сразу же побледнела, и улыбка сползла с её лица.

Она била кулаками по тесту, мяла его руками и морщила лоб.

— Эмми, расскажи нам что произошло в ту ночь? Ты же должна быть мертва. – сказала я и сделала шаг к ней.

Она взяла горсть муки из железной чаши и бросила на тесто.

— Должна. Но я не умерла. – она выдержала паузу и громко вздохнув продолжила. — Джон меня недолюбливал с самого детства. Я была третьим ребёнком, да и к тому же девочкой. Мама дарила мне больше любви, и, наверное, Джон это чувствовал. Мама и папа замечали его отношение ко мне. Он заставлял меня плакать, оскорблял, ставил мне подножки, толкал, пихал. Из-за него я получала множество травм.

— Ты знаешь почему ты оказалась здесь, почему не его упекли куда-нибудь?

— Когда я была маленькой – нет, сейчас я многое узнала. Я не глупая смогла сложить два плюс два.

— Стойте, стойте. – послышался голос Марго за моей спиной. — А почему отец согласился на это?

— А я что говорила, что он меня любил? – Эмми подняла глаза на мою сестру. — Мама с лёгкостью уговорила его, учитывая его приоритеты. Не думайте, они от меня не отказывались. Они навещали меня каждую неделю по воскресеньям. Сейчас, я понимаю, что мама спасла мне жизнь. Тогда, не уехав, он бы рано или поздно убил меня.

— Это он столкнул тебя с лестницы? – спросила я и она замерла, сжимая в руках комок теста.

— Да. Он думал, что я мертва. Меня увезли в больницу и оттуда сюда. А ему сообщили о моей смерти.

— Джон в психбольнице, ты можешь уходить отсюда, если хочешь.

Эмми слабо улыбнулась.

— Здесь мой дом, Бридж. За этими стенами неизвестность. Я как зверь выросший в клетке и не знающей свободы.

— А разве зверь не хочет быть свободным?

Её плечи опустились, и она задумчиво перевела взгляд на стол, усыпанный мукой.

— Звери поодиночке не выживают. Там, у меня ничего нет.

Я положила руку ей на плечо.

— У тебя есть я.

Глава 21. Марго.

Смерть преследовала меня всю жизнь. Начиная с самого рождения. Она шла за мной по пятам, растила меня. Она передалась мне от моего отца – неизвестного убийцы, и покинула меня, как только мне исполнилось восемнадцать и гормоны вернулись к норме.

Жестокость стихла, и я старалась забыть о многих смертях, произошедших по моей вине. Мне до сих пор невероятно стыдно за тот случай с подкидыванием хомяка, за погоню за собаками с палкой в руках, за сбитого на велосипеде воробья.