Кто в списке у судьи?

– За долгое время можно спилить рельеф кожи на подушечках пальцев, – продолжил Непьер. – Но это большая редкость. Пришлось бы годами тереть их наждачной бумагой. Да и вообще, здесь другое… Рельеф на отпечатках четкий, но кое-что указывает на вероятность хирургического вмешательства.

– Вдруг это отпечаток девушки Верно или еще какого-нибудь его знакомого? – спросила Лейси.

– Это проверялось. Его девушку несколько раз арестовывали, что неудивительно, и ее отпечатки есть в базе данных. Не совпало. Мы провели с ней много часов, она не знает никого, кто дотрагивался бы до телефона Верно. Она даже не смогла вспомнить, когда сама последний раз его касалась.

Все четверо одновременно отхлебнули из своих бумажных стаканчиков, стараясь не смотреть друг на друга.

– Хирургическое вмешательство? – переспросил чуть погодя Даррен. – Это как?

– Некоторые специалисты говорят, это невозможно, – ответил с улыбкой Непьер. – Но такие случаи все же бывали. Например, несколько лет назад голландская полиция ворвалась по наводке в одну маленькую квартиру в Амстердаме. Подозреваемый был настоящий профессионал, прожженный преступник, похититель произведений современного искусства. Некоторые он прятал внутри стен этой квартиры. Найденное потянуло на миллионы. Правда, прежние его отпечатки пальцев не соответствовали новым. Поскольку его взяли с поличным, обнаружив краденое, он решил пойти на сделку и заговорил. По его словам, в Аргентине трудится без лицензии некий пластический хирург, известный в преступном мире как мастер по радикальной коррекции внешности, нанесению шрамов. Еще он специализируется на изменении рельефа кожи на пальцах. Смеха ради введите в Сети запрос «изменение отпечатка пальцев». Если проявите терпение, то найдете соответствующую рекламу. Эти услуги, кстати, не являются нарушением закона.

– Я как раз думала о подтяжке лица, – призналась Лейси.

– Зачем? – спросил с улыбкой шериф.

– Словом, это требует времени, но вполне осуществимо, – закончил Непьер. – Как у вашего подозреваемого с терпением?

– С этим у него все просто отлично, – ответил Даррен.

– Мы подозреваем, что он активен уже более двадцати лет, – добавила Лейси.

– Активен?..

– Да. Вероятно, кроме Верно и Данвуди, есть и другие.

Полицейским пришлось запить услышанное кофе.

– У него нашлись бы деньги на такую операцию? – спросил Непьер.

Лейси и Даррен утвердительно кивнули.

– Думаю, за продолжительное время он мог бы позволить себе поработать со всеми десятью пальцами, – сказала Лейси.

– Вот это прилежание! – покачал головой Блэк.

– Он очень прилежный, решительный и умный.

Еще кофе, продолжение раздумий. Неужели у них наконец прорыв после стольких неудач?

– Тогда непонятно, – сказал шериф, – почему было не утопить телефоны в озере или в речке, если он такой хитрец? Зачем выпендриваться и бросать их в почтовый ящик, надписав адрес моей дочери? Он ведь знал, что мы их отследим и найдем в считаные часы. Дело было в пятницу. Два смартфона никак не могли остаться не найденными до понедельника.

– Не уверена, что мы когда-нибудь полностью поймем ход его мыслей, – вздохнула Лейси.

– По-моему, он сильно сглупил.

– Он допускает ошибки. Майк Данвуди чуть было его не поймал. Позже, когда он бросал в ящик смартфоны, у почты заметили его пикап. А еще у него соскользнула или порвалась перчатка, и теперь у нас есть его отпечаток.

– Да, есть, – кивнул шериф. – Следующий вопрос – что с ним делать. Очевидно же, что теперь нужно добыть отпечатки вашего подозреваемого. Если совпадут, дело сдвинется с мертвой точки.

– Каковы шансы раздобыть его отпечатки? – спросил Непьер.

Лейси покосилась на Даррена, тот покачал головой – мол, откуда ему знать?

– Ордер на обыск? – предположил шериф.

– На каком основании? – возразила Лейси. – Пока что нет достаточно веских улик. Наш подозреваемый – судья, знаток как криминалистики, так и уголовного судопроизводства. Убедить другого судью выдать ордер было бы невозможно.

– Коллеги будут его покрывать?

– Нет, просто потребуют больше доказательств, чем мы можем сейчас предъявить.

– Вы назовете нам его имя?

– Еще нет. Уже скоро, но не сейчас.

Шериф Блэк, сложив руки на груди, уставился на нее. Непьер с огорченным видом отвернулся.

– Мы одна команда, поверьте, – сказала Лейси.

Полицейские из последних сил сохраняли хладнокровие, но было видно, как им это нелегко дается.

– Боюсь, я вас не понимаю, – все же выдавил Непьер.

Лейси улыбнулась:

– Послушайте, у нас есть осведомитель, источник, человек, первым сообщивший об этом деле. Этот человек знает гораздо больше, чем мы, и уже много лет живет в постоянном страхе. Мы ему пообещали действовать определенным образом. Это все, что я сейчас могу сказать. Мы вынуждены проявлять крайнюю осторожность.

– И что же нам теперь делать? – осведомился шериф Блэк.

– Ждать. Мы завершим расследование и снова с вами встретимся.

– Не будем ходить вокруг да около. У вас есть серьезный подозреваемый в двойном убийстве, хотя вы признаете, что не расследуете убийств. Этот подозреваемый – действующий флоридский судья, совершивший и другие преступления. Все так?