Кто там прячется во мраке?

– Если хочешь знать, я с самого начала не верил… Вы с Томкой сколько были вместе? Два? Три года? Нормальная деваха, замуж хотела, а ты ее… – Даня цыкнул зубом. – Если бы был с ней… сам понимаешь. И подарки за миллион тоже, извини меня, как-то не комильфо. Я верю в судьбу! А тут не судьба, я с самого начала чувствовал. Пролетела, как комета, опалила, обожгла. Я ее побаивался, честное слово! Ее бы под стекло да в музей. Создаст же природа такое… чудо! И вдруг узнаю, что мой дружбан Руслан Бродский хапнул джек-пот, поймал жар-птицу за хвост! Прямо охренел! – Он расхохотался. – Не поверишь, я все время ждал… сам не знаю! Хребтом чувствовал… как будто тигра дикая на тебя из кустов целится… Понимаешь, все время! Смотрю на нее и думаю: это же охренеть, какая фемина! Царица! Интересно, какая она… Красивые телки, как бревно, по себе знаю. Ладно, ладно, молчу. – Он налил себе виски и спросил: – Будешь? – Не получив ответа, выпил один, резко вдохнул и сказал: – А эти… хоть за что-нибудь зацепились? Или, как всегда, топчутся на месте? Сериальные следаки… такая чушь! Нет уже старых сыскарей с чутьем, повывелись как класс… Спорим, не найдут! Хапнут первого попавшегося, влепят срок и давай звездочки делить. А как же, такое сложное дело, прямо охренеть! Или висяк. И главное, время выбрал, подлец! Полно народу, все подшофе, глаза в кучу свести не могут… И камешки пропали! Я как узнал, сколько ты за них выложил прямо… Не пожалел! Вот это я понимаю – высокое чувство! – Он фыркнул. – Не найдут, помяни мое слово. Он умнее их всех, вместе взятых. Красиво рассчитал! Надеюсь, тебя не подозревают? А то всегда виновен муж или любовник… классика! Вокруг таких, как… она, всегда зависть, ревность, злоба… Народ злой, особенно бабы, удавить готовы за модную тряпку или мужика… уж я насмотрелся. Поверишь, до сих пор вижу, как она идет, вся в белом, сверкает… плывет! Даже снилась. Между прочим, я на свадьбу себе прикидец присмотрел… Хорошо, что не взял. Теперь он мне и даром не нужен. Судьба.

Даня говорил и говорил, корча гримасы и размахивая руками. Его мальчишеское лицо раскраснелось, вихры стояли дыбом. Ему было жарко, он стащил свитер и сидел в футболке с короткими рукавами. Время от времени наливал себе виски и залпом выпивал. Про Руслана он, похоже, забыл…

Глава 11. Скользкий тип

Если вы попали впросак, напускайте туману.

Решение Халгрена

Капитан Астахов постучал в дверь номера триста пять. Люкс, между прочим. Никто не спешил им открывать. Они переглянулись. «Сбежал!» – было написано на лице капитана. Он постучал сильнее. Легкий шелест за дверью и тишина.

– Откройте, полиция! – страшным голосом произнес капитан.

Дверь распахнулась, и их глазам предстал французский гражданин Леон Маркин. Аккуратно причесанный, при полном параде и благоухающий парфюмом.

– Господин Маркин? Капитан Астахов, – капитан раскрыл удостоверение. – Консультант Алексеев. Мы можем поговорить?

– Прошу! – Маркин отступил внутрь. – Я вас ожидал, господа. Прошу садиться. – Он повел рукой на диван и кресло; сверкнул массивный серебряный перстень. – Поверите, я до сих пор в шоке! Сет орибль![6] Ужасно! То, что случилось, беспрецедентно! Зверское убийство на дефиле… это импоссибль! У нас в Париже это невозможно! Такой скандал! Разумеется, я расскажу все, что видел.

У него оказалась неприятная манера растягивать слова и тонкий голос. Дверь в спальню была полуоткрыта, и там виднелась королевских размеров кровать – на ней стоял чемодан с откинутой крышкой.

Капитан и Федор сели на диван, Маркин поместился в кресло; он смотрел вопросительно и выжидающе.

– Куда-то собираетесь? – Астахов кивнул на спальню.

– Домой, в Париж. Пора, знаете ли. Я вас слушаю.

– Вы присутствовали в Доме мод во время убийства… – сказал капитан. Маркин кивнул. – Возможно, что-то бросилось вам в глаза?

– Бросилось в глаза? – тот задумался. – Ну, все было, как всегда, – сказал после паузы. – Я у них не в первый раз. Шикарные модели, что просто удивительно для такого небольшого города, красивые девушки… Новенькая, с ушами, просто очаровательна! И эта находка, зебра и кенгуру… Игорек превзошел себя! Я предлагал ему переехать в Париж, обещал познакомить с нужными людьми… раньше еще, но он отказался. Глупо, конечно, здесь его все равно не оценят. Художник должен расти, а расти можно только в Европе.

– А вы здесь в каком качестве, в гостях или по делу? – спросил Федор.

– И то, и другое. У меня антрепренерское агентство, я бываю в разных странах, ищу перспективные лица, приглашаю, помогаю найти себя. Например, ваша землячка, Саша Гросс, с моей помощью сделала блестящую карьеру…

– Наслышаны, как же, – сказал Федор. – Снежану вы тоже приглашали в Париж?

– Приглашал, это не тайна. Все знают. Летом мы обсуждали ее карьеру, строили планы, а сейчас я вдруг узнал, что она выходит замуж. Весьма неожиданно.

– От кого вы узнали, что она выходит замуж? – спросил капитан.